Eiji Aonuma, produtor da série The Legend of Zelda, recebeu o título de Cavaleiro da Ordem das Artes e das Letras na sexta-feira (23 de outubro) em cerimônia no Ministério da Cultura, em Paris. A ministra da Cultura da França, Catherine Pégard, entregou a medalha e o descreveu como “um contador de histórias que sempre deixa espaço para a imaginação do jogador”.
A distinção havia sido anunciada em novembro de 2023, durante a Paris Games Week, pela então ministra Rima Abdul-Malak, mas a cerimônia formal só ocorreu quase três anos depois. Aonuma encerrou o discurso em francês, dirigindo-se à esposa presente no local: “Obrigado por ter me seguido até aqui, continuemos a aventura juntos”, em tradução livre.
Cerimônia no Ministério da Cultura em Paris
Pégard falou por cerca de 15 minutos sobre a trajetória de Aonuma e sua abordagem no desenvolvimento de jogos. Ela agradeceu ao produtor por inspirar crianças de “todo o mundo a sonhar”. Aonuma, por sua vez, dividiu o mérito com as equipes que trabalharam em títulos como The Legend of Zelda: Breath of the Wild e The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.
“A razão pela qual posso estar aqui hoje não se deve de forma alguma apenas ao meu esforço. Isso é possível porque inúmeros colegas desenvolvedores dedicaram sua paixão e criatividade, enfrentando desafios continuamente. Vejo este prêmio como uma homenagem a esses colegas”, afirmou o produtor, segundo relato publicado na Nintendo Dream.
Produtor de Zelda desde Ocarina of Time
Aonuma entrou na Nintendo em 1988 e fez sua estreia como diretor com Marvelous: Another Treasure Island, em 1996. Em seguida, trabalhou ao lado de Shigeru Miyamoto em The Legend of Zelda: Ocarina of Time, lançado em 1998, onde concebeu vários calabouços, incluindo o Templo da Água. A partir dali, assumiu gradualmente a liderança da franquia.
Ele dirigiu ainda Majora’s Mask, The Wind Waker e Twilight Princess. Nos anos mais recentes, atuou como produtor de Breath of the Wild e Tears of the Kingdom, títulos que levaram a série a uma estrutura de mundo aberto. A Ordem das Artes e das Letras, criada em 1957, reconhece contribuições significativas às artes e à literatura e pode ser concedida a estrangeiros.
Segundo da Nintendo após Miyamoto
Aonuma se torna o segundo criador da Nintendo a receber a distinção, depois de Shigeru Miyamoto, homenageado em 2006. Outros desenvolvedores de jogos já condecorados incluem Michel Ancel (Rayman), Frédérick Raynal (Alone in the Dark) e Peter Molyneux. Na mesma classe de 2026 estão o músico de jazz Kenny Garrett, a atriz Richa Chadha e a criadora de Ranma ½, Rumiko Takahashi.
Para personalidades estrangeiras, a nomeação exige também o parecer do Ministério das Relações Exteriores da França. A cerimônia ocorreu na manhã de 23 de outubro de 2026, em plena edição da Paris Games Week daquele ano.
Três anos de espera após anúncio de 2023
O anúncio original de 2023 não fixou data para a entrega das insígnias. A formalização aconteceu somente agora, quase três anos depois, com Aonuma recebendo a medalha pessoalmente no Ministério da Cultura. Ele se mostrou emocionado ao falar da esposa durante o discurso.
Aonuma continua à frente da franquia The Legend of Zelda e supervisiona o remake de Ocarina of Time previsto para o Nintendo Switch 2. A distinção reconhece mais de 30 anos de trabalho na Nintendo e a influência da série no desenvolvimento da cultura dos jogos eletrônicos.
