3I/ATLAS, tercer cometa interestelar, muestra signos de desintegración por el calor solar Por Luís Henrique Costa
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Los astrónomos de la NASA y la Agencia Espacial Europea registraron el perihelio del cometa interestelar 3I/ATLAS el 29 de octubre de 2025. El objeto, procedente de otro sistema estelar, pasó a 203 millones de kilómetros del Sol.
La proximidad generó una liberación acelerada de gases y polvo debido al intenso calor. Las observaciones indican fisuras en el núcleo de menos de 1 kilómetro de diámetro.
El evento se produjo porque fuerzas térmicas y gravitacionales actúan sobre la composición rica en hielos volátiles.
- Velocidad máxima alcanzada: 68 km/s.
- Distancia mínima a la Tierra: 270 millones de kilómetros.
- Composición detectada: dióxido de carbono y metales como el níquel.
Descubrimiento inicial y confirmación
El telescopio ATLAS en Chile detectó 3I/ATLAS el 1 de julio de 2025.
La trayectoria hiperbólica confirmó el origen interestelar.
Los descubrimientos previos se remontan a mayo de 2025 a través del satélite TESS de la NASA.
Signos de inestabilidad central
Las observaciones del Telescopio Espacial Hubble revelaron un coma rojizo en julio de 2025.
Los chorros de gas aumentaron en septiembre.
El núcleo exhibe una polarización negativa extrema.
En octubre, la sublimación del hielo se aceleró hasta los 770 vatios por metro cuadrado.
Seguimiento por parte de agencias espaciales
La NASA coordina el seguimiento con SOHO y GOES-19.
La ESA utiliza Juice para observaciones en noviembre de 2025.
Los datos llegan en febrero de 2026.
- Instrumentos involucrados: coronógrafo LASCO C2 y CCOR-1.
- Colaboración: observatorios en Hawái y Chile.
Composición química revelada
Los análisis espectroscópicos identifican CO2 ocho veces mayor que en los cometas locales.
Se detecta hielo de agua a 450 millones de kilómetros del Sol.
El níquel vaporizado provoca un brillo inusual.
La ausencia de metales pesados sugiere formación en estrellas antiguas.
Aceleración anómala detectada
Davide Farnocchia de la NASA midió la aceleración más allá de la gravedad solar.
Componentes: antisol y dirección lateral.
Pérdida de masa estimada: 2 millones de toneladas.
Efecto de eyección de masa coronal
El 24 de septiembre de 2025, CME chocó con la cola.
La cola de iones se ha desconectado temporalmente.
Coma se expandió hasta los 300 mil kilómetros de diámetro.
El brillo aumentó a magnitud 9.
Trayectoria post-perihelio
Pasaje de Venus el 3 de noviembre de 2025 a 97 millones de kilómetros.
Aproximación a la Tierra el 19 de diciembre de 2025.
Encuentro con Júpiter el 16 de marzo de 2026 a 54 millones de kilómetros.
Observaciones de sondas espaciales
Europe Clipper cruza la cola de iones entre el 30 de octubre y el 6 de noviembre de 2025.
Hera recopila datos durante el tránsito.
Juno graba imágenes en marzo de 2026.
Diferencias con cometas anteriores
En comparación con 1I/ʻOumuamua, tiene una coma y una cola visibles.
A diferencia de 2I/Borisov, núcleo más masivo: 33 mil millones de toneladas.
Excentricidad orbital: mayor que 6.
Preparación para fragmentación
Los modelos predicen una disrupción total en 2026.
Los escombros formarán un rastro de polvo.
Riesgo de meteoritos: mínimo para la Tierra.
Intensificación de las observaciones
Campaña IAWN del 27 de noviembre de 2025 al 27 de enero de 2026.
El Telescopio Vera C. Rubin comienza la astrometría el 27 de noviembre.
Céntrese en las emisiones de OH y polvo.
Visibilidad futura de la Tierra
Reaparece el 11 de noviembre de 2025 antes del amanecer.
Magnitud 10-12 en Virgo y Leo.
Picco en diciembre de 2025.
Datos de brillo preliminares
La fotometría de color muestra un tono azul dominante.
Los gases contribuyen al 50% del brillo visible.
Contrasta con el esperado polvo rojizo.
Colaboración internacional ampliada
Contribuyen equipos del Instituto de Astrofísica de Canarias.
Investigadores australianos modelan la sublimación.
Los análisis del IAC utilizan el telescopio TWIN.
Cronología de eventos clave
- 7 de mayo de 2025: actividad inicial detectada por TESS.
- 1 de julio de 2025: descubrimiento oficial.
- 3 de octubre de 2025: sobrevuelo a Marte a 29 millones de kilómetros.
- 29 de octubre de 2025: perihelio.
- 2026: salida del sistema solar hacia Zeta Geminorum.
Perspectivas de análisis futuras
James Webb detecta moléculas orgánicas raras.
SPHEREx estudia las propiedades del hielo.
