As Forças Armadas dos Estados Unidos estão rapidamente consumindo seus recursos de inteligência artificial, levando a um alerta interno sobre a suposta natureza “ilimitada” dos tokens de IA. Recentemente, as tropas receberam uma notificação por e-mail informando sobre a aceleração do gasto desses recursos.
Este desenvolvimento ocorre pouco mais de um mês depois que o Departamento de Defesa (DoD) destacou que quase metade de seus 3,5 milhões de colaboradores já empregava inteligência artificial em suas rotinas de trabalho. No entanto, o Comando de Desenvolvimento de Capacidades de Combate (DEVCOM) do Exército, em particular, foi alertado sobre o consumo excessivo de tokens e a necessidade de restringir o uso.
Conforme o comunicado enviado aos militares, embora o CIO do Exército tivesse prometido tokens ilimitados em maio de 2026, o estoque se esgotou em meados de junho, exigindo a reintrodução de limites. O e-mail ainda menciona que, apesar da decisão de renovar o uso de tokens nos níveis atuais, há incerteza quanto à reposição do estoque do CIO do Exército após 1º de outubro do mesmo ano.
O Exército utiliza o Ask Sage, uma plataforma de IA generativa multimodal que permite aos usuários acessar diversos modelos de linguagem de grande escala (LLMs), incluindo Gemini da Alphabet, Llama da Meta e ChatGPT da OpenAI. Um funcionário do Exército, que preferiu não se identificar, comentou que “aparentemente, todo o Exército gastou os tokens do ano inteiro para apenas um serviço”.
A plataforma Ask Sage serve para “impulsionar o espaço de trabalho corporativo LLM” do Exército e possui acreditação para manusear “Informações Não Classificadas Controladas”. Ela também é utilizada pelo Escritório de Inteligência Artificial e Digital (CDAO) do Departamento de Defesa em processos de aquisição. Segundo o Exército, o Ask Sage tem sido empregado em tarefas como “reclassificar descrições de pessoal, o que envolve definir e alinhar funções, experiência e histórico do cargo”.
A instituição militar tem ativamente incentivado seus funcionários a adotarem o uso de IA generativa. E-mails internos indicam que os colaboradores recebiam uma cota mensal de pelo menos 200.000 tokens e tinham acesso a mais tokens automaticamente caso exaurissem a cota inicial. Funcionários cadastrados no Ask Sage, mas com baixa utilização, recebiam incentivos para aumentar seu consumo.
Para operar o Ask Sage, o Exército tinha acesso a 100 milhões de tokens anualmente por meio de um “pacote empresarial”. Um token representa uma unidade de saída de um LLM, seja em texto ou imagem. Para a ferramenta Ask Sage, um único token equivale a cerca de 3,7 caracteres, de acordo com documentos internos. Em um evento anterior, o Departamento de Defesa chegou a consumir aproximadamente 20 bilhões de tokens por dia durante os 38 dias da Operação Epic Fury no Irã.
O Exército, o Departamento de Defesa e a plataforma Ask Sage não se manifestaram quando procurados para comentar a situação.
Ainda não se sabe se os tokens consumidos por funcionários regulares do Departamento de Defesa são provenientes da mesma reserva utilizada para ferramentas de IA que processam informações classificadas ou secretas. Apesar dos desafios, o Departamento de Defesa prossegue com seus investimentos em IA. Relatórios recentes indicam que o Pentágono continua a dar prioridade a ferramentas de inteligência artificial, enquanto reduziu o número de funcionários do Centro de Excelência em Proteção Civil, que antes se dedicava à prevenção de baixas em zonas de conflito. Em vez disso, o Departamento de Defesa está desenvolvendo uma ferramenta de IA para agilizar as avaliações que essa equipe realizaria.
O Exército não é a única organização a reconsiderar o uso aparentemente ilimitado de IA generativa. Após estimular seus funcionários a “maximizar” o uso de tokens, a Meta discretamente removeu seu ranking de consumo de tokens e agora busca restringir a utilização. Na semana passada, Adam Mosseri, chefe do Instagram na Meta, chegou a sugerir a limitação do uso de tokens por engenheiro na empresa. Além disso, a Uber observou seus engenheiros consumirem o equivalente a um ano de tokens de IA generativa em apenas quatro meses.
O funcionário do Exército anônimo expressou ceticismo sobre a utilidade das ferramentas de IA generativa em seu trabalho, citando sua falta de confiabilidade. Ele relatou que um modelo chegou a declarar a conclusão de uma tarefa que não havia sido realizada. “Acredito que, sem dúvida, existem diversos aspectos da burocracia do governo federal dos EUA nos quais essas ferramentas poderiam ser úteis. Contudo, uma aplicação e um uso irrefletidos não resultarão em uma implementação eficaz, eficiente e confiável”, afirmou.
