Toyota anuncia o retorno dos esportivos MR2 e Celica e a expansão da marca GR
A Toyota está em processo de revitalizar sua linha de veículos esportivos, planejando o retorno dos aclamados MR2 e Celica, ao mesmo tempo em que eleva a divisão GR para se tornar uma marca de alta performance independente. O anúncio reflete uma mudança estratégica da montadora japonesa, evidenciando seu compromisso com modelos que cativam entusiastas, conforme divulgado em 14 de agosto.
Expansão da marca GR como divisão independente
A divisão GR, equivalente à BMW M e à Mercedes-AMG, tem suas raízes na Gazoo Racing, equipe de automobilismo responsável por modelos de sucesso como o Toyota GR Yaris, o GR Supra e o GR 86. Atualmente, a empresa está expandindo suas operações com a ambição de se reerguer como uma marca independente, rivalizando em status com a Lexus e a Century dentro do conglomerado.
Os primeiros modelos a ostentar exclusivamente o emblema “GR” serão o novo supercarro GT e sua versão de corrida, o GT3. O plano futuro contempla a expansão da linha para incluir modelos de entrada, consolidando uma vasta família de carros esportivos com diferentes faixas de preço. Esta iniciativa faz parte de um esforço maior para desenvolver ativamente veículos focados em entusiastas.
MR2 e Celica: o retorno de clássicos e protótipos em teste
Ainda sob o guarda-chuva de impulsionar a paixão automotiva, a Toyota está desenvolvendo um protótipo do MR2, um carro esportivo de dois lugares com motor central. Este modelo, que se espera ser equipado com um motor turbo de quatro cilindros de 600 cv, já compete em um campeonato nacional no Japão, servindo como plataforma de testes.
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O icônico Celica também está em fase de planejamento para retornar ao mercado. Há expectativas de que ele sirva como base para o próximo veículo da Toyota no Campeonato Mundial de Rali (WRC), reforçando a ligação da marca com suas raízes no automobilismo.
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A visão de Akio Toyoda para uma nova era da montadora
O presidente da Toyota, Akio Toyoda, conhecido por ser um piloto de corridas ávido, tem sido o principal impulsionador dessa transformação. Seu lema “Nunca mais farei carros sem graça” orienta a filosofia atual da empresa, que demonstra um compromisso especial com modelos de alto desempenho equipados com motores de combustão interna.
Essa postura contrasta significativamente com a estratégia anterior da montadora, focada primariamente em volume de vendas. O desenvolvimento dos novos carros esportivos GR ocorre em paralelo às atividades da Gazoo Racing no automobilismo, sublinhando a integração entre as competições e a produção de veículos para as ruas.
Mudança de mentalidade: priorizando a imagem da marca
Tomoya Takahashi, presidente da divisão de automobilismo da Toyota, afirmou que essas mudanças refletem uma nova mentalidade corporativa. Segundo ele, a empresa prioriza agora modelos de nicho que aprimoram a imagem da marca, em detrimento de uma relevância comercial pura.
- Na década de 2000, a Toyota seguia um “Plano Diretor Global” que a transformou em uma empresa focada apenas em carros lucrativos.
- Modelos com motor central, como o MR2, foram descontinuados por não gerarem grandes volumes de vendas.
- A liderança de Akio Toyoda tornou a Toyota mais receptiva a desafios e projetos que antes seriam considerados “impensáveis”, como testar protótipos em corridas com o próprio presidente ao volante.
Takahashi explicou que, por meio desses esforços, a Toyota pretende transmitir um forte compromisso com a continuidade da fabricação de automóveis, utilizando o automobilismo como pilar central.
