O lançamento do jogo Squadron 42, a aguardada campanha para um jogador separada do universo MMO de Star Citizen, foi remarcado de 2026 para o segundo trimestre de 2027. A informação foi revelada em uma carta do criador Chris Roberts aos apoiadores do projeto.
Chris Roberts, conhecido por criar a série Wing Commander e fundador da Cloud Imperium Games, o estúdio por trás de ambos os títulos, reiterou que, apesar de compartilharem o mesmo universo e tecnologia, Star Citizen e Squadron 42 são produtos distintos desde a reestruturação da empresa em 2016. A previsão inicial, apresentada na CitizenCon de 2024, indicava o lançamento para o quarto trimestre de 2026.
Em seu comunicado, Roberts explicou que a decisão de mover a data tem como objetivo evitar que a campanha de Star Citizen concorra diretamente com o lançamento de GTA 6, agendado para 19 de novembro. A razão apresentada está ligada à estratégia de visibilidade e cobertura, e não ao estágio atual de desenvolvimento do jogo.
Motivos do CEO para evitar o confronto com GTA 6
A principal preocupação de Roberts reside na inevitável saturação da mídia e dos canais de criadores de conteúdo durante o mês de novembro. Ele antecipa que a vasta maioria da atenção da imprensa estará focada no lançamento da Rockstar Games, o que deixaria pouca margem para a visibilidade de qualquer outro título.
Em suas palavras, Roberts foi enfático: “Não existe chance de eu lançar dentro do moedor de atenção do GTA 6.”
Curiosamente, não haveria concorrência direta de plataformas, visto que GTA 6 não será lançado para computadores em novembro. Contudo, mesmo com essa distinção, a análise foi de que a janela de lançamento estaria “contaminada” pela repercussão do título da Rockstar.
Na carta, Roberts também revelou que a escolha do segundo trimestre de 2027 foi feita após analisar outras opções no início do mesmo ano, período que já inclui lançamentos como Fable, Tomb Raider, God of War Laufey, Metro 2039 e Lords of the Fallen 2. A conclusão foi de que o período selecionado proporciona um cenário mais propício para a estreia do seu jogo.
Histórico de longos adiamentos do projeto Squadron 42
Squadron 42 iniciou sua produção em 2014, um ano após a Cloud Imperium Games estabelecer seus estúdios e montar sua equipe. A data de lançamento original era 2015, mas desde então, o projeto enfrentou várias postergações, frequentemente atribuídas a desafios tecnológicos imprevistos.
O ano de 2015 marcou o objetivo inicial do anúncio, seguido pela CitizenCon de 2024, onde foi prometido um lançamento em 2026. Mais especificamente, o plano de trabalho indicava o quarto trimestre deste ano, coincidindo com a IAE, e agora o prazo foi estendido para o segundo trimestre de 2027.
Roberts também revelou uma razão interna para os atrasos, que diverge das explicações comuns. Conforme a carta, a equipe dedicada a Squadron 42 foi frequentemente realocada para trabalhar nas atualizações de Star Citizen, um fator crucial que empurrou o cronograma da campanha individual.
Esse cenário se concretizou em 2024, quando, após a CitizenCon de 2023, grande parte da equipe de engenharia de jogabilidade dedicou o ano seguinte a integrar recursos desenvolvidos para a campanha de Squadron 42 diretamente em Star Citizen, resultando em mais uma prorrogação no calendário.
Embora a influência de GTA 6 justifique a recente mudança de novembro para o segundo trimestre de 2027, essa explicação não abrange os onze anos anteriores, nos quais o jogo permaneceu com poucas novidades. A justificativa atual, embora válida, surge tardiamente na cronologia do projeto.
Ao reconhecer que a equipe de Squadron 42 foi constantemente direcionada para resolver problemas em Star Citizen, Roberts expôs uma causa que se estende por todos os doze anos de desenvolvimento, uma explicação que o calendário de lançamentos de concorrentes jamais conseguiria cobrir integralmente.
