Den intense søgen efter overlevende fra de stærke jordskælv, der rystede Venezuela onsdag aften (24) fortsætter denne torsdag (25), efter at der indtil videre er registreret 164 dødsfald og 971 kvæstede. Mere end 500 beredskabshold arbejder utrætteligt for at få folk ud af murbrokkerne.
Øjeblikket for redning af hvert liv har været en grund til stor fejring blandt venezuelanere, midt i de rystelser, der anses for at være de mest alvorlige, der har ramt landet i et århundrede.
To store jordskælv, med størrelsesordenen 7,2 og 7,5, rystede venezuelansk territorium og genererede mindst 20 efterskælv i de følgende timer, ifølge oplysninger fra den lokale regering. Bygninger og boliger kollapsede i hovedstaden Caracas og i flere andre byer, mens rystelserne endda blev bemærket i kommuner i det nordlige Brasilien.
Selvom 164 dødsfald var blevet bekræftet torsdag morgen, forventer United States Geological Survey, at det samlede antal dræbte kan variere drastisk, mellem 10.000 og 100.000.
Det brasilianske udenrigsministerium, Itamaraty, rapporterede, at der ikke er nogen registrering af brasilianere blandt de mennesker, der er berørt af jordskælvene.
Talrige stats- og regeringschefer udtrykte solidaritet og tilbød at sende humanitær bistand, herunder medicinske forsyninger og specialiserede redningshold. Lande som Brasilien, USA, Türkiye, Mexico og Portugal, som allerede har oplevet ødelæggende jordskælv, er på listen over nationer, der tilbyder støtte.
Den midlertidige præsident for Venezuela, Delcy Rodríguez, udtrykte taknemmelighed til det internationale samfund for den modtagne støtte og fremhævede forventningen om ankomsten af de første udenlandske redningsfolk i de kommende timer.
Stillet over for katastrofen valgte den venezuelanske regering at suspendere undervisningen og deaktivere ikke-nødvendige tjenester for at koncentrere alle anstrengelser om redningsoperationer.
USA’s præsident, Donald Trump, styrkede sin solidaritet og erklærede, at han havde aktiveret alle amerikanske regeringsorganer til at yde bistand.
Kina, historisk set en stor importør af venezuelansk olie før det amerikanske militærs tilfangetagelse og arrestation af Nicolás Maduro, forsikrede også, at det vil gøre alt for at samarbejde med situationen.
Detaljeret oversigt over jordskælv
De to vigtigste rystelser opstod kort efter kl. 19.00 Brasília-tid, med et interval på mindre end et minut mellem dem. Epicentret for det mest intense jordskælv var placeret nær byen El Guayabo, cirka 160 kilometer fra hovedstaden Caracas.
Efter jordskælvene erklærede Venezuelas midlertidige præsident undtagelsestilstand. I en tv-transmitteret tale annoncerede hun mobiliseringen af rednings-, sikkerheds- og civilhjælpshold til de ramte områder.
Delcy Rodríguez rapporterede også om aflysningen af skoleaktiviteter og alle tjenester, der anses for ikke-essentielle, og prioriterer redningen af mennesker fanget under vraget. Gas- og elnet blev lukket ned for at forhindre yderligere hændelser.
Hvordan manifesterede jordskælv sig?
United States Geological Survey (USGS) dokumenterede to jordskælv, hvis epicentre var kun 5 kilometer fra hinanden: det ene målte 7,2 og det andet målte 7,5. Ifølge organisationen var disse de kraftigste jordskælv, der har ramt Venezuela i mere end hundrede år.
Det første jordskælv fandt sted kl. 19.00 (Brasília-tid). På mindre end et minut ramte et sekund, endnu stærkere rysten det samme sted.
Epicentret for det mest intense jordskælv blev registreret nær byen El Guayabo, cirka 168 kilometer fra Caracas og i en dybde på 13 kilometer.
Fordi det fandt sted relativt tæt på jordens overflade, er jordskælvet klassificeret som lavvandet. Denne type seismiske hændelser opfattes generelt med større kraft og har en tendens til at forårsage mere omfattende skader på bygninger og anden infrastruktur.
Konsekvenser og påvirkninger af rystelser
Rapporter fra myndigheder og beboere tyder på, at bygninger og huse kollapsede i Caracas og andre venezuelanske byer.
Flere billeder viser redningshold, der arbejder hårdt i murbrokkerne af en sammenstyrtet bygning i hovedstaden. Desperate familiemedlemmer søger også information om deres kære, der kan blive begravet.
Ved kysten blev et hotel med mindst otte etager fuldstændig ødelagt, hvor billeder på sociale medier viser omfanget af bygningens ødelæggelser.
Simón Bolívar International Airport, landets vigtigste lufthavn, måtte lukkes, efter at en del af dens tagkonstruktion gav efter.
Hospitaler i hovedstaden blev sat i høj beredskab for at behandle det store antal tilskadekomne. I en af sundhedsenhederne blev medarbejdere tilkaldt for at forstærke de vagthavende hold natten over.
Seismiske stød opdaget i brasilianske byer
Ja, jordskælvene blev registreret af overvågningsstationer i Brasilien, som rapporteret af Brazilian Seismographic Network, og bemærket af indbyggere i byer i den nordlige del af landet.
Indbyggere i Belém, Manaus, Boa Vista og Macapá, blandt andre kommuner i disse stater, rapporterede at have mærket rystelserne.
Ifølge seismolog Bruno Collaço, fra USP Seismology Center, er det en relativt almindelig begivenhed, at rystelser af denne størrelsesorden kan mærkes over lange afstande.
Eksperten fremhævede, at på trods af den frygt, som sådanne begivenheder kan forårsage blandt lokale indbyggere, er der på disse afstande ingen risiko for strukturelle skader på brasilianske byer.
Der er ingen tsunami-trussel for regionen
Oprindeligt havde USA’s Tsunami-varslingssystem udstedt en risikoadvarsel for Puerto Rico og De Amerikanske og Britiske Jomfruøer. Advarslen nævnte også muligheden for farlige bølger på Aruba, Curaçao og Bonaire.
Advarslen blev dog annulleret cirka en time efter den blev udstedt, hvilket fjernede truslen.
Forstå gentagelsen af jordskælv i Venezuela
Venezuela er beliggende i et område med intens seismisk aktivitet i regionen, hvor de caribiske og sydamerikanske tektoniske plader mødes, hvilket forklarer hyppigheden af disse begivenheder.
Landets historie er præget af ødelæggende jordskælv. I 1812 ramte for eksempel et stort jordskælv Caracas og Mérida, hvilket resulterede i omkring 30.000 menneskers død.