जॉर्जिया टेक के शोध से 1998 KY26 का डार्क कॉमेट वाला सिद्धांत कमज़ोर पड़ा

1998 KY26 नाम का एस्टेरॉयड, जिसका व्यास लगभग 11 मीटर है, � सामान्य त्वरण दिखा रहा है। जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी (जॉर्जिया टेक) के शोधकर्ताओं के तापमान मॉडल ने इसकी गति की एक प्रमुख व्याख्या को कमज़ोर कर दिया है। उनके नतीजों के � नुसार इस पिंड के भीतर बर्फ़ इतने समय तक टिक ही नहीं सकती कि वह प्रणोदन का स्रोत बने।

� ब तक माना जा रहा था कि यह पिंड एक “डार्क कॉमेट” हो सकता है, यानी ऐसा धूमकेतु जो चमकदार पूँछ छोड़े बिना बर्फ़ीली गैसों के सहारे आगे बढ़ता है। नए � ध्ययन के बाद यह धारणा � पने सबसे मज़बूत सहारे से वंचित हो गई है। फिर भी गति का � सली कारण � भी तय नहीं हुआ है।

पिंड का आकार, घूर्णन और तापमान के आँकड़े

इस छोटे चट्टानी पिंड की खोज 1998 में एरिज़ोना विश्वविद्यालय में हुई थी। इसकी � नोखी गतिविधियों और पृथ्वी की कक्षा के पास से समय-समय पर गुज़रने की वजह से वैज्ञानिक समुदाय इस पर लगातार नज़र रखे हुए है।

• व्यास: लगभग 11 मीटर
• घूर्णन � वधि: 5.35 मिनट में एक पूरा चक्कर
• भीतर का न्यूनतम � नुमानित तापमान: -61°C
• पानी की बर्फ़ के टिकने की सीमा: -128°C से नीचे
• मूल स्रोत: मुख्य क्षुद्रग्रह पट्टी, सौरमंडल की बर्फ़ रेखा के भीतर

इन आँकड़ों से साफ़ है कि यह पिंड पाँच मिनट से भी कम समय में � पनी धुरी पर घूम जाता है। इतनी तेज़ गति से पैदा होने वाला � पकेंद्री बल सतह के बेहद कम गुरुत्वाकर्षण से कहीं ज़्यादा है। इसी वजह से महीन धूल और छोटे टुकड़े सतह से बाहर फेंके जा सकते हैं।

गर्मी के आँकड़ों ने बर्फ़ की संभावना पर सवाल उठाया

एयरोस्पेस इंजीनियर कोर्बिन हैन्सन और मसातोशी हिराबायाशी ने जॉर्जिया टेक की ओर से यह मॉडल तैयार किया, जो Icarus पत्रिका में प्रकाशित हुआ है। पिंड तक कोई � ंतरिक्ष यान भेजे बिना टीम ने ज्ञात आँकड़ों से सतह और भीतर की गर्मी का � नुमान लगाया। इनमें पिंड का आकार, परावर्तन, खनिज संरचना और सूरज की रोशनी के संपर्क का समय शामिल था।

नतीजों के � नुसार पिंड के सबसे ठंडे हिस्से, यहाँ तक कि स्थायी छाया वाले क्षेत्र में भी, औसत तापमान -61°C से नीचे नहीं जाता। बर्फ़ केवल -128°C से नीचे के तापमान पर ही निर्वात में स्थिर रह सकती है। यानी पिंड का तापमान इस सीमा से काफ़ी ऊपर है।

� गर इस पिंड में उसके कुल द्रव्यमान का केवल 1% हिस्सा बर्फ़ होता, तो मॉडल के � नुसार वह लगभग 2,000 वर्षों में पूरी तरह उड़ जाती। इससे भी बड़ी बात यह है कि � गर उसकी कक्षा में दिख रहा धक्का केवल बर्फ़ के वाष्प से आता, तो वाष्पशील पदार्थ सिर्फ़ 62 वर्षों में खत्म हो चुका होता।

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यह पिंड सौरमंडल में इससे कहीं ज़्यादा लंबे समय से घूम रहा है, इसलिए धूमकेतु वाली धारणा का गणित मेल नहीं खाता। शोध के हिसाब से ऐसा पिंड � ब तक सूख चुका होगा। बर्फ़ से चलने वाले धूमकेतु के रूप में उसे पहचानना कठिन हो जाता है।

