นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นแผ่นเปลือกโลกแตกสลายใต้มหาสมุทรในมหาสมุทรแปซิฟิก

นักวิจัยค้นพบเป็นครั้งแรกว่าเขตมุดตัวในกระบวนการกระจายตัวใต้พื้นมหาสมุทร จาน Juan de Fuca ค่อยๆ สลายตัวขณะจมอยู่ใต้ทวีปอเมริกาเหนือ แทนที่จะพังทลายทั้งหมดในคราวเดียว การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ได้ให้หลักฐานที่ไม่เคยมีมาก่อนว่าระบบธรณีวิทยาขนาดมหึมาเหล่านี้มีวิวัฒนาการอย่างไร และสามารถปรับความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับพฤติกรรมแผ่นดินไหวในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือได้

ทีมวิจัยใช้ภาพสะท้อนแผ่นดินไหวขั้นสูงรวมกับข้อมูลแผ่นดินไหวเพื่อเผยให้เห็นการแตกตัวของแผ่นเปลือกโลก ข้อมูลนี้ได้มาจากการทดลองถ่ายภาพแผ่นดินไหว Cascadia (CASIE21) ปี 2021 ซึ่งดำเนินการบนเรือ Marcus G. Langseth Researchers at Columbia University’s Climate School, including Suzanne Carbotte and Anne Bécel, sent sound waves to the seafloor using a 15-kilometer-long network of underwater sensors.

เหตุใดโซนมุดตัวจึงปิดใช้งาน

เขตมุดตัวจะเคลื่อนทวีป ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ ทำให้เกิดการปะทุของภูเขาไฟ และดึงเปลือกโลกโบราณให้ลึกเข้าไปในเนื้อโลก อย่างไรก็ตาม ระบบเหล่านี้ไม่ได้คงอยู่ตลอดไป หากดำเนินต่อไป ทวีปต่างๆ จะสะสม มหาสมุทรจะหายไป และประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาส่วนใหญ่จะถูกลบทิ้ง นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานหลายทศวรรษว่าอะไรเป็นสาเหตุให้กระบวนการเหล่านี้ปิดตัวลง

Brandon Shuck ผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่ Louisiana State University และผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ เปรียบเทียบปรากฏการณ์นี้กับรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่ การเริ่มต้นเขตมุดตัวต้องใช้ความพยายามอย่างมาก คล้ายกับการผลักรถไฟขึ้นเนินเขา แต่เมื่อเคลื่อนที่ มันจะทำงานเหมือนรถไฟที่กำลังแล่นด้วยความเร็วสูงสุดและไม่สามารถหยุดได้ Shuck ดำเนินการวิจัยในฐานะนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่หอดูดาวโลก Lamont-Doherty ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

การกระจายตัวแบบค่อยเป็นค่อยไปภายใต้คาสคาเดีย

คำตอบนั้นเกิดขึ้นนอกชายฝั่งของเกาะแวนคูเวอร์ ในภูมิภาคแคสคาเดีย ที่นั่นจาน Juan de Fuca และ Explorer จะค่อย ๆ เลื่อนไปใต้แผ่นอเมริกาเหนือ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นบริเวณนี้เริ่มแตกตัวออกจากกันโดยใช้เทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูงและข้อมูลแผ่นดินไหว จานไม่เพียงแค่จมเท่านั้น มันแตกหักเป็นกระบวนการต่อเนื่อง

ภาพแผ่นดินไหวทำงานเหมือนกับอัลตราซาวนด์ภายในของโลก พวกเขาเผยให้เห็นส่วนของแผ่นเปลือกโลกที่แตกกระจายและสร้างโครงสร้างที่ซับซ้อนในระดับความลึกมาก นักวิจัยระบุถึงรอยร้าวขนาดใหญ่หลายแห่ง รวมถึงรอยเลื่อนขนาดใหญ่ที่แผ่นเปลือกโลกจมลงประมาณ 3 ไมล์

ลักษณะสำคัญของการกระจายตัวที่สังเกตได้:

Leia Também

เคทและวิลเลียมแนะนำสมาชิกใหม่ของราชวงศ์

เจ้าชายวิลเลียมและเคทแนะนำอ็อตโต ค็อกเกอร์ สแปเนียลตัวใหม่ของราชวงศ์

พรรครีพับลิกันแตกแยกในเรื่องสงครามกับอิหร่านและกระตุ้นให้เกิดการเผชิญหน้ากับทรัมป์

