Des scientifiques observent la désintégration d’une plaque tectonique sous l’océan dans le Pacifique

Pesquisadores a capturé pour la première fois une zone de subduction en cours de fragmentation sous le fond océanique. La carte Juan du Fuca se désintègre progressivement à mesure qu’elle s’enfonce sous le América du Norte, plutôt que de s’effondrer d’un seul coup. The discovery, published in the journal Science Advances, provides unprecedented evidence about how these gigantic geological systems evolve and could refine scientists’ understanding of earthquake behavior in northwestern Pacífico.

La recherche Equipes a utilisé une imagerie sismique-réflexion avancée combinée à des données sismiques pour révéler la fragmentation active de la plaque. Les données proviennent du Experimento 2021 du Imagem Sísmica du Cascadia (CASIE21), réalisé à bord du navire Marcus G. Langseth. Pesquisadores of Escola of Clima of Universidade Columbia, including Suzanne Carbotte and Anne Bécel, sent sound waves to the seafloor using a 15-kilometer-long network of underwater sensors.

Pourquoi les zones de subduction se désactivent

La subduction Zonas déplace les continents, déclenche de grands tremblements de terre, provoque des éruptions volcaniques et entraîne l’ancienne croûte terrestre profondément dans le manteau. Porém, these systems don’t last indefinitely. Si cela continue, les continents s’accumuleront, les océans disparaîtront et une grande partie de l’histoire géologique sera effacée. Les scientifiques se demandent depuis des décennies ce qui cause l’arrêt de ces processus.

Brandon Shuck, professeur adjoint Universidade Estadual au Louisiana et auteur principal de l’étude, a comparé le phénomène à un train en mouvement. Iniciar une zone de subduction nécessite un effort immense, semblable à celui de pousser un train sur une colline. Mais une fois en mouvement, il fonctionne comme un train qui descend à toute vitesse, impossible à arrêter. Shuck a mené la recherche en tant que chercheur postdoctoral au Observatório de Terra Lamont-Doherty de Universidade Columbia.

Fragmentação progressif sous Cascadia

La réponse émerge au large de Ilha à partir de Vancouver, dans la région de Cascadia. Les cartes Ali, Juan, Fuca et Explorer glissent lentement sous la carte Norte-American. Usando utilisant des techniques d’imagerie avancées et des données sismiques, les scientifiques ont observé que cette zone commençait à se désagréger activement. L’assiette ne coule pas seulement ; il se brise dans un processus continu.

Les images sismiques fonctionnent comme une échographie de l’intérieur du Terra. Elas a révélé des sections de la plaque se fragmentant et créant des structures complexes à de grandes profondeurs. Les chercheurs ont identifié plusieurs ruptures importantes, dont une faille majeure où la plaque s’est enfoncée sur environ trois milles.

Fragmentation principale Características observée :

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• Une faille de 75 kilomètres de long à activité sismique variable
• Áreas avec des tremblements de terre fréquents alternant avec des zones de silence sismique inhabituel
• Carte Seções se détachant par étapes au fil du temps
• Criação de microplaques plus petites et de nouvelles frontières tectoniques

Como la carte se comporte lors de l’effondrement

Shuck a expliqué qu’au lieu de s’éteindre complètement d’un seul coup, la plaque se fragmente progressivement, créant des microplaques plus petites. Le processus ressemble à un train qui déraille lentement, wagon après wagon. Quando un morceau se brise complètement, il cesse de produire des tremblements de terre, car les roches ne restent pas ensemble. Les espaces silencieux Essas suggèrent que des parties de la plaque se sont déjà séparées et que la fissure s’étend progressivement.

Suzanne Carbotte, scientifique Laboratório Nacional de Lamont, a noté que les chercheurs savent depuis longtemps que la subduction peut ralentir lorsque les parties plus légères d’une plaque atteignent la limite. Nunca, il y avait cependant une image très claire du processus en cours. Les nouvelles découvertes permettent de mieux comprendre le cycle de vie des plaques tectoniques qui façonnent Terra.

Zones de subduction épisodique Encerramento

L’étude révèle que les zones de subduction ne disparaissent pas simultanément. Au lieu de cela, ils se terminent par une terminaison épisodique ou fragmentaire, un processus dans lequel la plaque se rompt par étapes, avec différentes sections se perdant au fil du temps. Conforme les morceaux les plus petits tombent, la plaque la plus grande perd la force qui la pousse vers le bas.

Sur des millions d’années, cette perte progressive d’élan peut paralyser l’ensemble du système de subduction. Le processus explique des caractéristiques intrigantes observées dans d’autres régions terrestres. Exemplos comprend des fragments d’anciennes plaques tectoniques et des modèles d’activité volcanique qui n’avaient auparavant aucun sens pour les chercheurs, comme les restes de l’ancienne plaque Farallon trouvée au large de Baja California.

Implicações pour les tremblements de terre sur Pacífico

Cientistas étudie actuellement comment ces fissures nouvellement découvertes pourraient influencer les futurs tremblements de terre dans la région. Une question fondamentale est de savoir si une rupture de grande ampleur pourrait se propager à travers ces fractures ou si les fissures modifieraient la façon dont l’énergie sismique se propage.

Pour l’instant, les résultats ne modifient pas de manière significative le risque global associé à Cascadia. La région reste capable de produire des tremblements de terre et des tsunamis de grande ampleur. Incorporar, ces nouveaux détails dans les modèles amélioreront la compréhension et la simulation par Pacífico des risques sismiques dans le nord-ouest.