नए अध्ययन से टायरानोसॉरस रेक्स की छोटी भुजाओं का कारण पता चला

पृथ्वी से गुज़रने वाले सबसे क्रूर जानवरों में से एक की एक खास विशेषता थी: उसकी भुजाएँ अनुपातहीन रूप से छोटी थीं। लगभग 90 सेंटीमीटर लंबे, टायरानोसॉरस रेक्स के अग्रपाद उसके पैरों की लंबाई के एक तिहाई से भी कम थे, जिससे शरीर पर एक असामान्य आकृति बनती थी जो वयस्कों में 12 मीटर से अधिक लंबाई तक पहुंच सकती थी।

50 वर्षों से अधिक की वैज्ञानिक बहस समाप्त हो गई

आधी सदी से भी अधिक समय से, वैज्ञानिक इस अनोखी विशेषता के सटीक कारण पर बहस कर रहे हैं। सिद्धांत काफ़ी भिन्न थे। कुछ शोधकर्ताओं ने बताया कि हथियार केवल अवशेषी संरचनाएं थीं जिनका कोई व्यावहारिक कार्य नहीं था और जो पूरे विकास के दौरान सिकुड़ गईं। अन्य लोगों ने तर्क दिया कि जानवर की ज्ञात लोलुपता को देखते हुए, भोजन के उन्माद के दौरान जानवर को खुद को काटने से रोकने के लिए हथियार छोटे थे।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि वे बहस के अंत तक पहुँच चुके हैं। इस महीने जर्नल “प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी” में प्रकाशित एक नए अध्ययन में डायनासोर की 85 प्रजातियों का विश्लेषण किया गया और एक निश्चित निष्कर्ष पर पहुंचा: छोटे हथियार शरीर के दूसरे हिस्से के आकार में वृद्धि के कारण एक विकासवादी मुआवजा था जो अधिक संसाधनों का उपभोग करता था, कुचलने वाले जबड़े के साथ खोपड़ी।

अध्ययन पद्धति से विकासवादी पैटर्न का पता चलता है

इस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए, शोधकर्ताओं ने जीवाश्मों और मौजूदा वैज्ञानिक साहित्य के डेटा का उपयोग करके सभी 85 प्रजातियों के अग्रपादों और खोपड़ी की हड्डियों को मापा। वैज्ञानिकों ने खोपड़ी की ताकत को मापने के लिए एक नई पद्धति विकसित की है, जिसमें समग्र आकार, हड्डी की फिट और काटने की शक्ति जैसे कारकों का विश्लेषण किया जाता है। इससे प्रत्येक खोपड़ी को तुलनात्मक पैमाने पर व्यवस्थित करना संभव हो गया।

यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में पृथ्वी विज्ञान विभाग में डॉक्टरेट के उम्मीदवार और अध्ययन के प्रमुख लेखक चार्ली रोजर शायर ने इसमें शामिल विकासवादी तंत्र के बारे में बताया। “यदि आप बहुत मजबूत खोपड़ी वाले डायनासोर हैं, तो संभवतः आपके अग्रपाद बहुत छोटे होंगे। और इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कितने बड़े हैं – आपका वजन 1 टन या 10 टन हो सकता है। यदि आपके पास एक मजबूत खोपड़ी है, तो आपके पास अपेक्षाकृत छोटे हथियार होंगे,” उन्होंने कहा।

जैविक विकल्पों के पीछे विकासवादी सिद्धांत

मूल कारण यह है कि विकास कैसे कार्य करता है। जैसा कि शेरेर ने समझाया, “विकास को सब कुछ एक साथ प्राप्त करना पसंद नहीं है”, क्योंकि यह एक विशेषता को दूसरे पर प्राथमिकता देता है। जब एक डायनासोर को बड़े शिकार को मारने के लिए अपने सिर को मुख्य हथियार के रूप में उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता हुई, तो उसने इस विशिष्ट पहलू में विकासवादी संसाधनों का निवेश किया।

