2025 年 7 月 1 日，NASA 资助的位于智利里奥乌尔塔多的 ATLAS 望远镜探测到了彗星 3I/ATLAS。该天体是继 1I/’Oumuamua 和 2I/Borisov 之后第三个已确认的太阳系星际访客。双曲线轨迹证实了其外部原点，没有围绕太阳的闭合轨道。
发现前的观测可以追溯到 2025 年 6 月 14 日，这些观测是从多个地点的 ATLAS 望远镜档案和加利福尼亚州的兹威基瞬变设施中收集的。天文学家根据彗星最初的彗发和气体喷射对其进行了分类。
- 初始速度：约 61 公里/秒，即 22.1 万公里/小时。
- 当前距太阳的距离：检测时约为 4.5 个天文单位。
- 命名：“3I”表示第三星际，“ATLAS”表示发现系统。
专家监视该物体以绘制其成分图，这与本地彗星不同。
轨道和安全接近太阳
2025 年 10 月 30 日，3I/ATLAS 的轨道使其距太阳的最小距离为 1.4 个天文单位，即 2.1 亿公里。这个距离正好在火星轨道内，对地球没有风险。
这颗彗星与地球的距离至少为 1.8 个天文单位，相当于 2.7 亿公里。它的通过激活了美国宇航局的行星防御协议，并与国际小行星警告网络协调。
天文学家预测活动会更大以及太阳能加热，包括可能的灰尘喷射。地面能见度持续到 2025 年 9 月，预计 12 月再次出现。
化学成分违背已知模型
詹姆斯·韦伯太空望远镜于 2025 年 8 月检测到 3I/ATLAS 彗发中主要成分是二氧化碳。其他气体包括一氧化碳、硫化羰和水冰。
这些元素表明形成于古老的恒星环境中，可能是在银河系的厚盘中。研究表明其年龄在 3 至 110 亿年之间，比太阳系的年龄还高。
- 核心直径：上限 5.6 公里，最小 440 米。
- 早期活动：2025 年 5 月在距太阳 6.4 个天文单位处观测到。
- 富集：喷射的粉尘中铁和镍的含量很高。
韦伯数据强化了有关遥远系统中行星形成的假设。
太空望远镜观测取得进展
哈勃望远镜于 2025 年 7 月 21 日拍摄到图像，揭示了一个带有水滴状尘埃茧的冰核。展览es 显示背景恒星被彗星的双曲线速度划出条纹。
SPHEREx 在 8 月 7 日至 15 日期间进行了观察，确认了挥发性化合物的释放。 TESS 任务在正式探测前几个月记录了彗星活动。
其他仪器，例如 Swift 和 Parker Solar Probe，可以追踪地表的变化。与 ESA 的合作包括 Juice 和 SOHO 等任务，以获取光谱数据。
火星上的仪器有助于分析
火星探测器，包括“毅力号”和“好奇号”，已经调整了传感器，以捕获 3I/ATLAS 在近距离经过时发出的辐射。火星勘测轨道飞行器于 2025 年 10 月提供了高分辨率图像。
这些观测发现了彗星和太阳风之间的相互作用。地面望远镜于 11 月观察到，初步数据显示离子尾部存在异常偏振。
陆地漫游车的整合扩大了范围，测量对行星大气的影响。分析继续完善气体喷射模型。
最近的异常现象引起了科学界的兴趣
根据 STEREO-A 和 GOES-19 的测量，3I/ATLAS 的亮度在 2025 年 9 月至 10 月期间增加了五倍。 ALMA 记录了颜色变化和 1.1×10⁻⁶ AU/day² 的非重力加速度。
这些变化包括与预测路线的四弧秒偏差。 2025年11月9日在西班牙的观测捕获离子尾尽管有月球的干扰，但仍被太阳风弯曲。
天文学家注意到直到八月才出现爆炸性爆发，但正在监测潜在的碎片化情况。从 2025 年 11 月 11 日起，该物体在极光出现前的东部天空中再次可见。
全球反应和训练练习
国际小行星预警网络于 2025 年 10 月开始进行演习，以改进轨道测量。拥有 MPC 代码的参与者于 11 月 7 日之前注册，重点关注彗星天体测量。
智利和夏威夷的天文社区报告 7 月份出现边缘昏迷。维拉·C·鲁宾天文台在 6 月偶然捕捉到了图像，缩小了核心的直径。
自 9 月份以来，ArXiv 上的研究强调了重金属的富集。 IAWN 强调全球望远镜校准的机会。
近日点后观测的未来
3I/ATLAS 遵循退出轨迹，而不返回内部太阳系。 Europa Clipper 和 Lucy 等望远镜计划于 2025 年 12 月进行光谱收集。
10 月 21 日太阳合相期间 SOHO 的数据记录了余辉。最终分析根据观察到的喷射估算总质量和成分。
这篇文章在 2026 年中期结束了研究窗口，并开放了文件供研究。业余爱好者通过 PixelSkies 等远程天文台做出贡献，将详细信息添加到数据库中。
