Fragmen batuan yang ditemukan di Gurun Sahara membuktikan adanya planet punah di Tata Surya
Jejak benda angkasa raksasa yang menghuni masa-masa awal lingkungan kosmik kita baru saja terkonfirmasi berkat pecahan yang ditemukan dari pasir gurun Sahara. Benda luar angkasa tersebut memiliki dimensi menengah, berada pada skala ukuran antara Bulan kita dan planet Mars, namun akhirnya musnah seluruhnya oleh dinamika kekerasan yang masih coba diungkap oleh para astronom. Salah satu hipotesis yang paling kuat menunjukkan disintegrasi yang diakibatkan oleh dampak yang sangat besar, sebuah peristiwa yang sangat umum terjadi pada masa muda alam semesta yang kacau, suatu periode di mana embrio-embrio planet sering bertabrakan untuk membentuk dunia yang kita kenal sekarang.
Ciri-ciri unik batuan vulkanik tertua yang pernah dikatalogkan
Artefak yang memicu penemuan ini memiliki nama teknis NWA 12774, terdiri dari sepotong batu luar angkasa dengan berat sekitar 454 gram, yang dikumpulkan oleh penjelajah pada tahun 2019. Para ahli mengklasifikasikan material tersebut sebagai angrite, untaian meteorit asal vulkanik yang sangat langka dan merupakan salah satu sampel tertua yang pernah didokumentasikan oleh sains modern. Kristalisasinya terjadi dalam jangka waktu yang sangat terbatas, beberapa juta tahun setelah kelahiran bintang utama kita, sekitar 4,56 miliar tahun yang lalu.
Untuk memahami besarnya kelangkaan ini dan bobot penemuannya, kita perlu mengamati skenario catatan astronomi terkini yang dikelola oleh lembaga penelitian:
- Ada lebih dari 80 ribu meteorit yang terdaftar di berbagai institusi di seluruh dunia.
- Dari jumlah yang sangat besar ini, kurang dari 70 spesimen termasuk dalam kelas angritos tertentu.
- Sampel yang dianalisis membawa tanda termal pendinginan cepat yang tidak terdapat pada sebagian besar fragmen yang diketahui.
Potongan khusus puing-puing antarplanet ini menyimpan tanda-tanda kimia yang benar-benar tidak lazim di dalamnya. Anomali struktural dengan jelas menunjukkan bahwa sebagian besar benda langit pertama berkembang berdasarkan aturan termodinamika yang sangat berbeda dari aturan yang membentuk planet berbatu yang saat ini mengorbit Matahari, sehingga memerlukan peninjauan model pembentukan planet.
Penelitian baru dari University of Colorado mengubah pemahaman ilmiah
Selama beberapa dekade, konsensus akademis yang dominan menyatakan bahwa angrite adalah pecahan yang dihasilkan dari ledakan asteroid berukuran sedang, dengan perkiraan diameter sekitar 200 kilometer. Namun, survei terbaru yang dilakukan oleh ahli geosains Aaron Bell, seorang peneliti di Universitas Colorado, menyajikan skenario yang benar-benar baru bagi komunitas astronomi. Analisis laboratorium terperinci mendeteksi keberadaan klinopiroksen yang kaya aluminium di kedalaman batuan, mineral yang pembentukannya memerlukan tingkat kompresi yang sangat tinggi agar stabil.
Leia Também
Messi mencapai 19 gol di Piala Dunia FIFA dengan tendangan bebas yang bagus untuk Argentina dalam pertandingan dengan Yordania
Cristiano Ronaldo bersinar di luar lapangan pada Piala Dunia 2026 dengan kerajaan bisnis dan kemewahan keluarga
Pada usia 41, Cristiano Ronaldo menegaskan kembali warisan bersejarahnya dan bersiap untuk bersinar di Piala Dunia 2026
Tekanan ekstrim melampaui kedalaman lautan di bumi
Dengan mensimulasikan kondisi termodinamika yang tepat yang memunculkan meteorit dalam lingkungan terkendali, tim ahli menemukan bahwa mineral tersebut hanya dapat berkembang di bawah tekanan minimum 17,5 kilobar. Untuk tujuan perbandingan praktis, indeks ini melebihi lebih dari 17 kali kekuatan penghancur yang tercatat di dasar Palung Mariana, jurang terdalam dari seluruh samudra di bumi. Gaya kompresi sebesar ini tidak akan pernah ada di inti asteroid kecil, yang tidak diragukan lagi membuktikan keberadaan benda langit berukuran raksasa, sebagaimana dirinci dalam artikel yang diterbitkan di jurnal ilmiah Earth and Planetary Science Letters.
Proyeksi ukuran dunia yang hilang sebelum tabrakan fatal
Berdasarkan data kompresi ekstrem ini, para ilmuwan menghitung bahwa angrite terbentuk di lapisan permukaan benda berbentuk bola dengan diameter setidaknya 1.800 kilometer, menjadikannya sedikit lebih besar dari satelit alami kita. Perkiraan model matematika yang paling optimis menunjukkan bahwa protoplanet ini dapat mencapai panjang hingga 3.200 kilometer, masih dalam skala yang lebih kecil dari ukuran Mars, namun cukup besar untuk memiliki inti logam dan aktivitas geologi yang kompleks.
Peneliti Aaron Bell menyoroti daya tarik yang ditimbulkan oleh wahyu ini, menyoroti betapa mengejutkannya melihat dunia dengan dimensi sebesar itu mengorbit sistem kita dan menghilang begitu saja tanpa meninggalkan jejak yang terlihat. Ahli geosains menunjukkan bahwa umat manusia hanya mengetahui keberadaan raksasa yang telah punah ini karena, secara kebetulan kosmik, beberapa bagian dari kehancurannya selamat dari perjalanan panjang melalui ruang hampa dan jatuh ke permukaan bumi miliaran tahun kemudian.
File laboratorium mungkin menyembunyikan planet lain yang terlupakan
Para penulis penelitian ini ingin menekankan bahwa sejumlah besar meteorit masih tersimpan di laci dan brankas di laboratorium universitas, menunggu teknologi yang tepat untuk diverifikasi. Kemajuan berkelanjutan dalam peralatan spektrometri dan simulasi tekanan tinggi menunjukkan bahwa pemindaian bahan arsip ini di masa depan memiliki potensi besar untuk mengungkap keberadaan beberapa dunia hilang lainnya yang membantu membuka tahap awal arsitektur tata surya kita.
