Autoridades da Coreia do Sul concluíram nesta quarta-feira (21) a terceira operação de resgate e conduziram a fêmea de tubarão-fidalgo Bukangi para fora do canal artificial do Parque Aquático do Porto Norte, em Busan. O animal permaneceu preso no local por mais de um mês e deixou a estrutura por volta das 18h no horário local, após trabalhos iniciados pela manhã.
A ação foi coordenada pelo Ministério dos Oceanos e Pescas da Coreia do Sul, pela prefeitura de Busan, pelo Instituto Nacional de Ciências Pesqueiras (NIFS) e pelo Instituto Nacional de Recursos Biológicos Marinhos. Bukangi foi vista nadando nas águas externas próximas ao Píer 1 do porto de Busan depois de passar pela saída na região da Marina Bridge. Equipes fixaram barreiras a cerca de 60 metros da abertura para impedir o retorno da fêmea ao canal.
Operação de resgate do tubarão Bukangi mobilizou dez instituições em Busan
O trabalho aproveitou a ausência de navios de cruzeiro no porto para guiar o animal sem captura física direta. Mergulhadores verificaram o terreno subaquático, plataformas flutuantes conhecidas como pontões sustentaram as barreiras e aeronaves não tripuladas acompanharam o deslocamento até a saída. Os números exatos da estrutura mobilizada em Busan e das características da espécie detalham a dimensão do trabalho executado na cidade portuária sul-coreana:
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- Comprimento aproximado de Bukangi: 3 metros (equivalente a 9,8 a 10 pés).
- Dimensões das duas redes principais acopladas a estruturas metálicas: 50 metros por 7 metros cada uma.
- Equipes e equipamentos na água e no ar: 8 mergulhadores, 3 drones e 10 instituições participantes.
- Faixa de temperatura ideal da água para a espécie: entre 18°C e 26°C.
Por que o tubarão Bukangi corria risco de morte no canal artificial?
A retirada de Bukangi tornou-se urgente porque a fêmea de tubarão-fidalgo (Carcharhinus obscurus), espécie classificada como ameaçada de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), apresentava sinais de desgaste físico. Nos dias anteriores ao resgate, o animal bateu a cabeça contra paredes de concreto, sofreu ferimentos no focinho, perto de um dos olhos e na nadadeira peitoral direita, e passou a inclinar o corpo ao nadar próximo às bordas. Além disso, o resfriamento das águas no outono sul-coreano reduz o metabolismo, a digestão, a capacidade de nado e a resposta imunológica da espécie, o que dificulta a cicatrização e eleva o risco de infecções.
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O professor emérito da Universidade Nacional de Kunsan e especialista em tubarões, Choi Yoon, declarou que o animal poderia morrer em cerca de duas semanas caso continuasse no canal. Já o veterinário e professor da Universidade Nacional de Kangwon, Sang Wha Kim, avaliou que a resistência dependia da combinação entre frio e lesões. “Eu seria cauteloso ao estabelecer um número fixo de dias”, disse Kim. Sobre as alterações no comportamento, o pesquisador acrescentou: “Vejo esses sinais como evidência de que a condição do animal e sua capacidade de lidar com a situação estão piorando”.
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Kim também defendeu o método adotado pelas equipes para evitar o estresse da contenção direta. “Conduzi-lo para que saia por conta própria deve dar uma chance de sobrevivência muito maior do que a captura física”, afirmou o veterinário, que recomendou o uso de um transmissor para rastrear o deslocamento após a saída.
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Tubarão Bukangi atraiu 1,6 milhão de visitantes e virou mascote em Busan
Durante o período em que esteve no Parque Aquático do Porto Norte, na gestão do prefeito de Busan, Chun Jae-soo, Bukangi recebeu o título de embaixadora honorária e mascote da cidade, atraindo mais de 1,6 milhão de visitantes segundo a Busan Infrastructure Corporation. A prefeitura destacou mais de 100 trabalhadores por dia para monitorar o animal e a segurança do público, enquanto o time de beisebol local e uma destilaria de soju, bebida alcoólica tradicional da Coreia, lançaram produtos temáticos. A criadora de conteúdo de viagens Lee Min-jeung, de 39 anos, moradora de Seul, viajou quatro vezes a Busan para ver a fêmea. “Estou aliviada por parecer que ele voltou para o mar. Adeus. Não fique doente”, disse Lee, em tradução livre.
A presença do animal na cidade coincide com o crescimento de registros de grandes tubarões na costa leste da Coreia do Sul, que subiram de 12 no primeiro semestre de 2025 para 46 no primeiro semestre de 2026, segundo dados do NIFS. Especialistas e o diretor da Instituição de Culturas Marinhas e Insulares da Universidade Nacional de Mokpo, Hong Sun-kee, acompanham o fenômeno, que é associado ao aquecimento dos oceanos e à migração de presas para o norte. Em comunicado sobre o aquecimento marinho, o Partido Verde da Coreia do Sul declarou, em tradução livre: “O tubarão não veio aqui para nos entreter”. A sequência de registros desde o surgimento do animal até o pós-resgate reúne as seguintes datas:
- 18 de setembro de 2026, às 8h57 (horário local): primeiro avistamento de Bukangi no canal artificial de Busan.
- 29 de setembro de 2026: primeira tentativa de retirada com barcos e jatos de água termina sem sucesso.
- 2 de outubro de 2026: segunda tentativa leva o animal a 100 metros da saída, mas ele contorna as barreiras e retorna no dia seguinte.
- 6 de outubro de 2026: NIFS identifica oficialmente o exemplar como uma fêmea de tubarão-fidalgo.
- 21 de outubro de 2026, das 9h30 às 18h (horário local): terceira operação conduz Bukangi para fora do canal após 33 a 34 dias de permanência.
Até a conclusão da operação, não foi confirmado se o tubarão se alimentou em algum momento enquanto esteve retido no canal, nem se já deixou as águas portuárias do Píer 1 em direção ao mar aberto ou se conseguirá se recuperar dos ferimentos. As autoridades sul-coreanas programaram um monitoramento para a manhã desta quinta-feira (22), data em que começa uma queda mais acentuada de temperatura, para verificar se Bukangi avançou da área portuária para o oceano.