أثار المذنب البينجمي 3I/ATLAS فضول الجمهور بعد سؤال كيم كارداشيان لمدير ناسا بالإنابة، شون دافي، على المنصة X. سألت عن الجسم قبل عيد الهالوين مباشرة، وأجابت دافي بأنه لا يوجد كائنات فضائية أو تهديد للأرض. تم اكتشاف المذنب، وهو الأصل الثالث المعروف خارج النظام الشمسي، في يوليو بواسطة نظام أطلس بجامعة هاواي.
يطرح آفي لوب، عالم الفيزياء الفلكية من جامعة هارفارد، فرضيات حول أصل اصطناعي محتمل، ويقدر الاحتمالات بنسبة تتراوح بين 30% و40%. ويقول خبراء آخرون، مثل ديفيد جيويت من جامعة كاليفورنيا، إن الملاحظات تناسب المذنبات الطبيعية. وسيمر الجسم على بعد 170 مليون ميل من الأرض في 19 ديسمبر.
- يشتمل التركيب على الماء والغبار وثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون.
- يقدر حجمه بعرض يصل إلى 3.5 ميل.
- تم اكتشاف النشاط على بعد أكثر من 400 مليون ميل من الشمس.
الكشف والمسار
تم التعرف على المذنب 3I/ATLAS في يوليو 2025 بواسطة نظام التنبيه من تأثير الكويكبات الأرضية. يؤكد مداره الزائدي أصله بين النجوم. حدث أقرب مرور للشمس الشهر الماضي، مع ملاحظة سطوع شديد.
يتبع المسار مستوى مشابهًا لمدارات الكواكب، وهو ما يفسره لوب على أنه قصدية محتملة. ويعزوها علماء الفلك إلى مصادفات الجاذبية. تشير السرعة والاتجاه إلى القذف من نظام نجمي آخر.
الخصائص المرصودة
تُظهر عمليات الرصد التي أجراها تلسكوب هابل الفضائي نواة يصل قطرها إلى 5.6 كيلومتر. أحاطت سحابة من الغبار والغاز بالمذنب في وقت مبكر، على نحو يختلف عن الأنماط الشائعة. يكشف التركيب الكيميائي عن نسبة عالية من ثاني أكسيد الكربون والنيكل.
حدث تغيير في درجات اللون الأزرق والأخضر عند اقتراب الشمس. تؤثر القوى غير الجاذبية على الحركة، على غرار نفاثات الغاز في المذنبات. تؤكد البيانات الواردة من مرصد جيميني وجود مواد نموذجية للأجسام الجليدية.
فرضيات لوب
ينشر آفي لوب مقالات تتساءل عما إذا كان المذنب يخفي تكنولوجيا غريبة. يقارنها بالتحقيقات المحتملة في مهمة استطلاع. يعتمد تقدير الاحتمالية على الحالات الشاذة مثل النشاط المبكر والتكوين.
يدافع لوب عن المراقبة كإجراء احترازي ضد التهديدات. وقد شارك في البث الصوتي والمقابلات منذ اكتشافه. الدعوة لكيم كارداشيان تدمج جهود النشر العلمي.
مكانة المجتمع العلمي
يدعي ديفيد جيويت أن جميع الميزات تتوافق مع المذنبات الطبيعية من النظام الشمسي. يلاحظ أندرو سيميون من برنامج Breakthrough الاستماع الإثارة العامة دون وجود دليل على وجود إشارات مصطنعة. ولا تكتشف التلسكوبات الأرضية والفضائية الانبعاثاتغير طبيعية.
يؤكد الخبراء على الحاجة إلى بيانات إضافية قبل استخلاص النتائج. سيتم إجراء الملاحظات المستقبلية لجيمس ويب في الأسابيع المقبلة. ستقوم فيرا روبين بالتعرف على المزيد من الأجسام الموجودة بين النجوم في السنوات القادمة.
التداعيات العامة
لقد أدى سؤال كارداشيان إلى توسيع عمليات البحث عن دفاعات الكواكب التابعة لوكالة ناسا. ناقش جو روغان الموضوع في بث صوتي مع لوب. توضح الحادثة التي وقعت في المطار نطاق النقاش بين الأشخاص العاديين.
مكاسب التواصل العلمي من اهتمام المشاهير بحسب الخبراء. الاحتمال يجب أن يرافق الاحتمال في المناقشات. وأكد دافي على غياب المخاطر في الاستجابة المباشرة.
الملاحظات المستقبلية
يخطط تلسكوبا هابل وجيمس ويب للحصول على صور جديدة لـ 3I/ATLAS. سوف تساعد البيانات في تحسين التكوين والمسار. يسمح مرور شهر ديسمبر بإجراء تحليلات تفصيلية دون تدخل شمسي مكثف.
