アメリカ宇宙機関は、メイブン探査機との通信が再開される可能性は非常に低いと報告した。沈黙は、2025 年 12 月 6 日にデバイスが火星の背後を通過した後にデータ送信を停止したときに始まりました。チームは信号の監視を続けていますが、現在のシナリオは重大な困難を示しています。
メイビンは2014年から赤い惑星の周回軌道を周回し、上層大気に関する情報を収集している。中断は通常の動作中に発生しましたが、事前に重大なシステム障害の兆候はありませんでした。
NASAの惑星科学部門の関係者は最近の会議で状況を更新した。彼らは、悲観的な見方が高まっているにもかかわらず、再接続の試みが続いていることを強調している。
Maven ミッションの軌跡
メイブン探査機は 2013 年 11 月に打ち上げられ、2014 年 9 月に火星軌道に到着しました。その主な使命は、火星の大気の進化と宇宙へのガスの損失を研究することでした。この装置は当初の予想を上回り、10 年以上動作し続けました。
収集されたデータは、火星が数十億年にわたって大気の大部分をどのように失ったかを理解するのに役立ちました。搭載された機器は、太陽風と惑星の残留磁場の間の相互作用を記録しました。
信号中断の詳細
最後の完全な接触は 2025 年 12 月 6 日に発生しました。その前に、探査機は深宇宙ネットワーク経由で通常の遠隔測定を送信していました。火星の背後から出現した後、地上局では信号が受信されませんでした。
初期分析では、デバイスの異常な回転の可能性が示されました。追跡データの断片は、Maven が不安定に回転しており、アンテナを地球に向けることが困難になっている可能性を示唆しています。
火星と太陽の間の太陽合により、さらに一定期間直接通信が遮断されました。この調整は 2026 年 1 月 16 日に終了し、さらなる接触の試みが可能になりました。
チームは記録をレビューして、出来事の正確なタイムラインを組み立てました。彼らは障害発生以来、定期的に回復コマンドをテストしてきました。
主な科学的貢献
メイブンは、火星の大気圏脱出プロセスに関する詳細な証拠を提供した。測定により、太陽風がガスの上層を継続的に除去することが示されています。
- 季節サイクル全体にわたる水素と酸素の損失率の特定。
- 太陽粒子によって引き起こされる火星のオーロラの記録。
- 地球規模の砂嵐中の電離層の変化をマッピングします。
- 惑星の水の歴史を示す同位体組成に関するデータ。
これらの記録は、火星の潜在的に居住可能な世界から現在の乾燥した環境への変化に関するモデルを裏付けました。他の軌道上および地上ミッションとの情報統合研究。
ローカリゼーションと復旧の取り組み
技術者らは火星の土壌上で機器を使用し、探査機を目視で捜索した。探査機キュリオシティのマストカムカメラはメイビンの反射を捉えようと試みたが、今のところ成功していない。
セキュア モードで送信されるコマンドは、メイン システムが動作している場合にデバイスの向きを変更することを目的としています。 NASA は長距離アンテナを使用して毎日の監視を行っています。
専門家は、完全な停止前に受信した部分データを分析します。障害シナリオをシミュレートして、代替の回復シーケンスを準備します。
連絡が再確立されない場合、プロトコルではミッション終了の正式な宣言が規定されています。手順には、すでに送信されたデータの完全なアーカイブが含まれます。
火星での現在の活動
他のアメリカの探査機も火星の軌道上で活動を続けている。マーズ・リコネッサンス・オービターは、高解像度の画像処理と中継機能を維持します。
Perseverance や Curiosity などの地表探査機は正常に動作します。これらは、利用可能な代替チャネルを介してデータを送信します。
- Mars Reconnaissance Orbiter: 詳細なイメージングと通信のサポート。
- オデッセイ: 2001 年に設立された熱監視およびリレー。
- 忍耐力: 将来の返却に備えてサンプルを収集します。
- 好奇心: ゲイル クレーターの化学分析。
既存のネットワークは、Maven がなくても送信の継続性を保証します。ただし、総中継容量は前期に比べて減少しています。
Maven の計測器とテクノロジー
この探査機には、大気専用の 8 つの科学機器のパッケージが搭載されています。磁力計は残留磁場を測定し、分光計は中性粒子とイオン化粒子を分析します。
紫外線センサーは上層からの放射を記録します。太陽風分析装置は、惑星に到達する粒子の流れを監視します。
バッテリーとソーラーパネルは、当初の設計を超えて動作を維持しました。スラスターは長年にわたって定期的な軌道調整のための操縦を行っていました。
堅牢な設計により、深宇宙からの強烈な放射線にも耐えることができました。姿勢制御システムは観測のための正確な誘導を管理しました。
10年間にわたって蓄積されたデータ
Maven レコードは、複数の火星の年周期にまたがります。継続的な観測により、大気密度の季節変動が明らかになりました。
研究によれば、凝縮した場合、地球の水の薄い層に相当する損失が生じることが示されています。料金は太陽活動の最大または最小によって異なります。
情報は将来の人類の使命を計画するのに役立ちました。彼らは、低軌道における放射線防護の必要性を強調しています。
公的アーカイブにより、研究者は完全な時系列を利用できるようになります。国際協力では専門出版物のデータが使用されました。
メイブンは機能停止が起こるまで、火星の周りを 50,000 回以上周回しました。各パスで上層大気の垂直方向のプロファイルが収集されました。
