Trilha de 12 quilômetros leva à Cachoeira da Fumaça no Vale do Capão
O vento sobe a água em vez de deixá-la cair na Cachoeira da Fumaça, no Parque Nacional da Chapada Diamantina, na Bahia. A queda de 340 metros se desfaz em névoa no meio do despenhadeiro e não chega ao solo. Quando as rajadas são fortes, a neblina volta para a borda do paredão, algo que chama a atenção de quem observa dos mirantes.
A água desce da escarpa em filetes estreitos. Ao encontrar correntes de ar que sobem pelo cânion, ela se separa em gotículas minúsculas antes de alcançar a base. Vista dos mirantes, essa formação parece um véu branco encostado na encosta, e é por causa dela que o atrativo recebeu o nome.
Como a correnteza vira vapor na encosta da Chapada
A transformação da água em vapor denso segue princípios básicos da termodinâmica e da mecânica dos fluidos. O volume que sai dos platôs é pequeno na maior parte do ano. Ao cair de altura elevada, a resistência do ar quebra a correnteza em partículas de pouca massa e grande área de contato.
As fendas profundas da serra funcionam como dutos que aceleram o ar quente e os ventos do vale no sentido ascendente. Quando essas massas verticais atingem a cortina de gotículas, a força do vento supera a gravidade sobre a água dispersa. O líquido muda de trajetória, ganha altitude e molha a vegetação rupestre do cume do penhasco.
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Números oficiais sobre altura, trilha e visitação
Parte das publicações registra cotas maiores porque inclui todo o gradiente da estrutura até o fundo do vale. O projeto Cachoeiras Gigantes, porém, padroniza o salto contínuo na medição oficial. Os demais dados de altura e acesso estão reunidos abaixo.
- Queda livre oficial: 340 metros, aferidos pelo projeto Cachoeiras Gigantes
- Desnível topográfico total: 380 a 400 metros até o leito do vale
- Localização: Vale do Capão, município de Palmeiras (BA)
- Unidade de conservação: Parque Nacional da Chapada Diamantina, com 152 mil hectares
- Percurso terrestre: 12 quilômetros de trilha, ida e volta
O regime de chuvas define se o espetáculo acontece. A precipitação anual fica entre 830 mm e 1.192 mm e se concentra entre meados de novembro e fevereiro. Na estiagem, de setembro a dezembro, o volume de água diminui e pode interromper a cortina por algum tempo.
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O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade cuida da preservação do entorno da cachoeira. O Parque Nacional da Chapada Diamantina foi instituído pelo Decreto federal nº 91.655, de 17 de setembro de 1985. Por isso, o parque mantém regras de acesso para controlar o trânsito de visitantes nos platôs e garantir a segurança nas bordas do abismo.
