Les dermatologues évaluent l’efficacité des sérums et des suppléments contre les cheveux gris sur la base de la science
Un nombre croissant de formulations et de traitements nutritionnels promettent de prévenir, voire d’inverser l’apparence des cheveux gris. Cependant, nombreux sont ceux qui remettent en question la véritable efficacité de ces produits commercialisés. Des experts médicaux offrent leurs points de vue sur le sujet.
Le processus de vieillissement des cheveux est une étape naturelle de la vie, mais de nombreuses personnes cherchent des moyens de le ralentir ou de l’inverser. Il est courant de constater une augmentation significative de la demande de solutions telles que des sérums et des suppléments pour traiter les cheveux gris.
L’analyse des tendances de recherche en ligne aux États-Unis a montré qu’au cours de l’année dernière, l’intérêt pour les sérums anti-chute de cheveux gris a augmenté de 280 %, selon les données compilées par NBC News. Ce phénomène pose la question de savoir s’il existe des produits réellement capables de prévenir ou d’inverser le vieillissement.
Des experts en dermatologie ont été consultés par TODAY.com pour clarifier la science derrière les cheveux gris. Ils ont fourni des détails sur les mécanismes impliqués et la validité des promesses des produits disponibles sur le marché.
Comprendre les facteurs à l’origine de l’apparition des cheveux gris
Sauf en cas de coloration artificielle, les cheveux ont tendance à perdre leur couleur naturelle avec le temps, généralement à partir de la troisième ou quatrième décennie de la vie, selon les informations de la Cleveland Clinic. L’apparition de cheveux gris est une manifestation tout à fait normale du vieillissement, selon les experts.
Dans une interview accordée à l’émission TODAY le 2 août, le Dr Mona Gohara, dermatologue certifiée du Connecticut, a expliqué que nous sommes tous nés avec un nombre spécifique de follicules pileux et un nombre prédéterminé de cycles de croissance. À l’intérieur de ces follicules se trouvent de petites structures appelées mélanocytes, chargées de produire le pigment qui donne la couleur à nos cheveux.
Le Dr Gohara a détaillé que le vieillissement des cheveux est principalement dû à une diminution du renouvellement de ces mélanocytes. Le Dr Jonathan Zippin, dermatologue chez Weill Cornell Medicine, ajoute que les mélanocytes sont situés au centre des cheveux. Lorsqu’un besoin de réplication s’impose, ils migrent vers la base du follicule pileux et produisent de la mélanine, le pigment capillaire.
La quantité et la proportion de deux types différents de mélanine sont des facteurs déterminants pour la couleur des cheveux, qu’ils soient noirs, bruns, roux ou blonds.
Le processus de vieillissement se produit lorsque « les mélanocytes cessent de bouger et de peupler la base des cheveux », a expliqué le Dr Zippin. L’absence de ces cellules productrices de mélanine à la base donne aux cheveux une teinte grise ; lorsqu’ils sont totalement absents, les poils deviennent blancs.
L’âge auquel les cheveux commencent à grisonner et l’ampleur de ce processus sont des caractéristiques qui varient considérablement d’un individu à l’autre.
La cause exacte des cheveux gris n’a pas encore été entièrement comprise. “Parfois, les mélanocytes se fatiguent. Ils ne veulent tout simplement plus travailler”, a commenté le Dr Gohara, soulignant que les facteurs génétiques jouent également un rôle crucial.
L’impact du stress sur le vieillissement des cheveux
Outre le processus naturel de vieillissement et la prédisposition génétique, le stress et certains médicaments peuvent contribuer au vieillissement des cheveux, comme le soulignent les experts. La recherche sur les rongeurs indique que le stress peut endommager les mélanocytes, accélérant ainsi le processus de vieillissement, a déclaré le Dr Zippin.
Une étude publiée en 2021 révélait que le stress pouvait induire l’apparition de cheveux gris chez l’humain. Des recherches ont également suggéré que la suppression de ces facteurs de stress pourrait, dans certains cas, inverser temporairement le processus, permettant aux mèches de retrouver leur couleur naturelle à partir des racines. Cependant, ces effets étaient limités à un groupe d’âge spécifique et à quelques follicules pileux, selon un précédent rapport de TODAY.com.
