Le gouvernement fédéral des États-Unis a entamé une fermeture partielle aux premières heures du mercredi 1er octobre 2025, après que le Congrès n’a pas réussi à approuver un projet de loi de financement pour l’exercice financier. L’impasse s’est produite à Washington, la capitale nationale, lorsque les démocrates ont conditionné l’approbation de la mesure à l’extension des subventions de l’assurance maladie au titre de l’Affordable Care Act, qui expire à la fin de l’année. Les républicains, menés par le président Donald Trump, ont rejeté l’inclusion de ces demandes, arguant que le budget devrait être abordé séparément des questions de santé.
La décision affecte des millions d’Américains, avec environ 750 000 employés fédéraux en congé sans solde et 700 000 autres travaillant sans salaire immédiat. Cette fermeture, la première depuis 2019, est le résultat du refus des deux parties de céder, sur fond de récentes coupes dans Medicaid approuvées par l’administration Trump.
La Chambre des Représentants, contrôlée par les Républicains, a approuvé une prolongation temporaire du financement jusqu’en novembre, mais le Sénat, avec une exigence de 60 voix, a bloqué la proposition en raison d’un manque de soutien démocrate. Des dirigeants comme Chuck Schumer du Sénat et Hakeem Jeffries de la Chambre affirment que la fermeture pourrait être évitée en négociant des crédits d’impôt pour les primes d’assurance, bénéficiant ainsi à plus de 20 millions de citoyens à revenus faibles et moyens.
Centres centraux de règlement des différends sur les programmes de soins de santé
Les démocrates insistent pour annuler les réductions de Medicaid, un programme qui dessert les populations vulnérables, et pour étendre les crédits d’impôt de l’Affordable Care Act. Ces subventions, mises en œuvre en 2021, ont doublé le nombre de personnes inscrites aux plans de santé, selon les données de l’industrie.
L’administration Trump a supprimé près de 1 000 milliards de dollars du programme Medicaid début 2025 dans le cadre d’une stratégie visant à réduire les dépenses fédérales. Les Républicains affirment que de telles mesures évitent le gaspillage, mais les opposants mettent en garde contre le risque de voir des millions de personnes perdre leur couverture.
Les négociations à la Maison Blanche lundi n’ont pas progressé. Le vice-président JD Vance a accusé les démocrates de conditionner le budget aux fonds destinés aux immigrants sans papiers, une allégation démentie par l’opposition, qui cite des lois fédérales interdisant une telle couverture.
Les services essentiels restent opérationnels pendant l’arrêt
Les activités critiques se poursuivent sans interruption, garantissant la continuité dans les zones sensibles. Les agents aux frontières et à l’immigration restent à leur poste, ainsi que les équipes de sécurité aéroportuaire et de contrôle aérien.
- Le paiement des prestations telles que la sécurité sociale et l’assurance-maladie se poursuit normalement, financé par des sources distinctes.
- Les opérations militaires persistent, avec 2 millions de soldats en service, même si les salaires sont différés.
- Les services médicaux d’urgence et l’inspection sanitaire ne s’arrêtent pas, protégeant la santé publique.
Le ministère de la Défense a retenu plus de la moitié de ses 742 000 civils, en donnant la priorité aux missions actives.
Mesures d’urgence activées dans les agences fédérales
Les agences ont préparé des plans d’urgence pour minimiser les impacts. Le Bureau de la gestion et du budget a ordonné des coupes dans des opérations non essentielles telles que le traitement des visas et les inspections alimentaires.
Les employés exclus, environ 3 000 au ministère du Travail, travaillent sans salaire jusqu’à la résolution. Les tribunaux fédéraux pourraient être confrontés à des retards de plusieurs jours à mesure que des budgets serrés s’accumulent.
La recherche scientifique à l’Institut national de la santé suspend ses projets, affectant ainsi les progrès en matière de santé. Le National Park Service limite l’accès aux zones ouvertes sans centres d’accueil.
Une estimation indique un coût quotidien de 400 millions de dollars en salaires différés, avec récupération ultérieure via la loi de 2019.
Effets économiques projetés de la fermeture
Les analystes prévoient des pertes d’un milliard de dollars pour l’économie, avec un impact sur le PIB pouvant atteindre 0,02 % par jour. Les marchés financiers ont réagi par une baisse des marchés boursiers et une hausse de l’or, au-dessus de 3 800 $ US l’once.
Les compagnies aériennes mettent en garde contre les retards de vols, avec de longues files d’attente TSA et des pertes hebdomadaires d’un milliard de dollars dans le secteur du voyage. Les petites entreprises sont confrontées à des retards dans les prêts garantis par le gouvernement.
Le Département du Commerce reporte la publication des données économiques, notamment le rapport sur l’emploi de septembre, qui influence les décisions de la Réserve fédérale en matière de taux d’intérêt. Les investisseurs surveillent l’impasse, ce qui pourrait prolonger l’incertitude mondiale.
En 2018-2019, une fermeture de 35 jours a coûté 11 milliards de dollars au PIB, selon le Congressional Budget Office. Cet épisode, le 21e depuis 1977, dure en moyenne huit jours, mais pourrait se poursuivre sans accord.
Les employés fédéraux sont confrontés à une incertitude immédiate
Plus de 150 000 travailleurs fédéraux en Californie, par exemple, sont en congé, affectant ainsi les familles dépendantes. Des programmes comme Head Start, pour l’éducation de la petite enfance, risquent d’être interrompus dans les subventions.
Les menaces de licenciements massifs, évoquées par la Maison Blanche, génèrent des tensions. Le ministère de la Justice maintient un niveau élevé de rétention du personnel pour protéger les vies et les biens, mais les litiges civils sont au point mort.
Les prestations telles que WIC, pour la nutrition des mères et des enfants, fonctionnent jusqu’à la mi-octobre sous réserve. Les musées Smithsonian ferment après avoir manqué de fonds, annulant les visites du Capitole et de la Maison Blanche.
L’historique des pannes révèle des modèles récurrents
Depuis 1980, il y a eu 14 arrêts, d’une durée allant de quelques heures à plusieurs mois. Celle de 2013, sous Barack Obama, a duré 16 jours en raison de conflits autour de la loi sur les soins abordables.
En 2018-2019, Trump a exigé des fonds pour un mur frontalier, ce qui a entraîné 35 jours de fermeture et 340 000 congés. Ces épisodes coûtent des milliards et érodent la confiance du publicica au Congrès.
La version actuelle reflète des divisions partisanes persistantes, les Républicains contrôlant la Chambre et le Sénat, mais ayant besoin d’une majorité qualifiée pour être approuvés. Les démocrates utilisent leur influence pour défendre les programmes sociaux.
Les propositions bipartites ont échoué à plusieurs reprises, se concentrant sur des dépenses discrétionnaires de 1 700 milliards de dollars, soit un quart du budget total de 7 000 milliards de dollars. L’or a augmenté à la nouvelle, signalant une aversion au risque.