La contamination au méthanol affecte les spiritueux distillés et menace le vin et la bière

Des cas d’intoxication au méthanol présent dans des boissons alcoolisées ont été confirmés à São Paulo, avec six décès enregistrés à ce jour. La contamination a principalement touché les spiritueux comme le gin, le whisky et la vodka, vendus dans les bars et vignobles de la région métropolitaine. Les autorités sanitaires enquêtent sur 37 notifications dans l’État, dont 10 ont été confirmées par la présence de la substance dans le corps des victimes. Le ministère de la Santé a ordonné la notification immédiate des soupçons dans tout le pays afin de contenir l’épidémie.

Le méthanol pénètre dans les boissons par falsification intentionnelle, dans le but de rendre la production moins chère et de simuler une teneur en alcool plus élevée. Les producteurs clandestins ajoutent le composé industriel, qui est toxique et peut entraîner de graves complications. À São Paulo, six établissements ont été fermés, avec la saisie de centaines de bouteilles suspectes.

Les autorités soulignent que le plus grand risque concerne les distillats d’origine irrégulière, mais elles surveillent toutes les catégories de boissons.

Origine du méthanol dans les boissons

Le méthanol apparaît naturellement en petites quantités lors de la fermentation des fruits riches en pectine, comme les raisins utilisés dans le vin. Au cours du processus, les enzymes dégradent la pectine, libérant le composé à de faibles niveaux réglementés par les normes du ministère de l’Agriculture. Les boissons fermentées à production contrôlée maintiennent des concentrations sûres, sans risques significatifs pour la santé.

Une falsification délibérée augmente les dangers, notamment dans les productions clandestines où les échecs de distillation retiennent des fractions initiales riches en méthanol.

Risques spécifiques au vin

Le vin peut contenir naturellement du méthanol, mais en quantités minimes qui n’affectent pas la consommation. Les fermentations spontanées ou mal maîtrisées augmentent la libération par l’action de micro-organismes. Les experts soulignent que les vins industrialisés respectent les limites établies, réduisant ainsi les risques d’intoxication.

L’ajout intentionnel de méthanol dans des verres ou des bouteilles compromet n’importe quel vin, quel que soit le processus d’origine. L’achat auprès de sources fiables minimise ce risque.

Les cas récents à São Paulo ne concernaient pas le vin, mais l’alerte s’étend aux produits sans étiquette appropriée.

Bière et faible probabilité de contamination

La bière ne présente pratiquement aucun risque de présence de méthanol, car sa production à partir de céréales ne génère pas ce composé en volumes dangereux. Le processus de fermentation empêche la dégradation de la pectine, courante dans les fruits. Il n’y a aucun avantage économique à falsifier la bière, selon les analyses chimiques.

Tout ajout intentionnel dans les établissements peut avoir lieu, mais il est rare en raison du contrôle de qualité dans les industries réglementées.

Différences entre le méthanol et l’éthanol

Le méthanol et l’éthanol sont incolores et ont des odeurs similaires, ce qui rend l’identification visuelle ou sensorielle impossible. L’éthanol est métabolisé en acétate, excrété dans l’urine sans toxicité grave. Le méthanol est converti en formaldéhyde et en acide formique, des substances qui endommagent les tissus, notamment les systèmes nerveux et optique.

Cette distinction explique les effets mortels du méthanol, même à des dosespetit, contrairement à l’éthanol courant dans les boissons.

Les tests de laboratoire sont essentiels pour une détection précise des cas suspects.

Identification des boissons frelatées

Vérifiez l’étanchéité de l’emballage avant l’achat. Analyser le volume de liquide, qui doit suivre les normes du fabricant. Les étiquettes légales incluent une contre-étiquette en portugais avec enregistrement MAPA.

• Méfiez-vous des prix inférieurs à la moyenne du marché pour les marques connues.
• Préférez les établissements dotés de licences de santé visibles.
• Évitez les produits sans sceau fiscal ou d’origine douteuse.

Ces mesures réduisent l’exposition aux contrefaçons, courantes dans les réseaux clandestins.

Symptômes et actions immédiates

Les premiers symptômes comprennent des maux de tête et des nausées, évoluant vers des vomissements et des douleurs abdominales. Une confusion mentale et une vision floue apparaissent entre 12 et 24 heures après l’ingestion. Consultez un médecin d’urgence si vous remarquez une ivresse persistante ou des changements visuels.

• Effectuer des tests de laboratoire et une évaluation ophtalmologique.
• Avertissez les centres anti-poison tels que la CCI de São Paulo.
• Identifiez les contacts qui ont consommé la même boisson pour évaluation.

Traitement précoce avec des antides médicaments tels que le fénopizole peuvent réparer les dommages, mais tout retard aggrave la situation et conduit à la cécité ou à la mort.