Pembalap Ferrari Charles Leclerc mungkin menghadapi periode yang menantang di Formula 1 karena Lewis Hamilton mendapatkan momentum dalam balapan terakhir. Mantan bos Williams, Claire Williams, mengungkapkan keyakinannya bahwa pembalap Monegasque itu akan mengalami situasi serupa dengan yang dihadapi Nico Rosberg di Mercedes mulai tahun 2013 dan seterusnya, seperti yang dibahas di podcast High Performance Racing.
Pada tahun 2013, juara tujuh kali Hamilton bergabung dengan tim Jerman dan dengan cepat membangun otoritasnya atas Rosberg. Yang terakhir, teman masa kecil Hamilton, telah mempertahankan warna Silver Arrows sejak pabrikan mobil tersebut masuk kembali ke kategori tersebut, yang berlangsung pada tahun 2010.
Mulai tahun 2014 dan seterusnya, dengan aturan baru, Mercedes mengkonsolidasikan dominasinya di F1. Meskipun terjadi perselisihan sengit dengan Rosberg, Hamilton mengamankan gelar juara pada tahun 2014 dan 2015, sebelum pembalap Jerman itu melakukan perjalanan yang mengesankan untuk memenangkan gelar pada tahun 2016 dan, yang mengejutkan, mengumumkan pengunduran dirinya tidak lama kemudian.
Lewis Hamilton tiba di Ferrari pada tahun 2025 dengan ekspektasi yang besar, terutama setelah tim tersebut tampil kuat di tahun 2024, bersaing memperebutkan gelar konstruktor hingga balapan terakhir melawan McLaren. Namun, awal musim 2025 menunjukkan tim Italia yang mengalami disorientasi dan juara dunia tampil di bawah ekspektasi.
Situasi saat ini di tahun 2026 menghadirkan skenario sebaliknya: Hamilton menempati posisi kedua di Kejuaraan Dunia Pembalap, dengan satu kemenangan dan tiga podium lagi dalam tujuh balapan. Ia unggul 40 poin atas Leclerc yang berada di peringkat keempat klasemen umum.
Menganalisis sejarah persaingan di Mercedes antara Hamilton dan Rosberg, Claire Williams melontarkan komentar blak-blakan. Dia menyatakan bahwa “Lewis benar-benar menaklukkan Nico”, namun menyoroti bahwa “Rosberg kemudian secara mental mendorong dirinya hingga batasnya untuk memenangkan Piala Dunia”.
Mantan bos Williams itu menekankan bahwa “ini akan mewakili ujian signifikan terhadap karakter dan kepribadian Leclerc.” Dia mengajukan pertanyaan penting: “yang penting adalah memeriksa apakah Charles memiliki kedewasaan dan ketahanan psikologis yang diperlukan untuk menghadapi konfrontasi ini.” Terakhir, Williams menambahkan bahwa “Lewis adalah pembalap yang sangat berpengalaman, dan karirnya selama bertahun-tahun dapat memberinya keuntungan yang menentukan dalam perselisihan ini.”