Lexus ได้ตัดสินใจยกเลิกโครงการพัฒนารถยนต์ซีดานไฟฟ้าเจเนอเรชั่นถัดไป โมเดลดังกล่าวคาดว่าจะแข่งขันกับ BMW i3 และ Mercedes-Benz C-Class EV โดยตรง
ความคิดริเริ่มของผู้ผลิตรถยนต์หรูสัญชาติญี่ปุ่นรายนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิด LF-ZC ซึ่งแสดงถึงก้าวที่ทะเยอทะยานในการใช้พลังงานไฟฟ้าของกลุ่มผลิตภัณฑ์ การตัดสินใจดังกล่าวได้รับแรงบันดาลใจจากความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าในตลาดสหรัฐฯ ที่ลดลง โดยเปลี่ยนเส้นทางมุ่งเน้นไปที่รถครอสโอเวอร์และรถ SUV ที่น่าดึงดูดใจในเชิงพาณิชย์มากขึ้น
โครงการที่มีความทะเยอทะยานและเทคโนโลยีล้ำสมัย
โมเดลไฟฟ้าที่ถูกยกเลิกของ Lexus อยู่ในขั้นตอนการพัฒนาขั้นสูง โดยมีความคาดหวังที่จะผสมผสานนวัตกรรมที่สำคัญซึ่งจะทำให้อยู่ในระดับแนวหน้าของเทคโนโลยียานยนต์ การออกแบบจะมีพื้นฐานมาจากแนวคิด LF-ZC โดยมีลักษณะเป็นรถสปอร์ตซีดาน ที่มีรูปลักษณ์ต่ำและสุนทรียภาพแห่งอนาคตที่โดดเด่น ในขั้นต้น การผลิตสิ่งที่จะเป็น IS ไฟฟ้ามีกำหนดจะเริ่มในปลายปีนี้ ซึ่งบ่งชี้ถึงกำหนดการเปิดตัวที่เข้มงวด อย่างไรก็ตาม แผนเหล่านี้ถูกเลื่อนออกไปจนถึงกลางปี 2027 ก่อนที่จะมีการยกเลิกขั้นสุดท้ายตามรายงาน
หนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นและล้ำสมัยที่สุดของการออกแบบคือความตั้งใจที่จะใช้ชิ้นส่วนที่มีความจุขนาดใหญ่ สิ่งเหล่านี้เป็นส่วนประกอบของแชสซีและตัวถังที่มีขนาดใหญ่กว่าส่วนประกอบที่ใช้กันโดยทั่วไปในอุตสาหกรรมยานยนต์แบบดั้งเดิม เทคโนโลยีนี้บุกเบิกโดย Tesla ใน Model Y โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อทำให้กระบวนการประกอบง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังพยายามลดจำนวนชิ้นส่วนที่จำเป็น และส่งผลให้ต้นทุนการผลิตลดลง นอกเหนือจากการเพิ่มความแข็งแกร่งทางโครงสร้างของยานพาหนะเพื่อประสิทธิภาพและความปลอดภัยที่ดีขึ้น การยอมรับโดยโตโยต้าและเล็กซัสแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการสร้างสรรค์นวัตกรรมในวิธีการผลิตรถยนต์
รายละเอียดที่เปิดเผยก่อนหน้านี้ระบุว่ารถเก๋งไฟฟ้ารุ่นท็อปสุดจะมีกำลังประมาณ 500 แรงม้า ระยะทางโดยประมาณจะวิ่งได้ถึง 1,000 กม. ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ซึ่งเป็นก้าวสำคัญที่สามารถบรรเทา “ความวิตกกังวลในการวิ่งระยะไกล” ของผู้บริโภคจำนวนมากได้
สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการบูรณาการแบตเตอรี่โซลิดสเตต ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่โตโยต้าลงทุนในการวิจัยและพัฒนามานานหลายปี แบตเตอรี่เหล่านี้รับประกันความหนาแน่นของพลังงานที่มากขึ้น ระยะเวลาการชาร์จที่เร็วขึ้น และปลอดภัยยิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วไป นวัตกรรมนี้สามารถปฏิวัติตลาดรถยนต์ไฟฟ้าได้
ยานพาหนะจะยาวกว่ารถเก๋ง IS ในปัจจุบันประมาณ 3 นิ้ว ขนาดจะทำให้สั้นกว่ารุ่น ES 2.5 ซม. โดยวางตำแหน่งไว้ในกลุ่มเฉพาะภายในกลุ่มรถซีดานของแบรนด์
การปรับกลยุทธ์และทางเลือกในตลาด
เหตุผลหลักในการละทิ้งโครงการนี้อยู่ที่การรับรู้ถึงความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่ลดลงในตลาดอเมริกาเหนือ สถานการณ์นี้ทำให้ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายประเมินกลยุทธ์การใช้พลังงานไฟฟ้าของตนในระดับโลกอีกครั้ง ปัจจัยต่างๆ เช่น โครงสร้างพื้นฐานการชาร์จที่ยังคงพัฒนาอยู่ และราคาที่สูงของรุ่นไฟฟ้าหลายรุ่น ส่งผลให้การเติบโตช้าลง ความเข้าใจบางประการของผู้บริโภคเกี่ยวกับเทคโนโลยีและความเป็นอิสระที่แท้จริงภายใต้เงื่อนไขการใช้งานที่แตกต่างกันก็ส่งผลต่อความมั่นใจเช่นกัน
