O Atlético de Madrid traçou um novo caminho para preencher a vaga crucial deixada pela saída de Antoine Griezmann, mirando no talento do sul-coreano Kang-in Lee. Embora Bernardo Silva, com sua vasta experiência no Manchester City, surgisse como uma opção de talento imediato, a direção do clube optou por uma estratégia de longo prazo. A decisão estratégica reflete o desejo de ter um jogador com toda a carreira pela frente, pronto para ser desenvolvido por Diego Simeone, assim como o técnico moldou Griezmann em um astro global.
A escolha pelo jogador sul-coreano é fortemente influenciada pela convicção de Mateu Alemany, diretor do Atlético, que já havia identificado o potencial de Kang-in Lee aos 17 anos, tornando-o profissional no Valencia. Essa confiança é combinada com a reconhecida habilidade de Simeone em refinar e transformar atletas, elevando seu nível de jogo. Exemplos como Pubill, que se tornou zagueiro de Copa do Mundo após migrar da Segunda Divisão, e os casos de sucesso de Marcos Llorente e do próprio Griezmann, demonstram a capacidade do treinador argentino.
Substituir um dos maiores ídolos da história do Atlético de Madrid apresenta um desafio considerável, mas a trajetória de Kang-in Lee se alinha de forma notável com o percurso que transformou Griezmann em uma lenda. Embora o sul-coreano chegue ao Metropolitano já com dois títulos da Liga dos Campeões, o clube oferece a ele a chance de impulsionar sua carreira. Griezmann chegou ao Atlético aos 23 anos, após cinco temporadas de amadurecimento na Real Sociedad; Kang-in Lee, aos 25, está em uma fase ideal para assumir um papel de destaque após passagens promissoras por Valencia e Mallorca, e sua experiência no PSG.
Além de atuarem como pontas em suas respectivas chegadas ao Atlético (direita para o asiático, esquerda para o francês), as estatísticas dos dois jogadores antes de vestir a camisa colchonera revelam paralelos intrigantes. Griezmann somou 202 jogos pela Real Sociedad, com 52 gols e 18 assistências, enquanto Kang-in Lee acumula 259 partidas como profissional, registrando 26 gols e 30 assistências. Esta diferença — um mais artilheiro e outro mais assistente — fornece a base perfeita para a intervenção de Simeone, buscando replicar a transformação de Griezmann em um jogador completo.
O impacto nas seleções nacionais: comparações entre os talentos
A performance nas seleções nacionais representa talvez o ponto de maior divergência entre os dois talentos em suas respectivas fases de contratação pelo Atlético. Kang-in Lee demonstra um impacto muito mais significativo na Coreia do Sul, evidenciado por sua recente participação na Copa do Mundo. Com 48 jogos, 11 gols e 14 assistências, seu peso na equipe nacional sul-coreana supera o histórico de Antoine Griezmann ao assinar com o Atlético, que registrava nove jogos e três gols pela França, apesar de já ter atuado com Didier Deschamps e participado da Copa do Mundo de 2014 no Brasil.
Esse notável desempenho do jogador do PSG por seu país sinaliza que sua influência em campo pode se estender para além da posição de ponta. Seus passes precisos, com 17 acertos no terço final do campo, e a assistência para o gol da vitória servem como um convite claro para a abordagem de “migração para o centro”. Essa é a mesma estratégia que Diego Simeone empregou para guiar Griezmann de um grande talento na Real Sociedad a uma estrela de calibre mundial no Atlético de Madrid.
