Chuvas torrenciais devastaram o centro-sul do Texas na sexta-feira, 4 de julho de 2025, causando enchentes repentinas ao longo do Rio Guadalupe que mataram pelo menos 27 pessoas, incluindo nove crianças, e deixaram 27 meninas desaparecidas em um acampamento de verão cristão em Kerrville. O desastre, ocorrido durante o feriado do Dia da Independência, levou o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA a declarar estado de emergência para o Condado de Kerr, a 105 km de San Antonio. Equipes de resgate, com 14 helicópteros e 500 socorristas, evacuaram 237 pessoas, mas a falta de alertas prévios, devido à rapidez da cheia, dificultou evacuações. O governador Greg Abbott anunciou recursos ilimitados para as buscas, enquanto o presidente Donald Trump prometeu apoio federal. A previsão de mais chuvas mantém o risco de novas inundações entre San Antonio e Waco.
A enchente, descrita como a pior em décadas, destruiu o acampamento Camp Mystic, onde 700 crianças estavam. O vice-governador Dan Patrick alertou sobre a gravidade da situação, com o rio subindo 8 metros em 45 minutos.
- Áreas mais afetadas:
- Kerrville, sede do Condado de Kerr.
- Hunt e Ingram, cidades próximas ao Rio Guadalupe.
- Acampamento Camp Mystic, destruído pela cheia.
- Loteamentos residenciais e parques de trailers.
O desastre cancelou celebrações do 4 de julho, e autoridades pedem orações para encontrar as meninas desaparecidas, enquanto equipes trabalham sem parar.
Gravidade da enchente no Rio Guadalupe
O Rio Guadalupe, conhecido como o “vale fluvial mais perigoso dos Estados Unidos”, atingiu níveis históricos na madrugada de 4 de julho, subindo de 2,1 metros para 9,8 metros em menos de quatro horas. A precipitação de 300 milímetros por hora, equivalente a um terço da média anual do Condado de Kerr, pegou moradores e autoridades desprevenidos. Dalton Rice, administrador de Kerrville, relatou que a enchente ocorreu antes do amanhecer, sem tempo para emitir ordens de evacuação, mesmo com radares meteorológicos ativos.
A cheia destruiu casas, arrastou árvores e veículos, e deixou milhares sem energia elétrica, com 3.500 pessoas afetadas no Condado de Burnet e 2.700 em Kerr. O juiz Rob Kelly, principal autoridade do Condado de Kerr, destacou que loteamentos residenciais, parques de trailers e acampamentos foram os mais atingidos, com danos significativos à infraestrutura.
Soila Reyna, moradora de Kerrville há 55 anos, descreveu a cena como sem precedentes, relatando que a força da água transformou ruas em rios. A ausência de um sistema de alerta eficaz foi apontada por Kelly como um fator crítico, já que as previsões de quinta-feira indicavam chuvas moderadas, subestimando a intensidade do evento.
Tragédia no acampamento Camp Mystic
O acampamento de verão cristão Camp Mystic, localizado às margens do Rio Guadalupe, foi devastado pela enchente, que destruiu cabanas onde crianças de 8 a 18 anos dormiam. Pelo menos 27 meninas, com idades entre 8 e 14 anos, foram dadas como desaparecidas, enquanto 700 outras crianças do acampamento estão sob cuidados emergenciais. Elinor Lester, de 13 anos, relatou que as cabanas das meninas mais jovens, próximas ao rio, foram as primeiras a serem arrastadas, deixando o local sem água potável, eletricidade ou internet.
Familiares compartilharam mensagens nas redes sociais, com fotos e pedidos de informações sobre as desaparecidas. A administração do acampamento Heart O’ Hills, em Hunt, anunciou a morte de sua diretora, Jane Ragsdale, vítima da enchente, destacando seu papel como figura central do local. A Guarda Nacional do Texas e a Guarda Costeira dos EUA foram mobilizadas para reforçar as buscas, que enfrentam dificuldades devido às estradas intransitáveis.
- Detalhes do Camp Mystic:
- Acomodava cerca de 700 crianças, de 8 a 18 anos.
- Cabanas na margem do rio foram destruídas.
- Meninas mais velhas estavam em área elevada, menos afetada.
- 27 meninas permanecem desaparecidas.
Esforços de resgate em andamento
As operações de busca e resgate mobilizaram 500 socorristas, 14 helicópteros e 12 drones, com 237 pessoas resgatadas até a noite de sexta-feira, incluindo 167 por via aérea. O governador Greg Abbott publicou um vídeo mostrando um resgate dramático de uma vítima no topo de uma árvore, com águas turbulentas abaixo, e afirmou que as buscas prosseguirão 24 horas por dia. A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) e a Guarda Costeira apoiam as equipes locais, enquanto o Departamento de Segurança Pública do Texas coordena as ações.
Freeman Martin, diretor do departamento, relatou que as condições climáticas iniciais dificultaram o acesso ao local, mas as buscas avançaram com o amanhecer. Um dos desafios é localizar 750 menores de outros acampamentos na região, que podem estar isolados sem comunicação. O vice-governador Dan Patrick pediu orações, enfatizando a gravidade da situação e a incerteza sobre o destino dessas crianças.