เลกซัสตอบสนองต่อแนวโน้มของตลาดและนโยบายที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เลือกที่จะมุ่งเน้นทรัพยากรและการลงทุนในส่วนที่มีปริมาณและการยอมรับมากขึ้น รถครอสโอเวอร์และรถ SUV ที่มีความคล่องตัว พื้นที่ภายในที่เพิ่มขึ้น และระยะห่างจากพื้นดินที่มากขึ้น เป็นที่ต้องการอย่างกว้างขวางของผู้บริโภคในสหรัฐฯ ในปัจจุบัน พวกเขาให้ความสำคัญกับการใช้งานจริงและความรู้สึกปลอดภัยในรถของพวกเขา
บริษัทได้นำเสนอทางเลือกด้านพลังงานไฟฟ้าในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของตนซึ่งสามารถตอบสนองผู้ซื้อส่วนหนึ่งที่กำลังมองหาการออกแบบสามระดับพร้อมระบบขับเคลื่อนขั้นสูง ตัวอย่างเช่น Lexus ES มีตัวเลือกระบบส่งกำลังไฟฟ้าและไฮบริด แม้ว่า ES จะเป็นรถซีดานที่มีขนาดใหญ่กว่ารุ่นไฟฟ้าที่ถูกยกเลิกไป แต่ก็ถือเป็นตัวเลือกที่ใช้งานได้ในกลุ่มแบรนด์ รุ่น ES EV เริ่มต้นที่ 48,895 ดอลลาร์ และมาพร้อมกับพอร์ตชาร์จ NACS ในตัว ทำให้เจ้าของสามารถเข้าถึงเครือข่ายเครื่องชาร์จที่รวดเร็วและสะดวกสบายได้อย่างง่ายดาย
การมีอยู่ของ IS การเผาไหม้อย่างต่อเนื่องและการเปิดตัวในอนาคต
แม้จะมีการยกเลิกซีดานไฟฟ้าและการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ในการใช้พลังงานไฟฟ้า แต่ Lexus ก็ยังคงรักษา IS การเผาไหม้เจเนอเรชันที่สามไว้ในตลาด นาฬิการุ่นนี้เปิดตัวครั้งแรกในปี 2013 และผ่านการปรับปรุงสไตล์ที่สำคัญถึง 3 ครั้งเพื่อให้สามารถแข่งขันได้ รถยนต์รุ่นนี้ยังคงมีวางจำหน่ายในตลาดหลักๆ หลายแห่ง รวมถึงสหรัฐอเมริกา ด้วยราคาเริ่มต้นที่ 46,795 เหรียญสหรัฐ โดยเสนอทางเลือกสำหรับผู้ที่ชื่นชอบระบบขับเคลื่อนแบบดั้งเดิม ผู้บริโภคสามารถเลือกระหว่างเครื่องยนต์ V6 ขนาด 3.5 ลิตร หรือ V8 ขนาด 5 ลิตร ซึ่งทั้งสองรุ่นได้รับการออกแบบมาเพื่อมอบระดับสมรรถนะและประสบการณ์การขับขี่ที่แตกต่างกัน
อย่างไรก็ตาม กลุ่มผลิตภัณฑ์ปี 2026 จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ: รุ่นไฮบริด IS 300 จะไม่มีวางจำหน่ายอีกต่อไป การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอีกครั้งในการนำเสนอเครื่องยนต์ของรุ่น ซึ่งทำให้ตัวเลือกต่างๆ สำหรับผู้ซื้อง่ายขึ้น เลกซัสปฏิเสธที่จะยุติระบบ IS ในปัจจุบัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของรถซีดานแบบดั้งเดิมต่อฐานลูกค้าประจำและเอกลักษณ์ของแบรนด์ แม้ว่าจะต้องเผชิญกับการพัฒนาระบบไฟฟ้าที่ก้าวหน้าก็ตาม ในบริบทที่กว้างขึ้นของกลุ่ม โตโยต้าแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและแนวทางที่หลากหลายด้วยการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่หลายรุ่นในสหรัฐอเมริกาในปีนี้ ซึ่งสวนทางกับแนวโน้มยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าที่ชะลอตัวซึ่งเห็นได้จากผู้ผลิตรายอื่นหลายรายในตลาดโลก
- การเปิดตัวใหม่ที่วางแผนไว้สำหรับตลาดอเมริกาเหนือ ซึ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นของกลุ่มในเรื่องการใช้พลังงานไฟฟ้าในส่วนต่างๆ ได้แก่:
- Lexus TZ รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่จากแบรนด์หรู
- Toyota Highlander SUV สามแถวที่ขยายขอบเขตการนำเสนอรถยนต์ครอบครัวที่ใช้พลังงานไฟฟ้า
- โคโรลลา EV ใหม่ พร้อมรูปลักษณ์ล้ำสมัยอย่างแท้จริง ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการรถยนต์ซีดานไฟฟ้าขนาดเล็กกว่า ES และให้บริการผู้ชมในวงกว้างที่กำลังมองหารถยนต์ขนาดกะทัดรัดไร้มลพิษ