アメリカのレーシングチームであるTGR Haas F1 Teamは2026年10月15日（木）、ブラジル出身の21歳ドライバー、Rafael Câmaraを2027年のFormula 1世界選手権から起用することを正式に発表した。ペルナンブーコ州の州都レシフェで生まれたCâmaraは同チームと複数年契約を締結し、フランス人のEsteban Oconの後任として少なくとも2028年末までグリッドに並ぶことが確定した。
Câmaraはイギリス人のOliver Bearmanとコンビを組み、フェラーリの若手育成プログラムであるScuderia Ferrari Driver Academy（FDA）出身のドライバー2名がチームメイトとして揃うことになる。なお、Oconが2026年シーズン終了をもって離脱することは2026年9月30日にすでに公式発表されており、フランス人ドライバーの同チームにおける2年間の活動に幕が下ろされる。Câmaraは公式声明のなかで「Formula 1ドライバーとしてTGR Haas F1 Teamに加わることができ、とても嬉しく思っています。自身のキャリアにおいて重要な一歩であり、私を信頼してくれたGene HaasとAyao Komatsuに感謝したいです。また、長年にわたるサポートと成長への貢献をしてくれたScuderia Ferrari Driver Academy、そしてこの旅路で常に寄り添ってくれた家族にも深く感謝しています」と述べた。
2016年以来となるブラジル人レギュラードライバー2名の同時参戦
TGR Haas F1 TeamへのRafael Câmaraの加入により、ブラジルはFormula 1のグリッドに11シーズンぶりに2名のレギュラードライバーを同時に送り出すことになった。レシフェ出身のCâmaraは、現在Audiから参戦しているGabriel Bortoletoとともに最高峰の舞台を戦う。Bortoletoは、のちにドイツの自動車メーカーであるAudiのブランド下で戦うことになったSauberから2025年にデビューし、同国のドライバー不在期間に終止符を打っていた。ブラジル人ドライバー2名が同時にレギュラーシートを保持した直近の例は、Felipe MassaがWilliams、Felipe NasrがSauberをドライブした2016年シーズンまでさかのぼる。
2005年5月5日にペルナンブーコ州レシフェで生まれたCâmaraは、Formula 1の歴史において34人目のブラジル人ドライバーとなり、同州およびブラジル北東部地域からは史上初の最高峰クラス参戦者となる。これまでにF1を戦った33人のブラジル人ドライバーの出身地を見ると、南東部地域が22人、南部地域が5人、中西部地域が1人、北部地域が1人、そして国外生まれが4人という内訳になっている。
CâmaraはコメンテーターのMariana Beckerによるインタビューに対し、「夢に到達できて本当に嬉しいです。もちろんここで終わりではありませんが、目標の一部を実現してFormula 1にたどり着けたことに満足しています。特に両親とともに歩んできた長い年月がありました。多くの犠牲と献身があったので、これを実現させるために彼らが尽くしてくれたすべてのことに対しても、非常に嬉しく思っています」と語った。
ポルトガルでの旧型車テストとAyao Komatsu代表の評価
今回の契約に至る前、Câmaraは2026年8月末にポルトガルのポルティマオにあるアウトードロモ・インターナショナル・ド・アルガルヴェで実走評価テストに参加した。旧型車両を用いたテストプログラムであるTPC（Testing of Previous Cars）の一環として行われたこの走行で、Câmaraは2025年型マシン「VF-25」のステアリングを握り、Oliver Bearmanが記録していた基準タイムを上回ってその日の最速タイムをマークした。2027年のレギュラーシートをめぐる選考において、ブラジル出身の若手はイタリア人のLeonardo Fornaroli、日本人のRyo Hirakawa、オーストラリア人のJack Doohanといった他の候補者たちを退けてシートを射止めた。
TGR Haas F1 Teamのチーム代表を務めるAyao Komatsuは、ポルトガルでの走行におけるマシンへの素早い適応力や、下部カテゴリーの市街地コースで見せたパフォーマンスを高く評価した。「Rafael Câmaraのような若く並外れた才能を持つドライバーと契約できて本当に興奮しています。彼の下部カテゴリーでの実績については、非常に印象的であり改めて語る必要もないでしょう。そしてFormula 2でのデビューシーズンにおいて、モナコやモントリオールの予選のような非常に難しい局面で見せたスピードは、Rafaが持つ潜在能力のすべてを示しています」とKomatsu代表は声明でコメントした。
さらにKomatsu代表は、選考がフェラーリとの関係性によるものではなく純粋な実力評価であったことを強調し、ポルティマオでの姿勢が決定打になったと付け加えた。「彼はポルトガルでのTPCプログラムに参加した際、マシンを学ぶ時間がほとんどないなかで非常にうまく対処できることを証明しました。純粋なスピード以上のものを私たちに見せてくれたのです」と説明した。また、Haas F1 Teamの創設者兼オーナーであるGene Haasも新ドライバーの加入について「このレベルでは異なる挑戦になりますが、同じような軌跡をたどりScuderia Ferrari Driver Academyとのつながりを持つOllie Bearmanで私たちが経験したことは、こうした若手が十分な準備を整えてやって来て、チームに即座に好影響を与えられることを示しています」と評価した。
ジュニアカテゴリーでの連続タイトル獲得と2026年Formula 2での首位快走
Amaro CâmaraとPaula Câmaraの息子であるRafael Câmaraは、WSK Champions CupやWSK Super Master Seriesといった国際カート大会で優勝を重ねた後、2021年末にBearmanとともにScuderia Ferrari Driver Academyへ加入した。フォーミュラカーに転向後は、2024年にPremaから参戦したフォーミュラ・リージョナル・ヨーロピアン・チャンピオンシップ（FRECA）で王座に輝き、翌2025年にはTridentから参戦したFormula 3でもデビューイヤーにして2年連続となるタイトルを獲得した。国際自動車連盟（FIA）のスーパーライセンス発給に必要なポイントを確保した2025年のFormula 3では、シーズン4勝、ポールポジション5回を記録し、合計166ポイントを積み上げた。
2026年はInvicta RacingからFormula 2にデビューし、バルセロナ、スパ・フランコルシャン、バクーでの3勝を含む6回の表彰台と5回のポールポジションを獲得して、選手権ランキングの首位を走っている。シーズン最終盤の2大会を前にしたFormula 2ドライバーズランキング上位3名の得点状況は以下の通りとなっている。
- 1位：Rafael Câmara（ブラジル、Invicta Racing） — 207ポイント
- 2位：Nikola Tsolov（ブルガリア） — 200ポイント
- 3位：Alexander Dunne（アイルランド） — 189ポイント
2027年にTGR Haas F1 Teamのマシンへ乗り込む前に、Rafael Câmaraはカタールとアブダビで開催される残り2戦において、2026年シーズンのFormula 2タイトル獲得をかけた最終決戦に臨む。
