O ex-diretor técnico da franquia Mass Effect na BioWare, Romain Toutain, revelou no sábado (24) que o jogo cancelado Mass Effect: Universe permitiria aos jogadores conectar arquivos de salvamento da trilogia original para criar universos paralelos e diferentes linhas do tempo. As declarações ocorreram em uma transmissão ao vivo em francês, três dias após a Electronic Arts anunciar o fechamento definitivo do estúdio sediado em Edmonton, na província de Alberta, no Canadá.
Durante a transmissão comentando um trailer interno vazado do projeto, cujos trechos foram traduzidos no mesmo dia na rede social Bluesky, o desenvolvedor explicou que o título considerava o histórico completo de decisões do usuário. “Todas as escolhas feitas nos primeiros jogos de Mass Effect eram levadas em consideração. Uma das razões pelas quais se chamava Mass Effect: Universe é que você tinha tantas escolhas. Que você podia conectar seus arquivos de salvamento para criar universos paralelos, para simplificar. Não é exatamente assim que funcionava. Você tinha diferentes linhas do tempo, basicamente”, disse Toutain, em tradução livre.
Mass Effect: Universe tinha sistema baseado em equações lógicas
A arquitetura de programação de Mass Effect: Universe operava por meio de um sistema baseado em estados, que registrava cada ação prévia para gerenciar a continuidade da história e dar autonomia ao jogador sobre o universo da série. De acordo com o ex-diretor técnico, essa ferramenta permitia que o usuário tomasse decisões contraditórias ao longo da jornada sem travar o andamento da campanha, gerando novos pontos de enredo e ramificações semelhantes às vistas no jogo Zero Time Dilemma, além de contar com um recurso de verificação em tempo real durante a partida.
“Tudo era baseado em estados e, a qualquer momento, você podia parar o jogo — quero dizer, podia pausá-lo — e perguntar a um sistema que resolvia equações lógicas: ‘Isso é válido?’. E, se não for válido, quais condições devem ser atendidas para que seja válido?”, afirmou Toutain sobre a mecânica, acrescentando que a tecnologia funcionava na prática.
Apesar dos relatos sobre a estrutura planejada pela equipe de desenvolvimento, o funcionamento técnico exato e completo do sistema de linhas do tempo e a forma como todos os arquivos de salvamento da trilogia original seriam integrados na versão final de Mass Effect: Universe ainda não foram confirmados, já que o projeto estava em fase inicial de produção e anos distante do lançamento quando foi encerrado.
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Enredo de Mass Effect: Universe teria retorno de Liara T’Soni e Guerra Fria
Além da estrutura de escolhas, Toutain confirmou elementos presentes no vídeo interno vazado de Mass Effect: Universe. O projeto, que tem Mike Gamble listado como produtor executivo da série, contaria com um protagonista personalizável e explicaria na campanha principal como as estruturas de transporte espacial chamadas Mass Relays (Relés de Massa) foram reconstruídas após o desfecho de Mass Effect 3.
Relatos de bastidores divulgados pelo criador de conteúdo australiano Dantics, ex-integrante do conselho consultivo de fãs da BioWare (Mass Effect Council), apontam outros detalhes sobre a ambientação e as mecânicas planejadas para o título:
- Período da história: 600 anos após os eventos protagonizados pelo Comandante Shepard.
- Temática central: espionagem durante uma Guerra Fria galáctica, com missões inspiradas na franquia Hitman.
- Personagens confirmados no vídeo: retorno de Liara T’Soni, aparição de um bartender pertencente a uma raça inédita e controle de um agente de elite da categoria N7.
Fechamento da BioWare pela Electronic Arts e dívida de US$ 18 bilhões
O cancelamento de Mass Effect: Universe e o encerramento definitivo das atividades da BioWare foram oficializados na quarta-feira, 21 de outubro de 2026. Na ocasião, o diretor de operações (COO) da Electronic Arts, David Tinson, e o diretor de estúdios (Chief Studios Officer) da empresa, Cam Weber, enviaram uma carta aos funcionários comunicando o fim do projeto. “Tomamos a decisão de não seguir em frente com este desenvolvimento, o que significa que estamos fechando o estúdio e nosso espaço de trabalho em Edmonton”, declararam os executivos.
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Fundada em 1995 e comprada pela Electronic Arts em 2007, a BioWare acumulou mais de três décadas de atuação e criou franquias de RPG como Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic e Dragon Age. O novo jogo da série espacial havia sido anunciado originalmente em 2020, após o lançamento de Mass Effect: Andromeda em 2017. Em comunicado oficial de despedida, a desenvolvedora confirmou o encerramento de suas operações: “Agora, após mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando”.
O fim do estúdio canadense, que mantinha cerca de 50 funcionários trabalhando em Mass Effect: Universe no escritório de Edmonton no momento do fechamento, fez parte de uma reestruturação na Electronic Arts que demitiu aproximadamente 400 profissionais, o equivalente a cerca de 3% do quadro total da companhia, e cancelou também um projeto da franquia The Sims de codinome Project Lotus. Segundo análises de mercado, incluindo avaliações do analista da indústria de videogames Joost van Dreunen, a medida foi motivada pelo desempenho comercial abaixo do esperado de lançamentos como Dragon Age: The Veilguard, Anthem e Mass Effect: Andromeda, somado à necessidade da empresa de cortar US$ 700 milhões em custos anuais. Essa pressão financeira decorre do acordo de compra alavancada (modalidade de aquisição financiada por empréstimos) de US$ 55 bilhões que fechou o capital da Electronic Arts, operação liderada pelo Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, pela Silver Lake e pela Affinity, deixando uma dívida acumulada de US$ 18 bilhões que gera cerca de US$ 1,8 bilhão por ano em pagamento de juros.
Petição de fãs por Mass Effect e série de TV em produção
Após o anúncio do encerramento do estúdio e do cancelamento do jogo, fãs da franquia criaram uma petição online na plataforma de abaixo-assinados Change.org para tentar salvar a série Mass Effect, documento que já ultrapassou a marca de 200 mil assinaturas. Apesar da mobilização do público e do fechamento da BioWare, a adaptação para a televisão de Mass Effect desenvolvida pela Amazon MGM Studios para o serviço de streaming Prime Video permanece em produção.
