ESA의 Proba-3 탐사선은 예상보다 3배 빠르게 태양풍을 감지합니다.
유럽 우주국(European Space Agency)의 Proba-3 임무는 지속적인 인공 일식을 통해 태양 대기에서 전례 없는 움직임을 보여주고 있습니다. 연구자들은 느린 태양풍이 초당 250~500km의 속도로 예상보다 3~4배 빠른 속도로 이동한다는 사실을 발견했습니다. The Asphysical Journal Letters에 발표된 결과는 수십 년 동안 확립된 과학 모델에 도전합니다.
두 개의 위성이 우주에 완벽한 그림자를 만듭니다
Proba-3는 두 대의 우주선이 대형을 이루어 비행하는 전례 없는 시스템으로 작동합니다. Occultator는 태양의 강렬한 빛을 차단하는 반면 Coronagraph는 일반적으로 보이지 않는 미약한 외부 대기인 태양 코로나를 포착합니다. 두 장치는 밀리미터 미만의 정밀도로 단 150미터의 간격을 유지합니다.
고도의 타원 궤도에서 작동하는 이 시스템은 지구로부터 6만 킬로미터 이상 떨어진 곳에서 정점에 도달합니다. 이 위치에서는 대기 왜곡 없이 관측을 수행하는데, 이는 지상 관측 장비가 결코 갖지 못한 특권입니다. Proba-3는 57번의 인공 일식을 통해 250시간 이상의 고해상도 데이터를 축적했습니다.
태양풍은 과학적 기대를 뒤흔든다
Proba-3의 측정 결과 태양 내부 코로나의 속도가 비정상적으로 빠른 것으로 나타났습니다. 벨기에 왕립 천문대 연구원 Andrei Zhukov는 태양풍의 느린 폭발 속도가 초당 250~500km에 달한다고 보고했습니다. 이론가들은 초당 100km에 불과할 것으로 예상했습니다.
이러한 불일치는 이전에 상상했던 것보다 태양 표면 근처에서 더 역동적인 과정을 나타냅니다. 과학자들은 현재 자기 재결합, 자기장 선의 파열 및 재연결과 같은 현상이 하전 입자를 더 강하게 가속하는지 여부를 조사하고 있습니다.
예비 결과는 다음을 나타냅니다.
- 느린 태양풍의 속도는 예상보다 3~4배 빠릅니다.
- 전례 없는 해상도로 우주 기상의 근원을 직접 관찰
- 완전히 이해되지 않은 자기 프로세스에 의한 입자 가속
- 자연 일식에 대한 단편적인 관찰이 아닌 연속적인 데이터
태양 코로나는 미스터리 이전의 모습을 거의 그대로 유지하고 있다
태양 코로나는 현대 천체 물리학에서 가장 적절한 수수께끼 중 하나입니다. 그 온도는 수백만도에 도달하는 반면, 태양의 눈에 보이는 표면은 거의 6,000도에 도달합니다. 이 열 역설은 수십 년 동안 과학자들의 흥미를 끌었습니다.
Leia Também
Proba-3는 이전에는 명확하게 접근할 수 없었던 영역인 내부 크라운에 대한 접근을 제공합니다. ASPIICS 코로나그래프는 태양 표면에서 태양 반경 1.1배의 이미지를 생성할 수 있습니다. 연구자들은 이제 자기 재결합이 태양 플라즈마에 에너지를 주입하는 동시에 입자 가열과 가속을 설명하는 방법을 자세히 조사하고 있습니다.
태양 방출은 새로운 예측력을 얻습니다
코로나 질량 방출(CME)은 태양에서 우주로 발사되는 물질의 대규모 폭발을 나타냅니다. 이러한 사건은 경고 없이 위성, 통신 및 지상 전력망을 방해합니다. Proba-3는 이제 CME 형성의 초기 단계를 전례 없이 자세하게 관찰합니다.
필라멘트와 빛나는 광선과 같은 구조는 태양풍이 태양을 탈출하는 경로를 추적합니다. 이러한 지속적인 관찰을 통해 연구자들은 폭발 사건 중에 자기장과 플라즈마 흐름이 상호 작용하는 방식을 매핑할 수 있습니다. 예측 모델의 개선으로 글로벌 중요 인프라를 보호할 수 있습니다.
현대 기술에 직접적인 영향
우주기상을 이해하는 것은 단지 학문적인 문제가 아닙니다. GPS 위성, 위성 통신 시스템 및 전력망은 태양 활동에 취약합니다. 낮은 태양 코로나에서 Proba-3가 캡처한 데이터는 지자기 폭풍에 대해 경고하는 데 사용되는 예측 모델을 개선합니다.
SOHO, GOES-19, Aditya-L1과 같은 이전 임무와 달리 Proba-3는 태양으로부터 이전에 도달한 적이 없는 거리까지 관측 범위를 확장합니다. 이 독특한 관점은 코로나의 소규모 과정과 태양계 전체에 걸친 대규모 효과를 연결합니다.
명목상의 임무는 2026년 이후까지 연장됩니다. 더 많은 데이터가 분석됨에 따라 새로운 발견은 우주와 지구에서 태양의 영향에 대한 이해를 재구성할 것으로 예상됩니다.
