天文學家偵測到來自近 60 年來不活動的 NASA 衛星的強烈無線電訊號

澳洲的天文學家於 2024 年 6 月接收了一個非常強烈的無線電訊號。這個訊號來自靠近地球的一個點，持續時間不到一秒。一瞬間，脈衝的光芒超越了天空中的所有其他物體。訊號的來源讓團隊感到困惑。

該活動於 6 月 13 日舉行。西澳大利亞的 ASKAP 望遠鏡記錄了這一脈衝。研究人員正在尋找快速電波爆發，稱為快速電波暴，通常來自遙遠的星系。數據顯示出一些不同的東西。

訊號被追蹤到 Relay 2 衛星

分析發現源頭距離約 4,500 公里。計算顯示 NASA 的 Relay 2 衛星。該設備於 1964 年發射，於 1967 年停止工作，此後一直繞著地球運行，沒有主動信號。

• 脈衝持續時間不到 30 奈秒。
• 頻率在 695.5 至 1,031.5 兆赫之間變化。
• 強度足以暫時掩蓋其他來源。
• 此位置與「中繼站 2」的已知軌道完全重疊。
• 當時同一地區沒有其他衛星。

辨識結果來自軌道上物體的資料庫。團隊跨越了日程和位置。結果指向 NORAD ID 737，對應於中繼 2。

ASKAP望遠鏡在例行搜尋過程中記錄了脈衝

該儀器位於西澳大利亞州。它有36個衛星天線。每一座的高度都相當於一棟三層樓的高度。由科廷大學的克蘭西·詹姆斯領導的研究經常尋找來自宇宙深處的快速電波暴。

脈搏突然出現。詹姆斯將其描述為毫秒級的極其強大的射電爆發。最初，假設是一顆磁星，一顆具有極端磁場的中子星。這些數據改變了調查的方向。

可能的原因是不活動衛星上的放電

Relay 2 不再有作業系統。專家認為設備不太可能恢復工作。一個合理的解釋是靜電荷的累積。在大氣層上方有帶電粒子的區域，火花可以產生無線電脈衝。

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這種現象引發了有關太空碎片的問題。數以千計的靜止物體環繞地球。有些可能在特定條件下發出意外訊號。這個案例有助於理解天文觀測中的干擾。

研究在科學文章有詳細介紹

該團隊於 2025 年發表了研究結果。該論文發表在《天文物理學雜誌快報》。他將脈衝描述為奈秒長，源自於失效的衛星。該分析使用了接近現場的時間延遲。

研究人員強調，該事件並不代表直接風險。它可以作為區分人工訊號和自然現象的警告。天文台在對爆發進行分類時需要考慮附近的源。

Relay 2 是一顆通訊衛星。它在太空時代初期運行了幾年。經過五十多年的沉寂後，短暫的脈衝引起了人們對軌道上物體老化的注意。

對臨近空間監測的影響

此次探測強化了精確追蹤軌道碎片的必要性。失效的衛星可能會產生意外的排放。這會影響天文學和低軌道新設備的運作。

團隊繼續分析 ASKAP 數據。其他天文台可以驗證類似的情況。這個案例展示了舊技術仍然如何與太空環境相互作用。