“Nous savons également que certains médicaments peuvent affecter les mélanocytes ou les stresser, auquel cas cela peut entraîner l’apparition de cheveux gris”, a déclaré le Dr Zippin.
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Méthodes naturelles pour inverser les cheveux gris : que dit la science ?
Ces dernières années, le marché a été inondé d’une variété croissante de produits prometteurs pour lutter contre les cheveux gris, en grande partie grâce aux médias sociaux. Cependant, le Dr Zippin affirme que, sur la base des preuves scientifiques actuelles, aucun produit ne peut « définitivement » inverser le processus de vieillissement.
Plusieurs sérums populaires, qui incluent dans leurs formules des ingrédients tels que la caféine, des peptides et des vitamines, promettent de réduire la visibilité des cheveux gris, de restaurer la couleur des cheveux et de fournir des résultats visibles en quelques mois avec une utilisation quotidienne. Certains constructeurs affirment même disposer d’études corroborant de telles promesses.
La question centrale est de savoir si les sérums ou leurs composants actifs peuvent réellement stimuler la production de mélanine lorsqu’ils sont appliqués sur le cuir chevelu. “On peut se demander si les mélanocytes sont réellement stimulés. Je ne sais pas si nous avons une preuve scientifique définitive que cela se produit”, a déclaré le Dr Gohara.
En ce qui concerne les cheveux gris induits par le stress, le Dr Zippin ajoute : « Théoriquement, si la cause est le stress et que ces facteurs de stress sont éliminés, cela pourrait inverser le processus, mais cela a-t-il été fait pharmacologiquement ? Non.
Les suppléments de vitamine B12 peuvent-ils restaurer la couleur des cheveux ?
En plus des sérums, de nombreuses entreprises vendent des suppléments contenant des complexes vitaminiques. La vitamine B12 est particulièrement populaire, car des études de la Cleveland Clinic indiquent que les vitamines B (dont A et biotine) sont importantes pour la croissance et la santé des follicules pileux.
Cependant, les experts affirment qu’il n’existe aucune preuve scientifique prouvant que des vitamines spécifiques peuvent retarder ou arrêter le vieillissement des cheveux. Aucune étude scientifique ne montre que certains suppléments – dont la vitamine B12 – préviennent ou inversent l’apparition des cheveux gris chez l’homme.
“Je pense qu’il est prudent de dire que nous ne comprenons pas entièrement ce qui cause les cheveux gris. Par conséquent, il est difficile de savoir si un produit particulier sera efficace parce que nous ne savons pas quel mécanisme nous essayons d’inverser”, a expliqué le Dr Zippin.
Effets indésirables possibles et précautions lors de l’utilisation de produits anti-grissures
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne pré-examine pas la sécurité des produits antichute avant leur commercialisation. Malgré cela, le Dr Gohara considère que la plupart de ces produits présentent un faible risque, les classant comme « assez sûrs à essayer ».
Parmi les effets secondaires potentiels, le Dr Gohara a mentionné la possibilité d’une irritation du cuir chevelu causée par les sérums ou de problèmes gastro-intestinaux résultant de l’utilisation de suppléments.
“En général, je ne pense pas qu’aucun d’entre eux puisse nuire à qui que ce soit”, a commenté le Dr Zippin. Cependant, il souligne que des réactions cutanées allergiques ou indésirables sont toujours possibles lorsque l’on commence à utiliser un nouveau sérum ou produit topique.
Si une nouvelle irritation ou éruption cutanée apparaît associée à l’utilisation d’un produit, le Dr Zippin recommande de l’arrêter immédiatement.
Le Dr Gohara suggère de tester les sérums sur une petite zone de peau avant une application complète et, en cas de doute, de consulter un médecin avant d’incorporer un nouveau produit à votre routine.
Même si les produits les plus populaires pour dissimuler les cheveux gris ne présentent pas de risques importants pour la santé, les experts préviennent que l’impact sur votre portefeuille peut être considérable. Enfin, les options de teindre vos cheveux ou d’accepter la couleur naturelle de vos cheveux, avec ses tons blancs et gris, restent des choix valables.
