Andoni Iraola usa Copa do Mundo para observar Isak e planejar revolução no Liverpool

A chegada de Andoni Iraola ao comando técnico do Liverpool traz a expectativa de uma profunda reformulação, e o novo treinador aproveita a Copa do Mundo como um laboratório essencial. Sua missão é dupla: avaliar os jogadores que já estão no clube e mapear novos talentos para um elenco que busca reverter uma campanha recente marcada por fragilidades, especialmente na defesa da Premier League, um ponto crucial para a recuperação do time.

O técnico espanhol Iraola, que assumiu o posto após a saída de Arne Slot, dedicou-se intensamente à coleta de dados no quarto dia do torneio, acompanhando todas as partidas em busca de insights valiosos para seu novo desafio.

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Quais performances capturaram a atenção de Iraola enquanto ele estrutura a estratégia para reerguer o Liverpool, depois de sua passagem pelo Bournemouth?

Desvendando o potencial de Florian Wirtz sob a nova direção de Iraola

Contratado pelo Liverpool junto ao Bayer Leverkusen no último verão europeu, Florian Wirtz gerou enorme expectativa ao quebrar o recorde britânico de transferências, custando 116 milhões de libras, contudo, seu desempenho em Anfield ainda é considerado um mistério.

O clube inglês mantém grande confiança neste talentoso atleta ofensivo, que recentemente completou 23 anos. Assim, uma das prioridades de Iraola será identificar a função ideal para o alemão, permitindo que ele replique o brilhatismo exibido antes de sua chegada a Anfield.

Consequentemente, Iraola provavelmente ficou impressionado com a atuação de Wirtz durante a vitória expressiva da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao, na primeira partida da equipe na Copa do Mundo.

Embora o confronto fosse contra uma seleção na 82ª posição do ranking global, Wirtz, jogando por seu país e em um ambiente propício, conseguiu exibir momentos de pura genialidade.

Na última temporada em Anfield, Florian Wirtz enfrentou desafios, mas demonstrou grande liberdade em campo ao representar a Alemanha contra Curaçao.

Durante seu ano de estreia no Liverpool, Wirtz frequentemente pareceu sem posição definida, atuando tanto atrás dos atacantes quanto nas laterais, sem conseguir se firmar.

Sua performance em Houston, na ala esquerda, pode ter fornecido a Iraola novas ideias, especialmente considerando a temporada abaixo do esperado de Cody Gakpo na mesma função. Wirtz orquestrou o gol inaugural da Alemanha, marcado por Felix Nmecha, com uma agilidade e um toque refinado que estiveram ausentes em grande parte de sua última campanha.

Com 39 toques na área ofensiva, Wirtz foi uma peça-chave na construção da vitória acachapante da Alemanha.

Chris Sutton, ex-atacante da seleção inglesa e comentarista da BBC Radio 5 Live em Houston, observou: “Embora o adversário fosse Curaçao, torcedores do Liverpool que acompanharam a partida, sobretudo no primeiro tempo, devem ter se questionado se aquele era de fato o mesmo Florian Wirtz que atuou pelo clube na temporada anterior.”

“Ele demonstrou alegria vestindo a camisa da Alemanha, parecendo confortável e atuando com total liberdade”, completou.

Sutton ainda complementou: “Pela esquerda, ele foi extremamente eficaz, deslocando-se para o centro para distribuir passes velozes e penetrantes. Sua criatividade e astúcia eram evidentes. Parecia à vontade em campo, formando uma dupla verdadeiramente perigosa ao lado de Jamal Musiala.”

A expectativa de Iraola é conseguir reduzir a pressão sobre Wirtz em seu período no Liverpool.

Desempenho variável dos atletas holandeses sob a avaliação de Iraola

Virgil van Dijk, um dos pilares essenciais para a nova fase do Liverpool sob o comando de Iraola, reforçou essa percepção com sua performance pela seleção holandesa no empate em 2 a 2 contra o Japão, em Dallas.

Apesar de o placar ter sido frustrante para a equipe de Ronald Koeman, que cedeu a vantagem em duas ocasiões, Van Dijk foi reconhecido como o destaque da partida.

O zagueiro, que completa 35 anos em julho, balançou as redes e se consolidou como o ponto de sustentação de uma defesa holandesa que demonstrou instabilidade em alguns momentos do jogo.

Aos 51 minutos, Van Dijk abriu o placar para a Holanda com uma cabeçada certeira. Mais tarde, diante da pressão japonesa no final do confronto, foi ele quem, com uma sequência de cabeceios dominantes, esteve perto de assegurar a vitória.

Ryan Gravenberch, em quem Iraola deposita a esperança de retomar a excelente forma que o levou a ser um volante crucial na campanha vitoriosa do Liverpool na Premier League sob Slot, teve uma atuação consistente e contribuiu com um cruzamento preciso para o primeiro gol de Van Dijk.

Em um dado estatístico notável, a assistência de Gravenberch para Van Dijk representa apenas a segunda vez na história que um jogador do Liverpool registra um gol e uma assistência em Copas do Mundo, repetindo o feito de Ian Callaghan, que deu o passe para Roger Hunt contra a França em 1966.

