A Nasa anunciou nesta terça-feira (9) os quatro astronautas selecionados para a missão Artemis III, uma das etapas mais complexas do programa de retorno humano à Lua.
Andre Douglas, coronel Frank Rubio, Luca Parmitano e Randy Bresnik formam a tripulação principal da Artemis III. A divulgação ocorreu em coletiva de imprensa no NASA Johnson Space Center, em Houston, no Texas.
A missão Artemis III faz parte do programa criado pela Nasa para expandir a presença humana na Lua e testar tecnologias essenciais para futuras viagens tripuladas a Marte.
Randy Bresnik será o comandante da Artemis III, enquanto o astronauta italiano Luca Parmitano atuará como piloto. Andre Douglas e o coronel Frank Rubio desempenharão as funções de especialistas de missão. O astronauta Bob Hines (Robert Hines) foi nomeado para a tripulação reserva.
A Artemis III está prevista para ocorrer entre meados e o final de 2027 e servirá como etapa fundamental antes da Artemis IV, que deve ampliar o retorno das operações humanas à superfície lunar.
A missão vai testar capacidades de encontro e acoplamento com aterrissadores comerciais em órbita baixa da Terra, um procedimento considerado essencial para as operações lunares futuras do programa Artemis.
A Nasa descreve o programa Artemis como parte de uma nova era de inovação e exploração, com objetivos que incluem avanços científicos, benefícios econômicos, presença sustentável na Lua e preparação para as primeiras missões tripuladas a Marte.
Próxima missão: Artemis III Após o voo da Artemis II, equipes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, avançam nos preparativos para a etapa seguinte do programa.
A Artemis III lançará astronautas em órbita terrestre a bordo da espaçonave Orion, posicionada no topo do foguete SLS, para validar o encontro e acoplamento com veículos comerciais que serão usados no pouso lunar da Artemis IV, planejada para 2028.
Com 64,6 metros de altura quando montado, o estágio central do SLS abriga dois tanques que armazenam mais de 2,8 milhões de litros de propelente líquido super-resfriado para alimentar quatro motores RS-25, além dos sistemas aviônicos que controlam o voo.
Esta é a primeira vez que as operações de montagem do estágio central do SLS são realizadas no Centro Espacial Kennedy.
Relembre a Artemis II A missão que marcou o retorno tripulado da Nasa à órbita lunar após décadas terminou na noite de 10 de abril. Os quatro astronautas a bordo da cápsula Orion pousaram no oceano às 21h07, horário de Brasília.
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen integraram a tripulação da Artemis II, que estabeleceu o recorde de maior distância percorrida por humanos no espaço e permitiu a observação do lado oculto da Lua.
Com duração de dez dias, a Artemis II seguiu uma trajetória em forma de oito, contornando o lado oculto da Lua. Após órbitas iniciais ao redor da Terra, a nave seguiu um caminho de retorno livre impulsionado pela gravidade lunar, sem necessidade de correções complexas.
No ponto de maior aproximação, os astronautas observaram a Lua com tamanho aparente comparável a uma bola de basquete vista a um braço de distância. A missão não incluiu pouso na superfície lunar.
O principal objetivo foi testar, pela primeira vez com humanos a bordo, os sistemas da Orion, incluindo suporte de vida, navegação, comunicação e o escudo térmico durante a reentrada na atmosfera.