De verwachting voor het debuut van het Braziliaanse team op een WK blijft intens, maar het belangrijkste ingrediënt is mysterie. Aanstaande donderdag (11) heeft coach Carlo Ancelotti er op het trainingscentrum in Morristown, in de Verenigde Staten, voor gekozen geen enkele indicatie te geven over de ploeg die volgende zaterdag in New Jersey tegen Marokko zal spelen.
Gedurende het kwartier dat de pers toegang had tot de training, verdeelde de commandant de spelers in drie groepen voor een oefening op een verkleind veld. De activiteit was gericht op een snelle uitwisseling van passes, waarbij het derde team het veld betrad telkens wanneer balbezit verloren ging, waardoor de dynamiek en de competitieve eisen toenamen.
Hoewel het tempo van de activiteiten intens was, was het niet mogelijk definitieve conclusies te trekken over de initiële opstelling. Ancelotti, bekend om zijn strategische benadering van grote toernooien, bleef onopvallend en haalde de spelers door elkaar om hun ware bedoelingen voor de openingswedstrijd niet prijs te geven, een tactiek die de tegenstander zou kunnen destabiliseren.
De grootste onzekerheden blijven bestaan op de posities van de vleugelverdedigers. De coach test sinds het begin van de voorbereiding verschillende opties voor de verdedigende flanken. Dinsdag stond verdediger Ibañez geïmproviseerd aan de zijlijn, terwijl Danilo woensdag opviel als een van de favorieten om als starter te starten.
Aan de linkerkant komt Alex Sandro naar voren als de waarschijnlijke keuze om aan de wedstrijd tegen de Marokkanen te beginnen. Douglas Santos blijft echter in aanmerking komen voor de functie. De Zenit-speler heeft eigenschappen die als waardevol worden beschouwd voor een botsing die een grote fysieke voorbereiding en krachtige steun vanuit de wandelgangen vereist.
Update over het herstel en de status van Neymar
Terwijl de coach zich wijdt aan het aanpassen van de laatste details van het team, blijft Neymar weg van activiteiten op het veld. De nummer 10 was niet te zien op het veld tijdens de periode die openstond voor journalisten en bleef onder de hoede van de afdeling fysieke en fysiotherapie van het Braziliaanse team.
De voortgang in zijn herstelproces blijft echter positieve tekenen vertonen. Woensdag heeft de Braziliaanse voetbalbond (CBF) beelden vrijgegeven van de aanvaller die samen met de andere atleten een activatiesessie in de sportschool uitvoert. In een van de records leek Neymar passes uit te wisselen en goede bewegingen met de bal te demonstreren, een goed voorteken voor zijn revalidatie.
De waarschijnlijke formatie van Brazilië voor de start van het WK zou Alisson in doel moeten hebben; Danilo (of Ibañez) en Alex Sandro (of Douglas Santos) aan de zijkanten, met Marquinhos en Gabriel Magalhães in de verdediging; Casemiro, Bruno Guimarães en Lucas Paquetá op het middenveld; en Vini Jr., Matheus Cunha en Raphinha in de aanval.
Tot de aftrap in het MetLife Stadium lijkt Ancelotti echter vastbesloten de informatie geheim te houden. In een toernooi als het WK is tactische geheimhouding een cruciaal instrument van het spel.