Tim Portugal mengatasi penampilan diam-diam mereka di babak pertama dan memastikan kemenangan perdana mereka di Piala Dunia 2026. Dengan penampilan luar biasa dari Cristiano Ronaldo, yang mencetak dua gol, tim mengalahkan Uzbekistan 5-0 Selasa ini (23), dalam pertandingan yang diadakan di Houston, untuk sementara memimpin Grup K.
Striker Cristiano Ronaldo membuka skor enam menit memasuki babak pertama, menyelesaikan umpan silang akurat dari João Cancelo. Tak lama kemudian, pada menit ke-16, Nuno Mendes memperbesar keunggulan Portugal melalui tendangan bebas indah. Jelang turun minum, pemain bernomor punggung 7 itu kembali membobol gawangnya memanfaatkan umpan Bruno Fernandes. Di babak terakhir, gol bunuh diri Khusanov dan tendangan keras Rafael Leão di sepak pojok memastikan kemenangan.
Gol pertama Cristiano Ronaldo dalam pertandingan tersebut, pada usia 41 tahun, menandai momen bersejarah: ia menjadi atlet pertama yang mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia yang berbeda. Dengan gol kedua, sang pemain mencapai angka sepuluh gol di Piala Dunia, melampaui Eusebio, yang mencetak sembilan gol, sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah Portugal di kompetisi tersebut.
Konstruksi hasilnya dimulai lebih awal. João Cancelo maju dari kanan dan memberikan umpan silang kepada Cristiano Ronaldo, yang menyelesaikannya dengan presisi dari dalam kotak penalti. Kemudian, Nuno Mendes memperbesar skor melalui tendangan bebas yang mengarah ke gawang.
Uzbekistan berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-29, melalui Aziz Ganiev yang melepaskan tembakan ke sudut menyusul penguasaan bola di babak penyerangan. Namun, langkah tersebut dibatalkan setelah intervensi VAR, yang mendeteksi pelanggaran yang dilakukan Abbosbek Fayzullaev terhadap João Cancelo di awal permainan.
Tim asal Portugal tetap menjaga kendali pertandingan dan kembali menambah keunggulan pada menit ke-38. Bruno Fernandes menemukan Cristiano Ronaldo di sisi kanan kotak penalti, dan sang striker menyelesaikan dengan cemerlang melewati kiper, mencetak gol keduanya dalam pertandingan tersebut.
Jelang babak pertama berakhir, Cristiano Ronaldo hampir saja menuntaskan hat-trick. Setelah umpan silang lainnya dari João Cancelo, dia melindungi kiper, namun melihat Eldor Shomurodov berhasil menyelamatkan bola di garis.
Di paruh kedua pertandingan, setelah pergerakan terlatih Portugal, Khusanov membelokkan bola ke gawangnya sendiri pada menit ke-14. Rafael Leão kemudian meninggalkan jejaknya pada menit ke-41, menyelesaikannya dengan tembakan keras ke sudut gawang, setelah menerima umpan silang dari Semedo yang, dengan sebuah defleksi, tiba dalam kondisi sempurna untuk pemain bernomor punggung 17.
Pelatih Roberto Martínez melakukan dua perubahan dibandingkan laga debut, yang memberikan dinamisme lebih besar pada sektor ofensif tim. Rúben Dias masuk pertahanan menggantikan Tomás Araújo, sementara João Félix mengambil alih posisi Bernardo Silva.
Portugal memberikan tekanan terus-menerus pada bola lawan sejak awal, sering kali menguasai lini serang dan menghasilkan lebih banyak peluang mencetak gol daripada yang mereka ciptakan saat melawan Kongo.
Cristiano Ronaldo juga menonjol karena partisipasinya tanpa bola. Dalam beberapa kesempatan, ia memberikan tekanan kepada kiper Abduvokhid Nematov dan bek Uzbekistan sehingga menyulitkan tim Asia untuk membangun permainan. Di babak kedua, ia bahkan mencuri bola di area penalti, melemparkan topi ke arah bek dan melancarkan tembakan kiri yang kuat, yang berhasil diselamatkan oleh Nematov.
Uzbekistan, yang mengikuti Piala Dunia pertamanya, menunjukkan daya saing yang lebih besar saat kalah 3-1 dari Kolombia di babak sebelumnya. Namun, saat melawan Portugal, ia menghadapi kesulitan besar dalam membendung serangan Portugal dan hanya menciptakan sedikit peluang.
Dengan hasil impresif tersebut, Portugal mencapai babak final penyisihan grup dengan posisi lebih menguntungkan. Jika Kolombia mengalahkan Republik Demokratik Kongo pada Selasa ini, hasil imbang saja sudah cukup bagi tim Eropa untuk menjamin lolosnya mereka.
Portugal akan mengakhiri keikutsertaannya di babak penyisihan grup dengan menghadapi Kolombia, sedangkan Uzbekistan dan Kongo akan saling berhadapan. Kedua pertandingan penentuan tersebut dijadwalkan pada Sabtu depan (27).