El cometa 3I/ATLAS muestra aceleración no gravitacional detectada por ALMA Por Carolina Costa
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El cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar identificado en el Sistema Solar, presentó una desviación en su órbita detectada el pasado 29 de octubre. Las observaciones desde el observatorio ALMA revelaron una aceleración más allá de la influencia gravitacional del Sol y los planetas. El fenómeno ocurrió durante el perihelio de aproximación al objeto.
El análisis realizado por un ingeniero del JPL de la NASA indicó una desviación de cuatro segundos de arco en ascensión recta. Esta variación equivale a diez veces el radio de la Tierra en un mes. El cometa se aleja del Sol y permanece visible para los telescopios.
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- Desviación estadísticamente significativa.
- Trayectoria alterada por fuerza externa.
- Datos procesados en tiempo real.
Explicación de la sublimación
La aceleración resulta de un proceso natural en los cometas activos. La radiación solar calienta el núcleo de 3I/ATLAS.
El hielo en la superficie pasa directamente de un estado sólido a un estado gaseoso. Este gas se escapa a través de grietas formando chorros.
Mecanismo de propulsión
Los chorros de gas actúan como propulsores según la tercera ley de Newton. Empujan el núcleo hacia adentrodirección opuesta.
El fenómeno altera la órbita de forma mensurable. Los cometas conocidos exhiben un comportamiento similar cerca del Sol.
La sublimación implica diferentes tipos de hielo. Incluye agua, monóxido de carbono o dióxido de carbono.
Se observa brillo intenso
3I/ATLAS aumentó el brillo antes de lo previsto. Tenía un tono azul dominante.
Un estudio prepublicado en un repositorio científico atribuye la variación a las emisiones de gases. El cometa demuestra una gran actividad.
La liberación de material se produce a un ritmo acelerado. Esto refuerza la hipótesis de los chorros activos.
Alta actividad cometaria
El objeto activó mecanismos de sublimación a medida que se acercaba al Sol. El núcleo liberaba masa continuamente.
Los cometas interestelares rara vez muestran tal intensidad. El 3I/ATLAS destaca por su índice de emisiones.
Cálculos de masa perdida
Un investigador de Harvard calculó la pérdida necesaria para la aceleración observada. La estimación indica la eliminación de una fracción significativa de la masa total.
Como mínimo, una sexta parte del núcleo se habría disipado. Esto lo hace compatible con un cometa altamente volátil.
Las observaciones continuarán durante las próximas semanas. Los telescopios monitorean la trayectoria en tiempo real.
Observaciones futuras planificadas
Los datos adicionales de ALMA perfeccionarán el modelo orbital. Los astrónomos monitorean las variaciones de brillo.
El cometa regresa gradualmente al espacio interestelar. El análisis excluye influencias artificiales.
