Voormalig spits Zlatan Ibrahimovic uitte zijn verbijstering na het luisteren naar de uitbarsting van Cristiano Ronaldo na het scoren op het WK. “Ik voelde een zekere verwarring toen ik dat hoorde. Terug van waar precies? Twee doelpunten maken en ‘I’m back’ uitroepen klinkt alsof de speler tien jaar lang verdwenen was en plotseling weer opdook”, verklaarde Ibrahimovic tijdens zijn optreden als commentator op de zender Fox Sports, afgelopen dinsdag de 23e.
Hij voegde eraan toe dat de uitdrukking hem amuseerde, juist omdat Cristiano Ronaldo een continu traject van prestaties, doelpunten en het breken van records heeft doorgemaakt, altijd in de schijnwerpers van het mondiale voetbal. Ibrahimovic benadrukte dat de carrière van de Portugees voortdurend ter discussie staat, dat verdedigers nog steeds bang voor hem zijn en dat de tribunes nog steeds vol zijn om naar hem te kijken, wat de verklaring verrassend maakt.
Eerder, in dezelfde week, leverde het optreden van Cristiano Ronaldo in de openingswedstrijd van het WK veel kritiek op. Ibrahimovic erkende dat hij de frustratie van de aanvaller over de negatieve opmerkingen begreep, maar stelde dat het gebruik van die specifieke uitdrukking tijdens het vieren van doelpunten niet strikt noodzakelijk was.
De commentator dacht na over de mogelijke betekenis achter de zin en suggereerde dat “hij misschien wilde aangeven dat hij erin was geslaagd zijn critici weer het zwijgen op te leggen.” “Als dat de bedoeling was, prima”, zei Ibrahimovic. Hij sloot zijn analyse echter af met een botte analogie: “Cristiano Ronaldo die zijn terugkeer aankondigt is net zo verwacht als de zon die aankondigt dat hij de volgende dag zal opkomen.”
De recente overwinning gaf het Portugese team een boost in Groep K van de competitie, met vier punten. De groepsleiding is echter in handen van Colombia, dat twee overwinningen boekte. De beslissende groepsfasewedstrijd voor de Portugezen is tegen Colombia, gepland voor aanstaande zaterdag de 27e om 20.30 uur (Brasilia-tijd) in de stad Miami.