Declaração de emergência e apoio federal
O Serviço Nacional de Meteorologia declarou estado de emergência para o Condado de Kerr e áreas próximas, como Concho Valley, após chuvas que acumularam 30 centímetros em poucas horas. O governador Abbott assinou uma declaração de desastre para acelerar a assistência a Kerr, Hunt, Ingram e outros condados, garantindo recursos ilimitados para socorro. O presidente Donald Trump, a bordo do Air Force One, prometeu apoio federal, afirmando: “Nós cuidaremos deles.”
A FEMA enviou equipes para coordenar abrigos e suprimentos, enquanto a Guarda Costeira realizou resgates em áreas alagadas. A previsão de mais chuvas entre San Antonio e Waco, a 240 km de Kerrville, mantém as autoridades em alerta, com risco de novas inundações nas próximas 48 horas. O prefeito de Kerrville, Joe Herring Jr., decretou estado de desastre local, cancelando eventos como os fogos de artifício do Dia da Independência.
- Medidas emergenciais:
- Declaração de desastre por Greg Abbott para múltiplos condados.
- Mobilização de FEMA e Guarda Costeira dos EUA.
- Cancelamento de eventos do 4 de julho em Kerrville.
- Alerta de chuvas para San Antonio, Austin e Waco.
Histórico de enchentes na região
O Condado de Kerr, no Texas Hill Country, é conhecido por inundações frequentes devido à sua topografia e solo fino, que impede a absorção de grandes volumes de água. A enchente de 1987, também no Rio Guadalupe, matou dez pessoas, incluindo adolescentes de um acampamento cristão arrastado pela correnteza. Em junho de 2025, chuvas em San Antonio, a 150 km de Kerr, deixaram dez mortos, reforçando a vulnerabilidade da região.
A cheia de 4 de julho de 2025 é a segunda pior da história do rio, superada apenas pela enchente de 1932, que atingiu 10,7 metros. A bifurcação do Rio Guadalupe, com braços norte e sul convergindo em Kerrville, amplificou o volume de água, que atingiu as duas frentes simultaneamente. O juiz Rob Kelly lamentou a falta de um sistema de alerta mais eficaz, já que as previsões de quinta-feira subestimaram a intensidade das chuvas.
Depoimentos de moradores e autoridades
Soila Reyna, que trabalha em uma igreja em Kerrville, relatou o desespero de moradores que perderam casas e pertences. “Nunca tinha visto nada parecido”, disse, enquanto ajudava a organizar doações. O xerife Larry Leitha confirmou 27 mortes, incluindo três meninas de 8 e 9 anos encontradas na sexta-feira, e destacou que uma vítima no Condado de Kendall ainda não teve a causa da morte confirmada.
Elinor Lester, sobrevivente do Camp Mystic, descreveu o pânico no acampamento, onde as meninas mais velhas, alojadas em áreas elevadas, escaparam do pior, mas viram as cabanas das mais jovens serem destruídas. O vice-governador Dan Patrick enfatizou que os 750 menores de outros acampamentos podem estar seguros, mas a falta de comunicação dificulta a confirmação.
Impacto na infraestrutura local
A enchente danificou gravemente a infraestrutura do Condado de Kerr, com estradas intransitáveis e milhares de residências sem energia. Em Burnet County, 3.500 pessoas ficaram sem luz, enquanto Kerr registrou 2.700 casos. O Corpo de Bombeiros Voluntários de Comfort usou sirenes para ordenar evacuações, orientando moradores a levarem documentos e medicamentos para áreas elevadas.
Vídeos nas redes sociais mostram casas, árvores e veículos sendo arrastados pela correnteza, enquanto drones captaram imagens de bairros alagados em San Angelo e Comfort. A destruição de pontes e linhas de telecomunicações dificultou o contato com famílias, aumentando a angústia de parentes em busca de notícias.
Previsão de mais chuvas
O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para novas tempestades entre 5 e 6 de julho, com risco de inundações de San Antonio a Austin e Waco. Mesmo chuvas leves podem agravar a situação, já que o solo está saturado. W. Nim Kidd, da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas, destacou que a previsão inicial de chuvas moderadas não indicava a magnitude do evento, dificultando a preparação.
Autoridades recomendaram que moradores evitem áreas próximas a rios e córregos, enquanto equipes de resgate intensificam as buscas antes da chegada de novas chuvas. A mobilização inclui 14 helicópteros, 12 drones e 500 socorristas, com apoio da Guarda Nacional para evacuações em áreas isoladas.
- Áreas sob risco de novas chuvas:
- San Antonio, a 105 km de Kerrville.
- Austin, a 190 km de Kerrville.
- Waco, a 240 km de Kerrville.
- Condado de Mason, com o Rio Llano em nível crítico.
Mobilização comunitária
Moradores de Kerrville e cidades vizinhas organizaram centros de doação para ajudar as vítimas, com igrejas e escolas servindo como pontos de coleta de alimentos, roupas e água potável. Familiares das meninas desaparecidas usaram redes sociais para compartilhar fotos e buscar informações, enquanto a comunidade local se uniu para apoiar os esforços de resgate.
A tragédia interrompeu as celebrações do Dia da Independência, com o cancelamento de eventos em Kerrville, Boerne e Comfort. O prefeito Joe Herring Jr. pediu que a população permaneça em casa para facilitar o trabalho das equipes de emergência, que enfrentam dificuldades com estradas bloqueadas e danos à infraestrutura.