Marcos Leonardo, artilheiro do último Mundial de Clubes com quatro gols, está de saída do Al Hilal. O clube saudita abriu caminho para a transferência do atacante brasileiro de 22 anos, que não será inscrito na Liga Saudita devido ao limite de oito jogadores estrangeiros acima de 21 anos por equipe. A decisão foi tomada para evitar a desvalorização do jogador, que tem contrato até junho de 2029 e atrai interesse de clubes europeus. A movimentação, confirmada em 22 de agosto de 2025, reflete a estratégia do Al Hilal de manter um elenco competitivo, enquanto Leonardo busca retomar sua carreira no futebol europeu após passagem pelo Benfica. O jogador, revelado pelo Santos, acumula 29 gols e três assistências em 49 jogos pelo clube de Riade.
A saída de Marcos Leonardo do Al Hilal marca uma reviravolta em sua trajetória. Após se destacar no Mundial de Clubes, onde brilhou com gols decisivos, o atacante enfrenta um cenário de incerteza no clube saudita. A limitação de estrangeiros na liga local reduz suas chances de atuar regularmente, o que motivou a decisão do clube.
- Fatores da decisão:
- Limite de oito estrangeiros acima de 21 anos na Liga Saudita.
- Prioridade do técnico Simone Inzaghi para competições continentais.
- Estratégia do Al Hilal para evitar desvalorização do jogador.
O jogador, no entanto, mantém o foco em retornar à Europa, onde já despertou interesse de grandes clubes antes de sua transferência para o Al Hilal.
Trajetória de Marcos Leonardo no futebol
Marcos Leonardo Santos Almeida, nascido em 2 de maio de 2003, em Itapetinga, Bahia, começou sua carreira nas categorias de base do Santos. Sua estreia profissional aconteceu em 2020, aos 17 anos, em uma vitória por 1 a 0 contra o Sport Recife, pelo Campeonato Brasileiro. Ainda jovem, ele se destacou na Copa Libertadores de 2020, marcando um gol decisivo contra o Defensa y Justicia e se tornando o sexto jogador mais jovem a balançar as redes na competição.
No Santos, Leonardo consolidou-se como titular em 2022, após renovar seu contrato até 2026. Ele se tornou um dos principais artilheiros do clube, entrando para a lista dos 50 maiores goleadores da história do Peixe com um gol contra o Palmeiras em 2023. Sua passagem pelo clube brasileiro rendeu uma transferência de 18 milhões de euros para o Benfica, em janeiro de 2024, onde disputou 24 jogos e marcou oito gols.
A chegada ao Al Hilal, em setembro de 2024, por 40 milhões de euros, marcou sua entrada no futebol saudita. Sob o comando de Jorge Jesus, o atacante mostrou seu faro de gol, especialmente no Mundial de Clubes, onde foi decisivo na vitória por 4 a 3 contra o Manchester City, com dois gols na fase de oitavas de final.
Motivos para a possível saída
A decisão do Al Hilal de liberar Marcos Leonardo reflete uma combinação de fatores estratégicos e regulamentares. O clube saudita, atual campeão da Liga Saudita, enfrenta restrições impostas pela federação local, que limita o número de jogadores estrangeiros no elenco. Com nomes como Aleksandar Mitrovic, Malcom e Neymar, o Al Hilal precisa gerenciar cuidadosamente suas vagas para atletas de fora do país.
Leonardo, apesar de seu desempenho no Mundial, não está nos planos imediatos do técnico Simone Inzaghi para a liga doméstica. A prioridade do treinador é utilizar o brasileiro em competições continentais, como a AFC Champions League, mas a falta de minutos regulares no campeonato nacional pode impactar seu desenvolvimento e valor de mercado.
- Razões para a saída:
- Restrição de estrangeiros na Liga Saudita.
- Preferência por outros atacantes, como Mitrovic, no elenco.
- Interesse do jogador em retornar ao futebol europeu.
- Estratégia do clube para manter o valor de mercado do atleta.
O Al Hilal, ciente do potencial de Leonardo, busca uma transferência que beneficie todas as partes, com preferência por clubes europeus dispostos a investir em um jogador jovem e com histórico de gols.
Interesse europeu e perspectivas no mercado
A saída de Marcos Leonardo do Al Hilal reacende o interesse de clubes europeus. Antes de sua transferência para o Benfica, o atacante já havia sido monitorado por equipes como Manchester United, Arsenal e Roma. Sua performance no Mundial de Clubes, com quatro gols, reforçou sua visibilidade no mercado internacional.
