Um número crescente de formulações e tratamentos nutricionais promete prevenir ou até mesmo reverter o surgimento dos cabelos brancos. No entanto, muitos questionam a verdadeira eficácia desses produtos comercializados. Especialistas da área médica oferecem suas perspectivas sobre o assunto.
O processo de embranquecimento dos fios é uma etapa natural da vida, mas muitas pessoas procuram maneiras de retardá-lo ou revertê-lo. É comum observar um aumento significativo na procura por soluções como séruns e suplementos para tratar os cabelos grisalhos.
A análise de tendências de busca online nos Estados Unidos mostrou que, no último ano, o interesse por séruns antiqueda de cabelos brancos cresceu impressionantes 280%, de acordo com dados compilados pela NBC News. Este fenômeno levanta a questão sobre a existência de produtos realmente capazes de prevenir ou reverter o embranquecimento.
Especialistas em dermatologia foram consultados pelo portal TODAY.com para esclarecer a ciência por trás dos fios brancos. Eles forneceram detalhes sobre os mecanismos envolvidos e a validade das promessas dos produtos disponíveis no mercado.
Entenda os fatores por trás do surgimento dos fios brancos
Salvo em casos de coloração artificial, os cabelos tendem a perder sua cor natural com o tempo, geralmente a partir da terceira ou quarta década de vida, conforme informações da Cleveland Clinic. O aparecimento dos fios brancos é uma manifestação completamente normal do envelhecimento, de acordo com especialistas.
Em uma entrevista ao programa TODAY, em 2 de agosto, a Dra. Mona Gohara, dermatologista certificada em Connecticut, explicou que todos nascemos com uma quantidade específica de folículos capilares e um número predeterminado de ciclos de crescimento. Dentro desses folículos, existem pequenas estruturas chamadas melanócitos, responsáveis pela produção de pigmento que confere cor aos nossos cabelos.
A Dra. Gohara detalhou que o embranquecimento dos cabelos ocorre principalmente pela diminuição da renovação desses melanócitos. O Dr. Jonathan Zippin, dermatologista da Weill Cornell Medicine, complementa que os melanócitos estão localizados no centro do fio. Quando há necessidade de replicação, eles migram para a base do folículo piloso e produzem a melanina, o pigmento capilar.
A quantidade e a proporção de dois tipos diferentes de melanina são fatores determinantes para a cor do cabelo, seja ele preto, castanho, ruivo ou loiro.
O processo de embranquecimento acontece quando “os melanócitos deixam de se mover e de povoar a base do cabelo”, explicou o Dr. Zippin. A ausência dessas células produtoras de melanina na base faz com que o cabelo adquira uma tonalidade grisalha; quando elas estão completamente ausentes, os fios se tornam brancos.
A idade em que os cabelos começam a ficar brancos e a extensão desse processo são características que variam significativamente entre indivíduos.
A causa exata para o surgimento dos cabelos grisalhos ainda não foi totalmente desvendada. “Às vezes, os melanócitos se cansam. Simplesmente não querem mais funcionar”, comentou a Dra. Gohara, ressaltando que fatores genéticos também exercem um papel crucial.
O impacto do estresse no embranquecimento capilar
Além do processo natural de envelhecimento e da predisposição genética, o estresse e certos medicamentos podem contribuir para o embranquecimento dos cabelos, conforme apontam os especialistas. Pesquisas realizadas em roedores indicam que o estresse pode causar danos aos melanócitos, acelerando o processo de embranquecimento, afirmou o Dr. Zippin.
Um estudo publicado em 2021 revelou que o estresse pode induzir o aparecimento de cabelos brancos em seres humanos. A pesquisa também sugeriu que a remoção desses fatores estressantes poderia, em alguns casos, reverter temporariamente o processo, fazendo com que os fios retornassem à sua cor natural a partir da raiz. Contudo, esses efeitos foram limitados a uma faixa etária específica e a alguns folículos capilares, conforme reportagem anterior do TODAY.com.
