A McLaren apresentou uma evolução impressionante na temporada 2024 da Fórmula 1, liderando o Mundial de Construtores de maneira contundente, mas ainda enfrenta dificuldades para alcançar o título de Pilotos. Mesmo com um carro mais competitivo, a equipe britânica se mostra despreparada para organizar a caça a Max Verstappen, que continua firme em sua trajetória rumo ao tetra campeonato. A falta de experiência em momentos decisivos tem sido o principal empecilho, o que mantém a liderança do piloto da Red Bull no campeonato.
McLaren supera rivais, mas ainda vê Verstappen distante
Desde o recesso de meio de temporada, a McLaren deu um salto de performance, deixando suas concorrentes para trás em diversas pistas e assumindo a liderança no Mundial de Construtores. O time, que já vinha se mostrando como uma força emergente desde as primeiras corridas, conseguiu uma sequência de resultados impressionantes, abrindo larga vantagem em várias provas. Entretanto, quando se trata do Mundial de Pilotos, a história é bem diferente.
Verstappen, com sua experiência e consistência, ainda mantém uma liderança confortável no campeonato. Mesmo que a McLaren tenha apresentado um desempenho superior ao da Red Bull nas últimas corridas, a diferença de pontos permanece significativa. A falta de preparo da equipe para tomar decisões estratégicas rápidas e eficientes em prol de seus pilotos tem sido um fator crucial para que o holandês se mantenha à frente.
Uma temporada marcada por mudanças e surpresas
O começo do ano indicava um domínio absoluto da Red Bull, mas a partir do GP de Miami, onde a McLaren venceu com alguma sorte, a equipe britânica começou a dar sinais de que poderia desafiar o favoritismo da concorrente. Com o passar das provas, ficou claro que a McLaren estava se estabelecendo como a segunda força, superando a Ferrari e se aproximando da Red Bull.
No entanto, foi apenas após o recesso que a McLaren realmente mostrou todo o seu potencial. Em várias corridas, conseguiu abrir mais de 20 segundos de vantagem para os rivais, algo que há muito não se via na categoria. Essa superioridade se refletiu no Mundial de Construtores, onde a McLaren hoje lidera com certa folga. Porém, no Mundial de Pilotos, a situação é diferente.
Lando Norris, principal piloto da equipe, tem mostrado bom desempenho, mas ainda não conseguiu diminuir a distância para Verstappen. O motivo? Falta de consistência nas largadas, perda de posições em momentos críticos e decisões estratégicas questionáveis por parte da equipe, que em várias ocasiões demorou a agir em benefício do seu piloto.
Perdas de oportunidades nas largadas
Um dos maiores problemas enfrentados por Lando Norris neste ano foi a dificuldade em manter a liderança nas largadas. Em quatro ocasiões — Espanha, Hungria, Países Baixos e Itália —, mesmo largando na pole, o piloto perdeu a posição logo nos primeiros metros. Somente em Zandvoort conseguiu recuperar a liderança e vencer. O chefe da McLaren admitiu recentemente que esses erros não são apenas culpa de Norris, mas também de decisões erradas da equipe.
— “Revisamos cada largada e cada primeira volta ao longo da temporada. Mesmo nos casos em que Lando largou na pole-position e perdeu a primeira posição no fim da primeira volta, não achamos que ele tenha perdido muito em termos de desempenho. A equipe falhou em alguns aspectos de preparação” — afirmou o dirigente.
Essa falta de precisão na organização das largadas comprometeu pontos preciosos, e em um campeonato tão competitivo, cada erro conta. Para piorar, o segundo piloto, Oscar Piastri, também não conseguiu desempenhar o papel de escudeiro de maneira consistente, o que deixa a McLaren em desvantagem estratégica em comparação à Red Bull.
Estratégia e decisões questionáveis: o impacto no campeonato
Além das largadas, a McLaren tem se mostrado confusa em suas decisões estratégicas. Na Hungria, por exemplo, a equipe optou por devolver a vitória a Piastri em vez de favorecer Norris, que ainda luta pelo campeonato. Decisões como essa geram questionamentos sobre o real foco da equipe no título de Pilotos, que parece não ser a prioridade.
Na Itália, a demora para realizar a troca de pneus custou valiosos pontos a Norris. Em Zandvoort, onde poderia ter conquistado uma dobradinha, a tática para Piastri foi desastrosa, fazendo com que ele terminasse apenas em quarto. Esses pequenos erros se somam e, no fim, dificultam qualquer tentativa de Norris de alcançar Verstappen.
O CEO da McLaren, Zak Brown, comentou há alguns meses sobre a necessidade de desenvolver uma mentalidade vencedora na equipe. Segundo ele, “alma de vencedor é um espírito que se constrói com o tempo”, mas essa construção precisa acontecer mais rápido, pois a janela de oportunidade para desafiar a hegemonia de Verstappen está se fechando.
A busca por consistência: pontos a serem trabalhados pela McLaren
Para reverter o cenário atual e ter uma chance real de disputar o título de Pilotos, a McLaren precisa resolver três pontos principais:
- Melhora nas largadas: É necessário garantir que Norris consiga manter a liderança nas provas em que largar da pole.
- Decisões estratégicas mais rápidas e eficientes: A equipe precisa se adaptar às mudanças em tempo real durante as corridas.
- Foco total em um piloto: Com Piastri ainda longe de disputar o título, a prioridade deve ser Norris.
Esses ajustes, se bem executados, podem colocar a McLaren novamente na briga pelo título de Pilotos, algo que parece distante, mas não impossível.
Análise: um campeonato aberto para surpresas
Apesar da distância no Mundial de Pilotos, a temporada ainda não está definida. Com várias corridas pela frente, a McLaren pode continuar a pressionar Verstappen, especialmente se conseguir traduzir sua vantagem técnica em resultados consistentes. A Red Bull mostrou fraquezas nas últimas provas, e Verstappen, embora talentoso, também pode cometer erros sob pressão.
A próxima etapa em Austin, nos Estados Unidos, entre os dias 18 e 20 de outubro, será crucial para definir os rumos da temporada. Se a McLaren conseguir um bom resultado, a luta pelo título pode ganhar um novo capítulo, mantendo viva a esperança de um final de temporada emocionante.
A expectativa para os fãs é que a equipe consiga alinhar estratégia e desempenho para proporcionar uma disputa mais acirrada nas últimas provas do ano.
Perspectivas para o futuro
Caso a McLaren consiga aprender com os erros deste ano, a temporada 2025 promete ser ainda mais competitiva. Com a experiência acumulada e um carro cada vez mais competitivo, a equipe britânica pode finalmente se consolidar como uma força dominante na F1, desafiando não apenas Verstappen, mas qualquer outro adversário que se coloque em seu caminho.
No entanto, o foco agora é no presente. E o presente diz que há um campeonato a ser decidido. Será que a McLaren conseguirá transformar seu domínio técnico em um título de Pilotos? Ou Verstappen manterá sua hegemonia e levará mais um troféu para casa? As próximas corridas dirão.
