La startup texane Reo Industries dévoile un pick-up bon marché à 21 500 $ aux États-Unis avec un entraînement 4×4 mécanique
Un constructeur américain a présenté une nouvelle mini-camionnette à essence avec un prix de départ très compétitif de 21 500 $. Le véhicule, de REO Industries, promet une transmission manuelle en option et une autonomie impressionnante de 965 kilomètres, surpassant son rival Slate en termes de coût.
Récemment, la marque de Détroit Slate avait annoncé que son lancement de camionnette électrique débuterait à 24 950 $ US, soit l’un des prix les plus bas du segment. Cependant, REO Industries, basée au Texas, est sur le point de lancer sa camionnette compacte Runabout, qui sera non seulement plus abordable, mais ne rencontrera pas non plus de problèmes d’autonomie puisqu’elle est équipée d’un moteur à combustion. L’initiative soulève la question de savoir si ce modèle peut véritablement revigorer le marché des camionnettes compactes aux États-Unis.
Le retour d’un nom traditionnel dans l’industrie automobile
Le nom REO a un héritage dans l’histoire de l’automobile, puisque la REO Motor Car Company a été fondée en 1905 par Ransom Eli Olds, peu de temps après son départ d’Oldsmobile. L’entreprise est devenue connue pour la fabrication de camions et de véhicules utilitaires robustes. Plus récemment, Zach De Bernardi, fondateur et PDG de l’actuelle REO Industries, a obtenu l’enregistrement de la marque. Bien que REO d’aujourd’hui soit une entité distincte de l’original du début du 20e siècle, il préserve le lien de l’entreprise avec la production de véhicules utilitaires pratiques, ce qui s’aligne parfaitement avec sa nouvelle gamme de véhicules d’entrée de gamme abordables.
Avec cette brève excursion historique, il est possible d’attirer l’attention sur les trois modèles que l’entreprise envisage de lancer. Il s’agit de la camionnette Runabout T4X à deux portes, du Runabout T4C à quatre portes et du SUV Runabout S4C.
Selon les informations de Road & Track, le modèle T4X mesurera environ 4,57 mètres de long, soit une taille comparable à celle d’une Honda Civic. À partir de 21 500 $, ce pick-up sera construit sur un châssis traditionnel, équipé d’un moteur à essence quatre cylindres et d’une transmission intégrale mécanique. Il y aura des options de transmission manuelle et automatique à six vitesses, et REO vise une autonomie de plus de 965 kilomètres avec un seul réservoir de carburant, ce qui représente environ le triple de l’autonomie du pick-up électrique de la Slate. Avec une capacité de remorquage d’environ 2 041 kg, le véhicule est nettement plus robuste que les berlines compactes ou les crossovers de la même gamme de prix. REO prévoit également une durée de vie utile pour le groupe motopropulseur de 804 560 kilomètres.
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Les images promotionnelles publiées jusqu’à présent ne servent qu’à titre d’exemples et ne représentent pas la conception finale des véhicules. Cependant, les modèles REO devraient présenter des designs simples de forme carrée, privilégiant la fonctionnalité aux dernières tendances esthétiques.
Stratégies pour permettre un rapport coûts-avantages compétitif
Il est indéniable que la construction d’une camionnette avec un prix de départ d’un peu plus de 20 000 $ US nécessitera certaines concessions dans le processus de fabrication. Inspirée des véhicules japonais Kei, qui sont simples, la camionnette la plus abordable pourrait être vendue sans fonctionnalités telles qu’une radio ou des panneaux de porte à finition haut de gamme. Les contrôles physiques seront plus répandus que les écrans numériques, même si plusieurs options autonomes permettront aux acheteurs d’ajouter des éléments essentiels selon leurs besoins.
« Notre objectif est de répondre à la question : « Quelle est la définition d’un camion ? » Et nous le construirons», a déclaré De Bernardi. “Nous allons simplement le rendre plus petit, plus accessible et faire tout ce qui est économiquement logique pour une startup.”
Les réservations pour les modèles REO Runabout peuvent désormais être effectuées sur le site Web du fabricant, avec un dépôt de 25 $ US. L’entreprise prévoit la présentation officielle du modèle pour le quatrième trimestre 2026, avec la production d’unités pilotes en 2027 et les livraisons débutant fin 2028.