“यदि आप बड़े शिकार को मारने के लिए अपने सिर का उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं, तो आप अपनी बाहों को लंबा और पंजे रखने में बहुत अधिक प्रयास नहीं करना चाहेंगे, क्योंकि आपको शायद इसकी आवश्यकता नहीं होगी। तो विकास एक तरह से कहता है, हमें अब हथियारों की आवश्यकता नहीं है, तो आइए उन्हें छोटा करें और खोपड़ी को मजबूत रखने में अधिक ऊर्जा का निवेश करें,” शेरेर ने समझाया।

टायरानोसॉरस रेक्स कपाल मजबूती पैमाने पर सबसे ऊपर है

आश्चर्य की बात नहीं है, टायरानोसॉरस रेक्स ने शोधकर्ताओं द्वारा विकसित कपाल मजबूती पैमाने पर सर्वोच्च स्कोर किया, उसके बाद टायरानोटिटान, एक और विशाल मांसाहारी था जो टी. रेक्स से लगभग 30 मिलियन वर्ष पहले अर्ली क्रेटेशियस के दौरान अब अर्जेंटीना में रहता था।

टायरानोसॉरिड समूह के अलावा, जिसमें टी. रेक्स और उसके प्रत्यक्ष रिश्तेदार शामिल हैं, शोधकर्ताओं ने डायनासोर के चार अन्य मुख्य समूहों में बड़ी, मजबूत खोपड़ी और छोटे अग्रपादों के बीच समान संबंध पाया:

• सेराटोसॉरिड्स
• मेगालोसॉरिड्स
• एबेलिसॉरिड्स
• कारचारोडोन्टोसॉरिड्स

ये सभी समूह बड़े द्विपाद मांसाहारी थे जो अपने-अपने कालखंड की खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर समान स्थान पर थे।

विकासवादी विशेषता कोई संयोग नहीं थी

नए विश्लेषण से पता चलता है कि अंगों का कम होना एक पृथक संयोग या विसंगति नहीं है, बल्कि एक विकासवादी लक्षण है जो एक व्यापक भूवैज्ञानिक अवधि के दौरान विभिन्न असंबंधित प्रजातियों में घटित हुआ है। हालाँकि, विश्लेषण की गई प्रजातियों के बीच हथियारों की कमी की प्रक्रिया समान नहीं थी।

कुछ डायनासोरों ने अपनी उंगलियों के आकार को कम करके विकास शुरू किया, जबकि अन्य ने अग्रबाहु को छोटा करने को प्राथमिकता दी। शक्तिशाली खोपड़ियों को बनाए रखने की सामान्य बाधा के भीतर प्रत्येक वंश ने अपना स्वयं का विकासवादी समाधान पाया।

शिकार के मुख्य उपकरण के रूप में सिर

सभी मामलों में एक समान कारक था। “हमेशा एक सामान्य कारक होता है, जो यह है कि वे सभी ऐसे जानवरों का शिकार करते थे जिन्हें मारने के लिए थोड़ी अधिक ताकत की आवश्यकता होती थी, और इसीलिए उन्होंने बहुत मजबूत खोपड़ी विकसित की। हर चीज को सीधे देखा जाता था, इसलिए सिर वही बन गया जो शिकार के संपर्क में आया, और कूदने या पंजों से लड़ने के बजाय उन्हें मारने का यह सबसे आसान तरीका था,” शेरेर ने कहा।

टायरानोसॉरस रेक्स का अस्थायी संदर्भ

टायरानोसॉरस रेक्स 68 से 66 मिलियन वर्ष पूर्व, अंतिम क्रेटेशियस काल के दौरान रहता था। यह अवधि मेसोज़ोइक युग के अंतिम चरण का प्रतिनिधित्व करती है, जिसे “डायनासोर के युग” के रूप में जाना जाता है, और टी. रेक्स बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से पहले पृथ्वी पर रहने वाले अंतिम डायनासोरों में से एक था, जिसने विशाल सरीसृपों के युग को समाप्त कर दिया था। पिछले शोध में पाया गया है कि कान और दिमाग अपने पर्यावरण पर अत्याचारियों के प्रभुत्व के लिए समान रूप से महत्वपूर्ण थे।