A França e outras regiões da Europa enfrentam atualmente uma onda de calor intensa. Especialistas notaram que o continente europeu tem se aquecido mais rapidamente do que qualquer outro lugar do mundo, e esse fenômeno é explicado por uma combinação de fatores geográficos, físicos e atmosféricos.
Cientistas confirmam que a Europa vivencia ondas de calor mais frequentes e um ritmo de aquecimento superior à média global. Enquanto a temperatura média da Terra subiu cerca de 1,4°C desde a era pré-industrial, o território europeu já registrou um aumento entre 2,4°C e 2,5°C, conforme o último relatório do serviço europeu Copernicus. O estudo prevê que até 2025, 95% do continente europeu experimentará um aquecimento maior do que o restante do planeta.
Essa elevação acentuada das temperaturas na Europa tem diversas causas interligadas.
A influência do ártico no aquecimento europeu
A proximidade geográfica com o Ártico contribui significativamente para o rápido aumento das temperaturas no continente europeu.
A região ártica é a que mais sofre com o aquecimento extremo no planeta, e esse fenômeno impacta diretamente a porção norte da Europa. Essa relação gera um ciclo vicioso, amplificado pelo albedo, que é a capacidade de uma superfície refletir a luz solar. Em condições climáticas anteriores, a neve e o gelo, de cor clara, funcionavam como espelhos naturais, rebatendo os raios solares de volta ao espaço. Contudo, com o derretimento acelerado das geleiras e a diminuição da cobertura de neve no inverno, o solo e as rochas, de tonalidade escura, ficam cada vez mais expostos.
Dados do relatório Copernicus indicam que, em março de 2025, período de maior volume de neve, a área coberta no continente ficou 31% abaixo da média histórica (1991-2020). Essa extensão equivale à soma dos territórios da França, Itália, Alemanha, Suíça e Áustria. O déficit representa a terceira menor cobertura de neve registrada na Europa desde o início das medições por satélite, em 1983.
Desse modo, a energia solar passa a ser absorvida em vez de refletida, resultando em um aumento considerável das temperaturas em nível local.
Fatores geográficos que intensificam as temperaturas no continente
Para explicar o crescimento das temperaturas na Europa, o Copernicus também ressalta que as massas continentais se aquecem de forma muito mais rápida do que os oceanos.
Os oceanos absorvem quase 90% do calor excedente gerado pelo efeito estufa, distribuem essa energia para as profundezas através das correntes marítimas e liberam o excesso por meio da evaporação. Esse processo atenua consideravelmente a elevação da temperatura do ar sobre as áreas marítimas.
Em contraste, continentes como a Europa têm registrado um aquecimento médio de aproximadamente 0,56°C por década desde os anos 1980, conforme detalhado pelo programa Copernicus. Esse ritmo é mais que o dobro da média global, que é de 0,27°C por década.
Essa diferença pode ser explicada pela densidade da massa continental da Eurásia, da qual a Europa faz parte junto com a Ásia. O Copernicus também apontou disparidades internas no continente: enquanto a Europa Ocidental, por vezes, é beneficiada pelo clima relativamente ameno do Oceano Atlântico, as regiões Central e Oriental estão diretamente expostas a um clima puramente continental.
O relatório Copernicus também enfatiza o aumento da frequência de eventos de bloqueio atmosférico. Devido ao aquecimento do Ártico, as correntes de alta altitude, conhecidas como Corrente de Jato, perdem velocidade e formam grandes ondulações. Os meteorologistas chamam esse fenômeno de “bloqueio ômega”. Na prática, a corrente estagna e atrai ar extremamente quente do Saara, que fica aprisionado sobre a Europa por várias semanas.
Melhoria da qualidade do ar contribui inesperadamente para o calor
Por fim, há outro fator surpreendente que contribui para o cenário: a melhoria na qualidade do ar.
Por décadas, a poluição industrial na Europa, que incluía dióxido de enxofre e partículas finas, atuava como uma espécie de filtro. Essas partículas refletiam parte dos raios solares de volta para o espaço, promovendo um resfriamento artificial da superfície terrestre.
Ao implementar regulamentações rigorosas de saúde pública com o objetivo de combater a chuva ácida e a névoa poluente (smog), a Europa conseguiu limpar sua atmosfera de maneira significativa. Contudo, uma consequência não intencional foi o aumento geral das temperaturas.
A grande questão que permanece é se as infraestruturas e sociedades europeias conseguirão se adaptar a essas elevações de temperatura, que tendem a se tornar permanentes e a se intensificar nos próximos anos.