쥬라기의 숲 소리: 1억 6,500만 년 된 곤충의 노래를 재현한 연구

과학자들은 1억 6,500만 년 된 숲의 소리를 발견하여 쥐라기 시대의 소리 풍경 중 일부가 인간이 들을 수 없다는 사실을 밝혀냈습니다. 행성의 청각적 과거를 드물게 엿볼 수 있는 재구성은 이전에 상상했던 것보다 훨씬 더 빠른 복잡성을 암시하며 공룡 시대에 대한 일반적인 인식을 바꿉니다.

과학 저널인 미국국립과학원회보(PNAS)에 자세히 설명된 이번 연구에서는 9종의 곤충 날개 20개 화석을 분석했습니다. 중국 내몽골 지역에서 발견된 이 표본은 이 동물이 원래 서식지에서 생산했을 것으로 추정되는 소리 주파수를 재구성하는 데 기본이 되었습니다.

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이러한 결과를 얻기 위해 과학자 팀은 혁신적인 접근 방식을 사용했습니다. 정확한 레이저 측정과 컴퓨터 모델을 사용하여 화석화된 날개를 현대 곤충의 날개와 비교했습니다. AI 시뮬레이션은 날개 구조가 어떻게 진동하는지 추정하여 가능한 호출을 재현하는 데 중요한 구성 요소였습니다.

선사시대 곤충은 어떻게 소리를 낼 수 있었는가

이 곤충의 날개는 소음을 발생시키는 특별한 특성을 가지고 있었습니다. 오늘날 살고 있는 많은 종에서 이러한 구조는 날개의 한 부분이 다른 부분과 마찰하여 각 종의 특징적인 소리를 발생시키는 진동을 생성하는 악기와 유사한 방식으로 작동합니다.

이러한 소리가 먼 과거에 어떻게 나타났는지 확인하기 위해 연구자들은 화석화된 구조와 현대 곤충의 구조를 철저하게 비교했습니다. 레이저 진동 측정 및 컴퓨터 시뮬레이션과 같은 고급 방법의 도움으로 날개가 생성할 수 있는 소리 주파수를 정확하게 추정하는 것이 가능했습니다.

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연구된 대부분의 종은 인간의 청각으로 쉽게 감지할 수 있는 주파수인 5~7kHz 범위의 소리를 방출했습니다. 그러나 특히 Sigmaboilus peregrinus라고 불리는 한 종은 놀라운 능력을 가지고 있었습니다. 이 종은 약 20.5kHz의 주파수를 생성했습니다. 이 소리는 초음파 범위에 있으므로 청력 상한이 약 20kHz인 대부분의 사람들이 실제로 감지할 수 없습니다.

박쥐의 발견과 진화의 관계

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이 계시는 반향정위에서 고주파수 소리를 사용하는 것으로 알려진 박쥐가 출현하기 오래 전에 이 곤충들이 행성에 거주했음을 입증하는 데 탁월합니다. 일반적인 이론에 따르면 박쥐의 존재는 다른 생물의 초음파 통신 발달에 직접적인 영향을 미쳤습니다.

그러나 새로운 연구에 따르면 이러한 형태의 소리 의사소통은 이미 약 1억 6500만년 전에 곤충들 사이에서 현실이 되었습니다. 이 증거는 진화론에 대한 이해를 바꾸며, 곤충 자체 사이의 상호 작용과 포식자의 압력과 같은 다른 요소가 그러한 소리의 진화에 결정적이었을 수 있음을 시사합니다.

쥐라기 숲의 정확한 “기록” 불가능

놀라운 복원에도 불구하고 쥐라기 숲의 소리 풍경이 어땠는지 완벽하게 정확하게 아는 것은 불가능합니다. 화석은 소리를 생성하는 구조의 세부 사항을 보존할 수 있지만 충실한 재생을 위한 필수 데이터인 리듬, 종지 또는 강도에 대한 정확한 정보를 제공하지는 않습니다.

따라서 연구자들은 쥬라기 시대에 대한 문자 그대로의 “기록”을 만들지 않았습니다. 이 작업은 이 곤충이 방출하는 소리의 상당 부분에 대한 과학적 추정치를 제공하여 행성의 음향 과거를 들여다볼 수 있는 창을 제공합니다.

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그럼에도 불구하고, 그 결과는 쥬라기 공원과 같은 영화에서 묘사된 것과 같이 일반적으로 공룡과만 관련된 선사 시대 환경의 이미지를 재정의하는 데 도움이 됩니다. 큰 파충류 외에도 작은 동물들의 우주는 서로 다른 주파수의 풍부한 울음소리를 만들어 냈는데, 그중 일부는 사람이 들을 수 있고 다른 일부는 우리 귀에 전혀 알려지지 않았습니다.