• รอยเลื่อนยาว 75 กิโลเมตรซึ่งมีกิจกรรมแผ่นดินไหวแบบแปรผัน
• พื้นที่ที่เกิดแผ่นดินไหวบ่อยสลับกับโซนที่เกิดแผ่นดินไหวเงียบผิดปกติ
• ส่วนของคราบพลัคจะหลุดเป็นระยะเมื่อเวลาผ่านไป
• การสร้างไมโครเพลทขนาดเล็กลงและขอบเขตเปลือกโลกใหม่

จานมีพฤติกรรมอย่างไรระหว่างการยุบตัว

Shuck อธิบายว่าแทนที่จะดับสนิทในคราวเดียว แผ่นโลหะจะค่อยๆ แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทำให้เกิดเป็นไมโครเพลทที่มีขนาดเล็กลง กระบวนการนี้คล้ายกับรถไฟที่ค่อยๆ ตกราง รถคันแล้วคันเล่า เมื่อชิ้นส่วนแตกออกจนหมด มันก็หยุดทำให้เกิดแผ่นดินไหว เนื่องจากหินไม่ได้อยู่รวมกัน ช่องว่างเงียบๆ เหล่านี้บ่งบอกว่าบางส่วนของแผ่นได้แยกออกจากกันแล้ว และรอยแตกก็ค่อยๆ ขยายตัว

ซูซาน คาร์บอตต์ นักวิทยาศาสตร์จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติลามอนต์ ตั้งข้อสังเกตว่านักวิจัยรู้มานานแล้วว่าการมุดตัวอาจช้าลงเมื่อส่วนที่เบากว่าของแผ่นเปลือกโลกไปถึงขอบเขต อย่างไรก็ตาม ไม่เคยมีภาพที่ชัดเจนของกระบวนการเกิดขึ้นเลย การค้นพบใหม่นี้ช่วยให้เข้าใจวงจรชีวิตของแผ่นเปลือกโลกที่สร้างรูปร่างโลกได้ดีขึ้น

การปิดโซนการมุดตัวแบบตอน

ผลการศึกษาพบว่าโซนมุดตัวไม่ได้ล้มเหลวพร้อมกัน แต่จะยุติโดยการแยกเป็นตอนหรือทีละน้อย ซึ่งเป็นกระบวนการที่คราบจุลินทรีย์จะแตกเป็นระยะ โดยส่วนต่างๆ จะหลุดออกไปเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อชิ้นส่วนเล็กๆ แตกออก แผ่นขนาดใหญ่ก็จะสูญเสียแรงผลักมันลง

เป็นเวลากว่าล้านปี การสูญเสียโมเมนตัมอย่างค่อยเป็นค่อยไปนี้สามารถทำให้ระบบมุดตัวทั้งหมดหยุดนิ่งได้ กระบวนการนี้อธิบายลักษณะที่น่าสนใจที่พบในบริเวณภาคพื้นดินอื่นๆ ตัวอย่างได้แก่ เศษของแผ่นเปลือกโลกโบราณ และรูปแบบของการปะทุของภูเขาไฟที่ก่อนหน้านี้ไม่สมเหตุสมผลนักสำหรับนักวิจัย เช่น เศษของแผ่นฟารัลลอนโบราณที่พบนอกชายฝั่งบาฮากาลิฟอร์เนีย

ผลกระทบจากแผ่นดินไหวในมหาสมุทรแปซิฟิก

ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังตรวจสอบว่ารอยแยกที่เพิ่งค้นพบเหล่านี้อาจส่งผลต่อแผ่นดินไหวในภูมิภาคในอนาคตได้อย่างไร คำถามพื้นฐานก็คือว่าการแตกร้าวขนาดใหญ่สามารถแพร่กระจายผ่านการแตกหักเหล่านี้ได้หรือไม่ หรือรอยแยกดังกล่าวจะเปลี่ยนวิธีการแพร่กระจายของพลังงานแผ่นดินไหวหรือไม่

ขณะนี้การค้นพบนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความเสี่ยงโดยรวมใน Cascadia อย่างมีนัยสำคัญ ภูมิภาคนี้ยังคงสามารถก่อให้เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิขนาดมหึมาได้ การรวมรายละเอียดใหม่เหล่านี้เข้ากับแบบจำลองจะช่วยเพิ่มความเข้าใจและการจำลองอันตรายจากแผ่นดินไหวในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