Il digiuno intermittente batte il conteggio delle calorie e semplifica la perdita di peso, rivela una nuova ricerca
Una nuova ricerca dell’Università di Adelaide rileva che gli individui con una storia di perdita e aumento di peso potrebbero trovare nel digiuno intermittente un’alternativa più semplice e sostenibile al tradizionale conteggio delle calorie.
L’indagine ha analizzato non solo la perdita di peso dei partecipanti, ma ha anche studiato l’influenza di varie strategie dietetiche sui modelli alimentari, sull’umore, sulla qualità del sonno e sul benessere generale.
Gli scienziati hanno scoperto che sia il digiuno intermittente che la restrizione calorica costante hanno portato a una perdita di peso simile. Tuttavia, i seguaci del digiuno non hanno segnalato la stessa necessità di monitorare continuamente l’assunzione di cibo, evitando l’eccesso di cibo o la necessità di calcolare le calorie per raggiungere i propri obiettivi.
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Nuova prospettiva psicologica sul percorso di perdita di peso
Questa esperienza contrastava significativamente con quella degli individui che avevano optato per una dieta ipocalorica. Quest’ultimo ha indicato che il processo di perdita di peso richiede uno sforzo incessante per controllare deliberatamente la porzione di cibo consumata e resistere alla tentazione di mangiare troppo. La difficoltà a mantenere il controllo cosciente è spesso la ragione per cui molte diete tradizionali falliscono a lungo termine, e i ricercatori hanno stimato che questo maggiore senso di controllo fosse responsabile di circa il 15% della perdita di peso osservata.
“Sebbene numerosi regimi dietetici portino alla perdita di peso, seguirli può essere faticoso, rendendo difficile il mantenimento del peso raggiunto a lungo termine”, ha spiegato la professoressa Leonie Heilbronn, legata alla Facoltà di Medicina dell’Università di Adelaide e al South Australian Institute of Medical and Health Research.
“I risultati del nostro studio suggeriscono che il digiuno intermittente rappresenta un percorso alternativo promettente per le persone che affrontano difficoltà nell’aderire ai metodi convenzionali di perdita di peso”, ha aggiunto il ricercatore.
Dettagli della metodologia che ha messo a confronto tre regimi dietetici
Più di duecento adulti con diagnosi di obesità hanno partecipato a questo studio clinico durato 18 mesi. Le persone coinvolte sono state distribuite in modo casuale in tre categorie distinte: un gruppo ha seguito il digiuno intermittente, un altro ha continuato la restrizione calorica e un terzo ha seguito il trattamento standard.
I partecipanti al gruppo del digiuno intermittente hanno mangiato il 30% del loro fabbisogno energetico giornaliero tra le 8:00 e le 12:00, in tre giorni non sequenziali alla settimana. Una volta completato questo intervallo di alimentazione, hanno iniziato un digiuno di 20 ore. Nei restanti giorni della settimana hanno mantenuto la dieta abituale.
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Quelli assegnati alla restrizione calorica continuata hanno consumato circa il 70% del loro consueto apporto calorico giornaliero. Il gruppo di trattamento standard ha mantenuto la dieta abituale, ricevendo tuttavia consigli su pratiche alimentari sane.
Risultati di peso simili con diverse esperienze dei partecipanti
Dopo sei mesi, i membri sia del gruppo del digiuno intermittente che di quello della restrizione calorica hanno mostrato una perdita media di circa sette chili. Al contrario, i partecipanti che hanno ricevuto il trattamento standard hanno perso solo un chilo.
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Gli individui di entrambi i gruppi che hanno adottato le diete hanno riportato anche miglioramenti significativi nella depressione e nella percezione generale di benessere, anche durante i giorni dedicati al digiuno.
I risultati, pubblicati sulla rinomata rivista Clinical Nutrition, indicano che il digiuno intermittente e la restrizione calorica possono favorire la perdita di peso attraverso diversi meccanismi psicologici e comportamentali.
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“Gli aspetti psicologici e comportamentali hanno un impatto considerevole sulla capacità delle persone di seguire i piani alimentari. Il digiuno intermittente ha il potenziale per aiutare la perdita di peso in modi meno legati alla limitazione consapevole dell’assunzione di cibo”, ha affermato il professor Heilbronn.
Approfondire la ricerca sugli impatti del digiuno intermittente
Nonostante il rapido aumento della popolarità del digiuno intermittente, i ricercatori sottolineano che c’è ancora molto da capire sui suoi effetti psicologici e comportamentali a lungo termine, soprattutto se confrontati con strategie dietetiche più convenzionali.
“È essenziale che le indagini future siano progettate per identificare coloro che incontrano ostacoli nel migliorare le proprie abitudini alimentari, poiché questi individui potrebbero trarre maggiori benefici da diete basate sul digiuno intermittente, consentendo un controllo del peso più personalizzato”, ha concluso il professor Heilbronn.
