数千個のバックパックを貧しい人々に寄付したコンビ、ジェイソン・コナーとジェフリー・ニューマンが死去

ニューヨークのカップル、ジェイソン・コナーさん（48歳）とジェフリー・ニューマンさん（58歳）は、個人用衛生用品、靴下、ノートなどの必需品を詰めた数万個のバックパックを弱い立場の人々に届けるために何年も街の通りを歩き続け、わずか数日違いで亡くなった。

48歳のコナー氏は6月28日にマンハッタンの自宅で心臓発作で亡くなったと、娘のジュリア・コナーさんが確認した情報であった。

58歳のニューマン氏は、場所や具体的な死因については明らかにしたくないと弟のグレンが述べたように、パートナーの4日後の7月2日に亡くなった。

コナー氏とニューマン氏は、2018 年に少数のバックパックを携えて慈善活動を開始しました。 2026 年までに、約 40 人のボランティアの協力を得て、すでに 180,000 個以上のバックパックをマンハッタンのホームレスに配布することに成功しました。

毎週、数十人のボランティアがクイーンズの借りたスペースに集まり、そこでコナー氏とニューマン氏が100個以上のバックパックの整理を監督し、それが移動トラックに積み込まれた。

その後、バンはマンハッタンに運ばれ、数日のうちにボランティアたちは届けるためのバックパックを背負って街中に散り散りになりました。夫婦は、極度の肉体的または精神的苦痛を経験している可能性のある人々、または単にフレンドリーな誰かと話したいだけの人々にアプローチし、交流するための最良の方法を従業員に指導する責任を負っていました。

2020年からボランティアをしているクリスティーナ・カシュタノバさんはインタビューで、「路上で人々とコミュニケーションをとる彼らの能力を見るのはとても興味深かった。彼らは私に、より良い人間になること、そして自分とは全く異なる人々と話すことを教えてくれた。」と語った。

バックパック配布の取り組みは、すでにさまざまな社会サービスを提供していた彼女の非営利団体「Togetter Helping Others」のサイド プロジェクトとして始まりました。旅行中に、彼らは多くのホームレスが持ち物を保管するための容器のような基本的なものを欠いていることに気づきました。結論としては、頑丈なバックパックが緊急に必要であるということでした。

このアイデアはソーシャル メディアで公開され、わずか 3 日間で、多数の学校教材とともに 100 個近くのバックパックが寄付されました。このプログラムは「ストリートのためのバックパック」と呼ばれていました。

バックパックを準備する際、夫妻はホームレスの人々が本当に必要とするものに特に注意を払い、その中には歯のない人でもタンパク源として役立つスリムジムジャーキースティックも含まれていた。配達された懐中電灯にはすべて新しい電池が付属しており、冬には毛糸の靴下が必需品でした。

2020年の報道機関とのインタビューで、ニューマン氏は「私たちは自分たちのやっていることを非常に真剣に受け止めている。私たちは単にお土産袋を作っているだけではない。人々が最も必要としているものについて真剣に考えている。それは愛の仕事だ。」と述べた。

パンデミック期間中、避難所がウイルス感染の潜在的な温床とみなされていたため、バックパッキングの緊急性は大幅に高まりました。

ニューマン氏は2020年の朝のテレビ番組で、「市はホームレス生活を経験している人々に素晴らしいプログラムを提供しているが、今すぐ避難所に行きたくない人がいるのには多くの理由がある」と説明した。「私たちが預ける荷物ひとつひとつが、特にこの危機下においては大きな違いを生む可能性がある。」

金銭的な寄付を求めることに加えて、人々が寄付できるよう、Amazon プラットフォーム上に特定の物資を記載したウィッシュリストも作成しました。

ボランティアのカシュタノワさんは、彼女と他の協力者らがプログラムをどのように継続するかについて議論しているが、これまでのところ決定は下されていないと述べた。

コナー氏にとって、この大義への取り組みは個人的に深い意味を持っていた。彼自身も性的虐待、薬物中毒、ホームレスの経験に直面していたからだ。

バックパック・フォー・ザ・ストリートのウェブサイトに掲載された声明の中で、彼は「壊滅的だった。毎日どこに避難できるか、食べるものがあるかどうか、暖を取れる場所が見つかるかどうか分からない」と述べた。

ジェイソン・コナーは1977年7月4日にカリフォルニア州ストックトンで生まれました。彼は料理学校に通い、いくつかのレストランでプロとして働いていました。

レスリー・マンフレとの結婚生活は解消された。

コナーさんは自活するために麻薬と売春を利用するようになり、2年間のホームレス生活が続き、ニューヨークに移住した後もそれが続いた。

彼とニューマン氏は2004年に出会い、交際を始めた。コナー氏はレストランの仕事に就いたが、薬物中毒を克服できたのは2015年のことだった。

ジェイソン・コナーには娘のジュリアのほかに、息子のアンドリューもいる。

ジェフリー・ローレンス・ニューマンは、1967 年 9 月 27 日にニューヨーク州ウェストチェスター郡の小さな村、アーズリーでこの世に生まれました。父親のテッドは不動産投資家兼レストランのオーナーであり、母親のジョイス（フィッシュキン）は家を守り、一家でフロリダに移住した後はブロワード郡ユダヤ人連盟の会長を務める初の女性となった。

ニューマン氏は 1991 年にフロリダ国際大学の学部課程を修了し、コミュニケーションおよび社会コミュニケーション研究の学位を取得しました。

ジェフリー・ニューマンには、弟のグレンのほかに、両親、リックという弟、そして妹のベス・ニューマンが生き残っている。

ニューマン氏は、非営利団体を設立する前は報道局のジャーナリストおよび財務コンサルタントとしてのキャリアを持ち、Out.com の創設社長兼 CEO でした。

2000年代後半のある感謝祭の際、彼とコナー氏はブルックリンにある教会が運営する炊き出しでボランティア活動をした。

ニューマン氏は2018年に地元紙に次のように報じた。「牧師は、私たちがこれをやりたいと思ったのは素晴らしいことだと思うが、感謝祭にはすでに多くのボランティアが集まっていると言いました。彼女が必要としていたのは、1年の残りの364日のために人が必要だったということです。私たちはすぐに参加しました。」

8 年間炊き出し活動に専念した後、彼らは独自の組織を設立することを決意しました。

ニューマン氏は2020年にテレビ局で、「バックパックのすべては希望に関するものです」と語った。「私たちは、バックパックがホームレス問題を解決しないことを理解しているし、解決するふりをしているわけではない。しかし、それは誰かに『ねえ、知ってる？私たちは気にかけている』ということを伝えている」と語った。