O corpo de Makala Pendley, de 30 anos, foi encontrado nu em uma estrada de terra na comunidade de Elambó Bajo, no município de Zinacantán, no estado mexicano de Chiapas. A identificação pela família ocorreu na terça-feira, 9 de junho. A mulher estava grávida de pelo menos seis meses.
Pendley havia desaparecido em fevereiro junto com seus sete filhos. O caso mobilizou autoridades em Indianápolis, nos Estados Unidos, e ganhou atenção internacional por envolver uma viagem da família ao México.
Os promotores locais determinaram que a morte foi causada por traumatismo cranioencefálico e traumatismo contuso. O corpo permaneceu no local entre oito e 12 horas antes de ser descoberto na manhã de 8 de junho. A família relatou que ela foi vítima de estupro e espancamento.
A irmã de Pendley, Maurica Lambert, descreveu o momento da confirmação como devastador. “Foi o pior dia da minha vida… sinto como se uma parte de mim tivesse morrido”, disse ela.
Os sete filhos Nikola, Joseph, Aubrielle, Orion, Earthum, Polaris e Azrael, foram localizados em segurança no México. As autoridades prenderam o pai das crianças, Joseph Jude Butler Jr., na tarde de terça-feira.
O desaparecimento foi registrado pela polícia de Indianápolis em 23 de fevereiro. Pendley era descrita por parentes como uma mãe dedicada que priorizava os filhos.
Família busca repatriar o corpo
A família iniciou uma campanha para arrecadar fundos e trazer o corpo de Makala de volta aos Estados Unidos para o velório e sepultamento. Lambert destacou a dificuldade financeira enfrentada pelo grupo após a tragédia.
Contexto do caso
Pendley e as crianças estavam no México desde antes do registro do desaparecimento nos EUA. Relatos indicam que a mulher havia denunciado anteriormente a subtração dos filhos em outro estado mexicano. O caso agora é investigado como feminicídio pelas autoridades de Chiapas.
A localização dos menores e a prisão do pai representam um desfecho parcial para a família, que ainda lida com o luto e os trâmites burocráticos para o retorno dos corpos e das crianças.