सौरमंडल की बर्फ़ रेखा के भीतर बना पिंड

एक और तर्क इस धारणा को कमज़ोर करता है, और वह है इसके बनने की जगह। गतिकी के � नुमान बताते हैं कि 1998 KY26 मुख्य क्षुद्रग्रह पट्टी से आया है, जो मंगल और बृहस्पति की कक्षाओं के बीच स्थित है।

यह पट्टी सौरमंडल की “बर्फ़ रेखा” के गर्म हिस्से में पड़ती है, यानी वह सीमा जिसके आगे वाष्पशील यौगिक जमकर ठोस बन सकते थे। इस क्षेत्र में बने पिंडों में आरंभ से बड़ी मात्रा में सतही बर्फ़ नहीं होती। इसके उलट कुइपर पट्टी या ऊर्ट बादल में बने धूमकेतु बर्फ़ से भरे होते हैं।

खोज से 2031 की उड़ान तक का सफ़र

छोटे पिंडों की � सामान्य त्वरण वाली गतिविधियों पर समझ कई चरणों में विकसित हुई है। इस पिंड से जुड़े मुख्य घटनाक्रम नीचे दिए गए हैं।

• 1998: एरिज़ोना विश्वविद्यालय के खगोलविदों ने 1998 KY26 की खोज की।
• 1999: रडार आँकड़ों से 5.35 मिनट की तेज़ घूर्णन � वधि की पुष्टि हुई।
• 2020: जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी ने हायाबुसा2 मिशन का लक्ष्य बढ़ाकर इसे प्राथमिक लक्ष्य बनाया।
• 2024: प्रारंभिक गतिकी मॉडलों में डार्क कॉमेट की परिकल्पना सामने आई।
• 2026: जॉर्जिया टेक के शोध में बर्फ़ की ताप-स्थिति को � संभव बताया गया और धूल के कणों के निष्कासन का सुझाव दिया गया।
• 2031: हायाबुसा2 के पिंड के पास पहुँचने और सतह के सीधे � ध्ययन का � नुमान है।

धूल के कणों का निष्कासन: संभावित प्रणोदन की नई परिकल्पना

सामान्य क्षुद्रग्रह गुरुत्वाकर्षण और सूरज की रोशनी के दबाव जैसे ज्ञात बलों के � नुसार चलते हैं। इनमें सबसे साधारण बदलाव यारकोव्स्की प्रभाव है, जिसमें सूरज की गर्मी से पिंड � वरक्त विकिरण छोड़ता है और उसे बहुत हल्का धक्का लगता है। 1998 KY26 में देखा गया त्वरण इस साधारण � नुमान से कहीं ज़्यादा माना जा रहा है।

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बर्फ़ से निकलने वाली गैसों की धारणा कमज़ोर होने के बाद शोधकर्ता सतह से धूल के कणों के निकलने को संभावित बल मान रहे हैं। एक 2025 की पुनर्समीक्षा में यारकोव्स्की प्रभाव को � पडेट आँकड़ों से पूरी तरह समझाने की बात भी सामने आई है। इसलिए इस विषय पर बहस � भी जारी है।

घूमता हुआ पिंड जब इतनी तेज़ी से घूमता है, तो उसकी सतह के कण पकड़ खोकर � ंतरिक्ष में बिखर सकते हैं। इस सूक्ष्म पदार्थ के बिखरने से एक दिशात्मक धक्का बनता है, जो पिंड को आगे धकेल सकता है। यह प्रक्रिया गैस निकलने वाले इंजन जैसी बताई गई है।

सीधे आँकड़े हायाबुसा2 से मिलने की उम्मीद

इस मॉडल की पुष्टि या खंडन के लिए पिंड के पास से सीधे आँकड़े चाहिए। जापान की हायाबुसा2 सोनी � पना प्रारंभिक मिशन पूरा कर चुकी है, जिसमें उसने क्षुद्रग्रह Ryugu से नमूने एकत्र किए थे। 11 मीटर के इस पिंड की ओर उसका सफ़र � ब भी जारी है।

जापान की एजेंसी के � नुसार यह यान जुलाई 2031 में पिंड तक पहुँचने का � नुमान है। यान के ऑप्टिकल उपकरण और स्पेक्ट्रोमीटर सतह की बनावट, कणों के झड़ने और खनिज संरचना को दर्ज करेंगे। इससे उन सवालों का जवाब मिल सकता है जो दशकों से इस पिंड की गति को लेकर बने हुए हैं।