Venezuela’da 7,5 büyüklüğünde güçlü bir deprem meydana geldi, Caracas’ta binaların çökmesine neden oldu ve ölümler doğrulandı. Sarsıntı ülkenin farklı bölgelerinde geniş çapta hissedildi.
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırma Kurumu’ndan (USGS) uzmanlar, merkez üsleri birbirinden sadece beş kilometre uzakta olan, 7,2 ve 7,5 büyüklüğünde iki ayrı depremin meydana geldiğini belirtti. Bu olaylar, bölgeyi yüksek sismik aktivite bölgesi haline getiren Karayipler ve Güney Amerika tektonik plakaları arasındaki karmaşık etkileşimin sonucu olarak, bir yüzyıldan fazla bir süre içinde Güney Amerika ülkesini vuran en şiddetli depremleri temsil ediyor.
USGS projeksiyonu endişe verici, binlerce ölüm ihtimaline işaret ediyor. Kuruluş, felaketin etkisinin etkilenen bölge genelinde geniş çapta yayılacağını öngörerek “çok sayıda mağdur ve büyük hasar” konusunda uyarıda bulundu.
En şiddetli depremin merkez üssü Venezuela’nın El Guayabo şehrinde bulunuyordu. USGS verilerine göre depremin merkez noktası başkente 168 kilometre uzaklıkta ve 13 kilometre derinlikte gerçekleşti.
Sarsıntının gücü Brezilya’nın kuzeyine kadar yayıldı ve Manaus, Belém do Pará, Amapá ve Roraima gibi şehirlerden de etkilendiği bildirildi. Bazı bölgelerde vatandaşlar tedbir amaçlı binaları boşalttı.
Venezuela İçişleri Bakanı Diosdado Cabello, devlet televizyonunda “Caracas’ta bazı binaların ve evlerin çöktüğünü” doğruladı. Ölüm veya yaralanma tahminlerinin henüz mevcut olmadığının altını çizdi, ancak verileri toplamak için acil durum protokollerinin yürütüldüğünün garantisini verdi.
Ülkenin ana hava terminali olarak hizmet veren Simón Bolívar Uluslararası Havalimanı da şiddetli depremin etkilerinden etkilendi.
Olayın ardından ilk olarak Karayip adaları için tsunami uyarısı yapıldı ancak daha sonra yetkililer tarafından iptal edildi.
İlginç bir şekilde, Japonya’nın ana adası Honshu adasında, bu kez 6,9 büyüklüğünde başka bir deprem, Venezüella’da meydana gelenle doğrudan ilgisi olmayan ayrı bir olayda kaydedildi.
Reuters ajansı, depremin yarattığı yoğun sarsıntı nedeniyle Caracas sakinlerinin hızla binaları boşalttığını bildirdi. Olaya tanık olan bir kişi, evinin dış yapısında gözle görülür çatlakların görüldüğünü anlattı.
Sismik olay, Venezuela’da, ülkenin İspanya’dan bağımsızlığı için hayati önem taşıyan 1821 askeri zaferinin kutlandığı ulusal bayramda meydana geldi. Bu, şok anında birçok insanın evlerinde olduğu anlamına geliyordu.
Ana sarsıntıyı, Kolombiya topraklarının bazı bölgelerinde bile fark edilen bir dizi artçı sarsıntı izledi.
Venezuela’nın başkenti 29 Temmuz 1967’den bu yana büyük bir deprem yaşamamıştı. Bu vesileyle, 6,6 büyüklüğündeki deprem tahminen 225 ila 300 kişinin ölümüne ve 1.500’den fazla kişinin yaralanmasına neden oldu. Daha büyük bir boyuta sahip olan mevcut olay, mağdurların nihai sayısı ve hasarın boyutu konusunda daha da büyük endişelere yol açıyor.