Gabriel Barbosa, o Gabigol, manifestou interesse em retornar ao Santos para a temporada de 2026, após conversas com a diretoria do clube paulista durante o jogo contra o Cruzeiro, pela última rodada do Brasileirão, em 7 de dezembro de 2025, na Vila Belmiro. O atacante, atualmente no Cruzeiro com contrato até 2028, busca uma rescisão amigável para viabilizar a mudança, enquanto o presidente santista Marcelo Teixeira condiciona a contratação à resolução dessa pendência financeira. A movimentação ganha força com o apoio de Neymar e o planejamento do Peixe para reforçar o ataque na Série A.
O encontro ocorreu logo após o apito final, quando Gabigol trocou ideias com executivos como Alexandre Mattos e jogadores como Willian Arão e Neymar, reacendendo especulações sobre sua volta ao clube formador.
A diretoria santista avalia oferecer um contrato de três anos com salário elevado, estimado em R$ 1,6 milhão mensais, mas prioriza a estabilidade orçamentária após uma campanha irregular em 2025.
Contatos frequentes revelam desejo mútuo
Gabriel Barbosa tem ligado para contatos no Santos nas últimas semanas, expressando o anseio de retornar à Vila Belmiro em 2026.
A resposta do clube tem sido positiva, com Marcelo Teixeira afirmando apoio à ideia, desde que o jogador resolva sua situação no Cruzeiro.
Essas trocas ocorrem em meio a uma temporada em que Gabigol atuou como reserva no time mineiro, disputando 38 jogos com 13 gols e quatro assistências.
Desempenho discreto no Cruzeiro impulsiona mudança
O atacante chegou ao Cruzeiro em janeiro de 2025, após deixar o Flamengo em uma transação de alto custo, mas não conseguiu se firmar como titular sob o comando de Leonardo Jardim.
Seu salário de cerca de R$ 2,5 milhões mensais pesa no orçamento celeste, que agora avalia opções para liberá-lo sem prejuízos adicionais.
No jogo de domingo, Gabigol teve um gol anulado por impedimento, em uma partida que terminou empatada e selou a permanência do Santos na elite.
A diretoria mineira planeja discutir o futuro do jogador após a semifinal da Copa do Brasil, contra o Corinthians, marcada para 10 de dezembro em Belo Horizonte.
Influência de Neymar e conversas pós-jogo
Neymar, amigo próximo de Gabigol, tem atuado como facilitador nas tratativas, incentivando o retorno para formar uma dupla ofensiva no Santos.
O craque do Al-Hilal, que renovou com o Peixe para 2026, vê no ex-companheiro de base um reforço ideal para elevar o nível do ataque santista.
Após o duelo na Vila, as interações entre Gabigol, Mattos, Arão e Neymar duraram minutos, com relatos de que o atacante mencionou explicitamente o desejo de voltar.
Essa proximidade pessoal contrasta com o desempenho recente de Gabigol, que busca recuperar o protagonismo perdido nos últimos anos.
Cautela financeira dita ritmo das negociações
Alexandre Mattos, diretor de futebol do Santos, adota postura conservadora no mercado, evitando investimentos arriscados após o rebaixamento em 2024 e a luta pela permanência em 2025.
O clube projeta captar R$ 50 milhões em patrocínios extras para 2026, direcionados a contratações pontuais, mas sem comprometer o equilíbrio fiscal.
- Principais entraves para a volta de Gabigol: alto salário atual e necessidade de rescisão sem custos ao Santos.
- Vantagens para o Peixe: identificação do jogador com a torcida e histórico de 83 gols em 206 jogos pelo clube.
- Alternativas no ataque: possível saída de Tiquinho Soares, que recebe mais de R$ 1 milhão mensais e não se firmou.
Mattos prioriza ajustes no elenco, com foco em profundidade para suportar lesões e rotações ao longo da temporada.
Histórico no Santos e expectativas para 2026
Gabigol foi revelado nas categorias de base do Santos, onde atuou por oito anos e se tornou ídolo antes de transferências para Europa e Flamengo. Seu retorno em 2016 rendeu títulos e momentos memoráveis, mas uma segunda passagem em 2020 terminou de forma conturbada.
Agora, com 29 anos, o atacante aposta no apelo emocional para superar concorrentes como clubes do Catar e Arábia Saudita, que já demonstraram interesse.
O Santos, 14º colocado com 44 pontos, depende apenas de si para confirmar a Série A em 2026, o que abre portas para negociações ambiciosas.
Teixeira, admirador declarado do futebol de Gabriel, mantém conversas preliminares com o estafe, mas insiste na rescisão como pré-requisito absoluto.
Condições impostas por Marcelo Teixeira
O presidente do Santos estabelece limites claros para qualquer acordo, descartando pagamentos por transferência e exigindo que Gabigol cubra eventuais pendências com o Cruzeiro.
Essa estratégia reflete a realidade financeira do Peixe, que evitou o pior em 2025 graças a vitórias recentes, como o 3 a 0 sobre o Juventude em 3 de dezembro.
Internamente, conselheiros pressionam Teixeira a explorar a proximidade com Mattos para agilizar o processo, visando um anúncio em janeiro de 2026.
A possível dupla com Neymar poderia elevar receitas com bilheteria e sócios, justificando o investimento em um projeto de renovação.
Passos iniciais no planejamento santista
O Santos inicia o ano com metas claras para 2026, incluindo disputa da Libertadores, ausente desde 2017, e equilíbrio entre jovens da base e veteranos experientes.
Gabigol surge como peça central nesse quebra-cabeça, com sua versatilidade no ataque e capacidade de decisão em jogos grandes.
Enquanto o Cruzeiro avalia propostas estrangeiras, o Peixe monitora de perto, pronto para avançar se as condições financeiras se alinharem.
A torcida, que vaiou o atacante no domingo, divide opiniões, mas o histórico de redenções no clube alimenta o otimismo nos bastidores.