O Manchester United, por exemplo, demonstrou interesse no jogador em 2023, antes de sua ida ao Benfica. A imprensa inglesa destacou que a dificuldade em competir com Aleksandar Mitrovic no Al Hilal pode motivar Leonardo a buscar um novo desafio na Premier League. Clubes de outras ligas, como a Serie A e a Ligue 1, também acompanham a situação do brasileiro, que tem um valor de mercado estimado em 18 milhões de euros, segundo o Transfermarkt.
- Possíveis destinos:
- Manchester United, com interesse histórico no jogador.
- Clubes da Serie A, como Roma e Napoli.
- Equipes da Ligue 1, que buscam jovens atacantes.
- Times da Premier League, atraídos por seu desempenho no Mundial.
A janela de transferências de agosto de 2025, que está em andamento, é vista como o momento ideal para Leonardo concretizar sua volta à Europa.
Impacto no Al Hilal e no futebol saudita
A possível saída de Marcos Leonardo levanta questões sobre a estratégia do Al Hilal no mercado de transferências. O clube tem investido pesado em contratações de peso, como Neymar e Mitrovic, para fortalecer sua competitividade em torneios nacionais e internacionais. No entanto, a limitação de estrangeiros força escolhas difíceis, especialmente para jogadores jovens como Leonardo, que ainda buscam consolidação.
O Al Hilal, sob o comando de Jorge Jesus e agora Simone Inzaghi, mantém um elenco estrelado, mas a saída de um jogador como Leonardo pode abrir espaço para novas contratações. A equipe já demonstrou habilidade em atrair talentos globais, como visto na chegada de Theo Hernández, anunciada recentemente pelo clube.
- Efeitos no Al Hilal:
- Liberação de uma vaga para jogadores estrangeiros.
- Possibilidade de novos investimentos no elenco.
- Foco em competições continentais com elenco ajustado.
O futebol saudita, por sua vez, continua atraindo atenção global, mas casos como o de Leonardo mostram os desafios de equilibrar elencos repletos de estrelas com as regras locais.
Histórico de sucesso e desafios do jogador
Marcos Leonardo é reconhecido por sua capacidade de finalização e versatilidade no ataque. Com 1,77 metro e preferência pelo pé direito, o jogador se destaca como centroavante, mas também atua como segundo atacante. Sua passagem pelo Benfica, embora curta, mostrou seu potencial, com oito gols em 24 jogos, incluindo um gol de pênalti contra o Moreirense.
No Al Hilal, Leonardo enfrentou a concorrência de Mitrovic, um dos principais artilheiros da Liga Saudita. Apesar disso, ele conseguiu números expressivos, com 29 gols em 49 jogos, incluindo um hat-trick em janeiro de 2025, conforme destacado por torcedores nas redes sociais. Sua habilidade em competições internacionais, como o Mundial de Clubes, reforça seu apelo no mercado.
- Destaques da carreira:
- Revelação no Santos, com entrada na lista dos 50 maiores artilheiros.
- Gols decisivos no Mundial de Clubes de 2025.
- Passagem pelo Benfica, com oito gols em 24 jogos.
- Contrato de cinco anos com o Al Hilal, até 2029.
O desafio agora é encontrar um clube que ofereça minutos regulares e um projeto esportivo alinhado com suas ambições.
Próximos passos e expectativas
Com a janela de transferências aberta, Marcos Leonardo e seus representantes trabalham para definir seu futuro. O jogador, representado pela Dodici Sports BR, tem contrato com o Al Hilal até 2029, mas a disposição do clube em negociá-lo abre portas para uma transferência. O valor de 40 milhões de euros pago ao Benfica em 2024 serve como referência para negociações, embora o Al Hilal possa aceitar um montante menor para liberar o jogador.
Clubes europeus devem intensificar contatos nas próximas semanas, especialmente na Inglaterra, onde a Premier League oferece visibilidade e competitividade. A experiência de Leonardo em competições como a Libertadores e o Mundial de Clubes o torna um ativo valioso para equipes que buscam reforçar seus ataques.
- Expectativas para o futuro:
- Negociações com clubes da Premier League e Serie A.
- Possível retorno à Europa ainda em 2025.
- Manutenção do valor de mercado com minutos regulares.
A trajetória de Marcos Leonardo, marcada por ascensão rápida e desafios, promete novos capítulos em breve, com o jogador determinado a retomar seu espaço no cenário europeu.
