O sonho de ir ao espaço continua atraindo candidatos em todo o mundo, especialmente com avanços como a missão Gaganyaan da Índia e programas da NASA. Profissionais treinados viajam para a Estação Espacial Internacional (ISS), realizam experimentos científicos e contribuem para o progresso da exploração espacial. Exemplos recentes incluem o indiano Shubhanshu Shukla, que participou da missão comercial Axiom-4 à ISS, e Sunita Williams, de origem indiana, que encerrou uma carreira de 27 anos na NASA em dezembro de 2025 após múltiplas missões.
Não existe uma faculdade específica para formar astronautas, mas o caminho começa cedo com escolhas acadêmicas focadas em ciências. Após o ensino médio, o estudante deve optar pelo curso de ciências com ênfase em física, química e matemática. Esse direcionamento abre portas para graduações em áreas como engenharia, física, biologia, química ou matemática, que servem de base sólida para a carreira.
Especialistas destacam que a profissão exige não apenas conhecimento técnico, mas também preparo físico e mental intenso. Astronautas realizam tarefas complexas no espaço, como manutenção de equipamentos, condução de experimentos e caminhadas espaciais, além de atuar em terra com treinamento contínuo e desenvolvimento de tecnologias.
O que faz um astronauta no dia a dia
Astronautas são profissionais dedicados a missões espaciais tripuladas. Eles executam experimentos científicos, lançam satélites e mantêm sistemas de espaçonaves. Mesmo fora do espaço, participam de treinamentos constantes, simulam cenários de risco e colaboram com equipes em solo.
O trabalho varia conforme o papel na missão. Alguns focam em operações técnicas, enquanto comandantes pilotam veículos espaciais. A preparação contínua garante que eles lidem com emergências e mantenham alta performance em ambientes extremos.
Caminho acadêmico na Índia para chegar à ISRO
O percurso começa após o 10º ano, com a escolha do fluxo de ciências no ensino médio. Física, química e matemática formam o núcleo essencial para qualquer graduação relacionada. Depois, o candidato deve cursar uma graduação em engenharia, física, biologia, química, matemática ou áreas afins em instituição reconhecida.
Em seguida, recomenda-se mestrado ou doutorado em disciplinas como engenharia aeroespacial ou áreas STEM. Esses níveis avançados aumentam as chances em seleções da ISRO. Pilotos da Força Aérea Indiana recebem preferência devido ao condicionamento físico e experiência em alta pressão.
A aptidão médica passa por exames rigorosos que avaliam resistência cardiovascular, visão e capacidade de suportar acelerações. Altura e peso seguem limites específicos para compatibilidade com trajes e assentos de espaçonaves.
Seleção para a missão Gaganyaan e preparação atual
A Índia avança na missão Gaganyaan, com lançamento tripulado previsto para 2027 após testes não tripulados em 2026. Quatro oficiais da Força Aérea Indiana, incluindo Shubhanshu Shukla, Prashant Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan e Angad Pratap, foram selecionados entre candidatos altamente qualificados.
Eles passaram por testes físicos e mentais intensos, seguidos de treinamento de 13 meses na Rússia. O programa continua com simulações avançadas e técnicas de sobrevivência. Após a conclusão da Gaganyaan, a ISRO deve abrir processos de recrutamento mais amplos para futuros candidatos.
Cidadania indiana, graduação em áreas técnicas e experiência relevante são requisitos básicos. Pilotos militares destacam-se pela habilidade em gerenciar riscos e decisões rápidas em cenários de alta velocidade e estresse.
Requisitos da NASA para candidatos internacionais
A NASA exige cidadania americana para seleção direta como astronauta. Candidatos precisam de mestrado em campo STEM, como engenharia, ciências biológicas, físicas, ciência da computação ou matemática. Experiência profissional mínima de três anos ou mil horas como piloto comandante em jatos de alto desempenho contam como qualificação alternativa.
O processo inclui exames médicos para voos de longa duração, com verificação de visão corrigível para 20/20 e altura entre parâmetros específicos. Treinamento dura cerca de dois anos antes de atribuição a missões. Cidadãos de outros países, incluindo de origem indiana, só acessam posições via parcerias ou naturalização.
Liderança, trabalho em equipe e comunicação eficaz complementam as exigências técnicas. A agência valoriza perfis diversificados, mas mantém critérios rigorosos para garantir segurança em missões.
Preparo físico e mental indispensável
O condicionamento físico representa fator decisivo nas seleções. Pilotos de caça, por exemplo, desenvolvem resistência a variações extremas de pressão e aceleração. Eles treinam para manter calma em situações de risco iminente e tomar decisões instantâneas.
Exames médicos avaliam tolerância a estresse, incluindo testes de pressão arterial e equilíbrio. Boa visão e ausência de condições que comprometam o desempenho em microgravidade são obrigatórias. O treinamento contínuo em solo simula condições espaciais para reforçar essas capacidades.
Salário e carreira de astronauta na Índia
Um astronauta na Índia recebe salário médio aproximado de 90 mil rúpias por mês, acrescido de benefícios e bônus. A remuneração varia conforme experiência, posto e agência. A carreira oferece estabilidade e oportunidades de contribuição para projetos nacionais de exploração espacial.