“Também sabemos que existem alguns medicamentos que podem afetar os melanócitos ou estressá-los, e nesse caso, isso pode levar ao aparecimento de cabelos brancos”, disse o Dr. Zippin.
Métodos naturais para reverter o grisalho: o que diz a ciência?
Nos últimos anos, o mercado foi inundado por uma variedade crescente de produtos que prometem combater os cabelos brancos, impulsionados em grande parte pelas mídias sociais. No entanto, o Dr. Zippin afirma que, com base nas evidências científicas atuais, não há produtos que possam reverter “definitivamente” o processo de embranquecimento dos fios.
Diversos séruns populares, que incluem ingredientes como cafeína, peptídeos e vitaminas em suas fórmulas, prometem diminuir a visibilidade dos fios brancos, restaurar a cor do cabelo e apresentar resultados visíveis em poucos meses com uso diário. Alguns fabricantes chegam a alegar possuir estudos que corroboram tais promessas.
A questão central é se os séruns ou seus componentes ativos realmente conseguem estimular a produção de melanina quando aplicados no couro cabeludo. “É questionável se os melanócitos são de fato estimulados. Não sei se temos alguma comprovação científica definitiva de que isso esteja acontecendo”, declarou a Dra. Gohara.
No que tange aos cabelos grisalhos induzidos pelo estresse, o Dr. Zippin complementa: “Teoricamente, se a causa for o estresse e esses fatores estressores forem eliminados, isso poderia reverter o processo, mas isso já foi feito farmacologicamente? Não”.
Suplementos de vitamina B12 podem restaurar a cor dos fios?
Além dos séruns, muitas empresas comercializam suplementos com complexos vitamínicos. A vitamina B12 é particularmente popular, uma vez que estudos da Cleveland Clinic indicam que as vitaminas do complexo B (incluindo A e biotina) são importantes para o crescimento e a saúde dos folículos capilares.
Contudo, os especialistas afirmam que não há evidências científicas que comprovem que vitaminas específicas possam atrasar ou interromper o embranquecimento dos cabelos. Não existem estudos científicos que demonstrem que certos suplementos – incluindo a vitamina B12 – previnam ou revertam o aparecimento de cabelos brancos em humanos.
“Acho que podemos afirmar com segurança que não entendemos completamente o que causa o aparecimento de cabelos brancos. Portanto, é difícil saber se um determinado produto será eficaz, pois não sabemos qual mecanismo estamos tentando reverter”, explicou o Dr. Zippin.
Possíveis efeitos adversos e precauções ao usar produtos anti-grisalhos
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) não realiza uma avaliação prévia da segurança de produtos antiqueda de cabelo antes de sua comercialização. Apesar disso, a Dra. Gohara considera a maioria desses itens de baixo risco, classificando-os como “bastante seguros para experimentar”.
Entre os potenciais efeitos colaterais, a Dra. Gohara mencionou a possibilidade de irritação no couro cabeludo causada por séruns ou problemas gastrointestinais decorrentes do uso de suplementos.
“Em geral, não acho que nenhum deles vá prejudicar ninguém”, comentou o Dr. Zippin. No entanto, ele ressalta que reações alérgicas ou adversas na pele são sempre possíveis ao iniciar o uso de qualquer novo sérum ou produto tópico.
Caso surja uma nova irritação ou erupção cutânea associada ao uso de um produto, o Dr. Zippin recomenda a interrupção imediata.
A Dra. Gohara sugere testar séruns em uma pequena área da pele antes da aplicação completa e, em caso de dúvidas, consultar um médico antes de incorporar um novo produto à rotina.
Embora a maioria dos produtos populares para disfarçar cabelos brancos possa não representar riscos significativos à saúde, os especialistas alertam que o impacto no bolso pode ser considerável. Por fim, as opções de tingir os cabelos ou aceitar a coloração natural dos fios, com seus tons brancos e grisalhos, permanecem escolhas válidas.