Além disso, Gravenberch também foi o responsável pela assistência para o segundo gol de Crysencio Summerville pela equipe nacional holandesa.

Contudo, Iraola possivelmente aguardava um desempenho mais impactante do terceiro integrante holandês do Liverpool, uma vez que Cody Gakpo apresentou uma atuação aquém do esperado.

A forma de jogar de Gakpo tornou-se previsível ao longo da temporada desafiadora do Liverpool, com ele frequentemente optando por cortes para o centro, uma tática facilmente antecipada pelos oponentes à medida que seu rendimento diminuía.

Contra o Japão, ele incorreu em falhas táticas semelhantes, embora sua condição tenha sido agravada pela decisão do técnico Koeman de escalar Micky van de Ven, do Tottenham Hotspur, na lateral esquerda. Van de Ven, um zagueiro de ofício, ofereceu pouca profundidade ofensiva, o que facilitou a neutralização de Gakpo pela defesa japonesa.

Gakpo também figura entre os jogadores que Iraola visa recuperar e revitalizar, após uma notável queda de performance na temporada anterior.

Yan Diomande justifica o interesse e impressiona Iraola

Uma das maiores responsabilidades de Iraola ao assumir o comando do Liverpool será a complexa missão de preencher o grande vazio deixado pela possível saída de Mohamed Salah.

O jovem Yan Diomande, de 19 anos, que atua no RB Leipzig, emerge como o nome mais especulado para ocupar o lugar do “rei egípcio”.

Considerado um dos talentos mais promissores da Europa, Diomande demonstrou por que o Liverpool, ao lado do Paris Saint-Germain (atual campeão da Liga dos Campeões), é apontado como um de seus prováveis destinos. Sua performance brilhante, que lhe valeu o prêmio de melhor em campo, foi decisiva na vitória de 1 a 0 da Costa do Marfim sobre o Equador.

No primeiro tempo, Diomande jogou na ala direita, exatamente a posição que ocuparia no Liverpool para substituir Salah, e mudou para a esquerda após o intervalo, totalizando a criação de cinco oportunidades de gol.

Nos 45 minutos iniciais, ele causou problemas para Piero Hincapie, do Arsenal, com uma arrancada eletrizante que superou o zagueiro equatoriano e gerou uma chance para Nicolas Pepe. Diomande ainda exibiu força e destreza para se desvencilhar da marcação dupla do Equador, que tentava anular sua presença ofensiva.

Na segunda etapa, Diomande criou uma nova oportunidade que resultou em Elye Wahi acertando a trave, e sua atitude proativa foi evidenciada por 22 passes completados no campo de ataque.

Naturalmente, aos 19 anos, Diomande ainda exibe traços de inexperiência e, ocasionalmente, desperdiça chances. No entanto, sua performance neste jogo foi robusta o suficiente para consolidar seu nome na lista de potenciais alvos do Liverpool, que procura fortalecer o novo plantel sob a gestão de Iraola.

Considerando o histórico de Iraola no desenvolvimento de jovens talentos no Bournemouth, como Junior Kroupi, de 19 anos, e o atacante brasileiro Rayan, Diomande parece se encaixar perfeitamente no perfil de atleta procurado pelo técnico.

Alexander Isak ressurge e provoca entusiasmo em Andoni Iraola

A contratação recorde de Alexander Isak, que custou 125 milhões de libras ao Liverpool vindo do Newcastle United, se tornou um desafio na última temporada, marcada por má forma e lesões, com o atacante sueco anotando apenas quatro gols em 22 partidas.

O atacante de 26 anos desembarcou em Merseyside sem a condição física ideal após um período de afastamento em Tyneside e, posteriormente, sofreu uma fratura na perna em dezembro, enquanto marcava o gol do Liverpool na vitória por 2 a 1 contra o Tottenham.

Por isso, Iraola certamente se animou ao presenciar Isak exibindo o brilho de suas melhores atuações, sendo peça central na goleada de 5 a 1 da Suécia sobre a Tunísia, em Monterrey.

Apesar de seu gol no primeiro tempo ter contado com uma falha do goleiro adversário, a forma como Isak progrediu contra a defesa tunisiana e sua confiança para finalizar foram elementos que, sem dúvida, impressionaram Iraola.

O sueco mostrou força e perspicácia ao desarmar o capitão da Tunísia, Ellyes Skhiri, e em seguida, servir seu colega de ataque, Viktor Gyokeres, para o gol no segundo tempo. Com essa performance, Isak e Gyokeres se tornaram a segunda dupla de atacantes suecos na história a marcar um gol e dar uma assistência cada um em uma partida de Copa do Mundo, um feito que não ocorria desde 1966.

Isak demonstrou excelente condição física e desempenho, sendo inclusive eleito o melhor jogador em campo antes de ser substituído nos últimos segundos da partida. Com Hugo Ekitike, outro atacante, afastado até o próximo ano por uma lesão no tendão de Aquiles, Iraola certamente espera que Isak atinja sua melhor forma na próxima temporada.