Imagens de vídeo capturaram a ascensão de uma espessa fumaça escura de uma área próxima a uma pista de pouso, situada a aproximadamente 160 quilômetros ao norte de Los Angeles, no deserto de Mojave, após um acidente.
A empresa Boeing confirmou que dois de seus empregados estavam entre as oito vítimas fatais do bombardeiro B-52 que se acidentou durante uma jornada de testes no Deserto de Mojave. Keenan Willard, da NBC4 News, trouxe os detalhes em sua reportagem em 15 de junho de 2026.
Um bombardeiro B-52 Stratofortress sofreu uma queda e incendiou-se logo após decolar para uma missão de testes de rotina na segunda-feira, na Base Aérea de Edwards, na Califórnia. O incidente resultou na morte de oito indivíduos, conforme informações de autoridades militares.
O acontecimento foi reportado por volta das 11h20 da manhã, na base aérea isolada, que fica a cerca de 160 quilômetros ao norte de Los Angeles. Uma nota oficial divulgada pela base na tarde de segunda-feira confirmou que oito ocupantes estavam a bordo da aeronave durante a missão experimental.
“As evidências iniciais indicam que o acidente não ofereceu chances de sobrevivência”, afirmou o comunicado. “Equipes de emergência estão no local, e as autoridades estão empenhadas em localizar todas as pessoas envolvidas.”
O Coronel James Hayes, vice-comandante da 412ª Ala de Testes da base, declarou em coletiva de imprensa que “Perdemos oito grandes americanos” no ocorrido. Posteriormente, a Boeing confirmou que dois de seus funcionários estavam entre os oito ocupantes que faleceram a bordo.
Novas imagens de vídeo revelaram a presença de fumaça preta ascendendo de uma área adjacente ao aeródromo, que foi prontamente fechado. Todas as aeronaves programadas para pousar na base foram redirecionadas, segundo informaram as autoridades da instalação.
Detalhes precisos sobre a causa da queda e a identidade dos indivíduos a bordo não foram liberados de imediato. As autoridades alertaram que a investigação para determinar as razões do acidente pode se estender por muitos meses.
Entre os ocupantes da aeronave estavam membros das forças armadas, civis vinculados ao governo e profissionais de empresas terceirizadas, conforme esclareceram as autoridades. O comunicado militar também informou que as famílias das vítimas fatais estavam sendo devidamente notificadas.
O Boeing B-52 Stratofortress, uma aeronave que tipicamente opera com uma tripulação de cinco pessoas, é um bombardeiro de longo alcance projetado para diversas operações militares. Reconhecido por sua capacidade de atingir velocidades subsônicas e voar a altitudes superiores a 15.000 metros (50.000 pés), o B-52 desempenhou um papel essencial em conflitos como a Operação Tempestade no Deserto em 1991 e continua sendo a espinha dorsal da força de bombardeiros dos Estados Unidos há décadas. Sua presença em missões de teste, inclusive com funcionários da Boeing, ressalta a importância contínua do desenvolvimento e manutenção de sistemas complexos que mantêm essa aeronave estratégica relevante, apesar de sua longevidade.
No ano anterior, um piloto de uma aeronave regional sobrevoando o estado de Dakota do Norte foi forçado a executar uma manobra brusca para evitar uma possível colisão no ar com um bombardeiro B-52 que estava em sua trajetória de voo.
A Base Aérea de Edwards, que se estende por 480 milhas quadradas no Condado de Kern, tem como finalidade primordial a pesquisa, o desenvolvimento e os testes de aeronaves, sistemas de armamentos, softwares e componentes da Força Aérea dos EUA.
Historicamente, a base foi o local onde o renomado piloto Chuck Yeager rompeu a barreira do som em 1947. Ela também serviu como o principal ponto de pouso na Costa Oeste para dezenas de missões do ônibus espacial da NASA, além de ser um campo de provas para os orbitadores, que hoje se encontram aposentados. O ônibus espacial Atlantis realizou seu último pouso na Base Aérea de Edwards em 2009.