Testes exclusivos para apoiadores selecionados em outubro
Antes da estreia oficial, a Cloud Imperium Games permitirá que um grupo limitado de apoiadores iniciais e criadores de conteúdo com longa atuação na comunidade experimente o jogo. As sessões de teste estão programadas para 9 e 10 de outubro.
Durante esses dias de teste, a empresa planeja revelar os detalhes do lançamento, incluindo uma data específica, marcando a primeira vez que o jogo será disponibilizado fora do estúdio nesse formato.
Dados de desenvolvimento e operação divulgados na carta
A carta também trouxe dados que a Cloud Imperium Games raramente compartilha, oferecendo uma visão sobre o estado atual dos projetos:
- Pico de jogadores simultâneos em 2026: 35.890
- Média diária de jogadores no primeiro semestre: aumento de 7%
- Jogadores ativos por mês: aumento de 11%
- Equipe de tecnologia: 146 pessoas, sendo 106 engenheiros
- Demais equipes em quatro estúdios: 611 pessoas
- Divisão de esforço: aproximadamente 50% para cada jogo
Uma crítica comum na comunidade apontava que Star Citizen estaria sendo desenvolvido por uma equipe menor, enquanto a maior parte dos recursos financeiros seria direcionada para a campanha de Squadron 42. No entanto, os números divulgados pela empresa contradizem essa percepção.
Em resposta à segunda crítica, que culpava o motor gráfico pelos atrasos, Roberts explicou que o Star Engine deixou de receber atualizações do CryEngine em outubro de 2015. Desde então, componentes essenciais como o sistema de entidades, renderizador, física, áudio e rede foram completamente reescritos.
Com cerca de metade dos mais de 750 funcionários da empresa dedicados ao desenvolvimento do MMO por vários anos, o prolongado atraso da campanha de Squadron 42 é, na verdade, uma consequência direta de escolhas estratégicas, reiteradas a cada nova atualização de Star Citizen.
A divulgação dos detalhes sobre a folha de pagamento e a base de jogadores, em um período de intensas críticas, é uma medida legítima e calculada. Contudo, nenhum desses dados oferece uma resposta satisfatória à pergunta que os apoiadores fazem desde 2015: quando, de fato, terão o produto final em suas mãos.
Comparativo financeiro: investimentos da Rockstar Games e da CIG
Em uma tentativa de justificar os custos de seu próprio projeto, a carta de Roberts faz uma comparação acessível ao público. Ele argumenta que a Rockstar Games investiu mais de US$ 2 bilhões em equipe e infraestrutura de escritórios no Reino Unido entre 2019 e o final de 2025. Esse dado é público, encontrado nos balanços da Rockstar Games Ltd, assim como nos registros da subsidiária britânica da Cloud Imperium.
O ponto levantado por Roberts é que jogos dessa magnitude exigem um financiamento nesse patamar para se concretizarem. Ele menciona que a Cloud Imperium Games ultrapassou a marca de US$ 1 bilhão em arrecadação no início de 2026, acumulados ao longo de treze anos de campanha contínua de arrecadação.
A comparação apresentada por Roberts beneficia sua argumentação inicialmente, mas cria um dilema na segunda parte. A Rockstar Games investiu o dobro em um período de seis anos e entregará seu jogo em novembro, enquanto a CIG levou treze anos para arrecadar metade do valor. Isso sugere que a menção ao orçamento de um concorrente seria mais eficaz se o próprio produto já estivesse disponível ao público.
Na realidade, a questão central por trás dos atrasos de Squadron 42 nunca esteve ligada aos cronogramas de lançamento de outros jogos, mas sim à recorrente prática, ao longo de anos, de realocar parte da equipe da campanha para o desenvolvimento e manutenção do MMO.
Enquanto essa dinâmica persistir, o prazo do segundo trimestre de 2027 tem o mesmo peso das datas prometidas em 2015, 2016 e 2026.
