Saiba como diferenciar atividade física e exercício físico e a importância para a sua saúde no dia a dia

Embora usados frequentemente como termos intercambiáveis, a atividade física e o exercício físico possuem distinções importantes. Ações cotidianas simples, como levantar-se, interagir com um animal de estimação ou cuidar da casa, exemplificam uma atividade física, mas não configuram um exercício estruturado. É fundamental compreender essa separação.

A professora Danielle Arisa Caranti, do Instituto de Saúde e Sociedade da Universidade Federal de São Paulo (ISS/Unifesp), esclarece que a atividade física abrange qualquer movimento gerado pelos músculos esqueléticos que demande um consumo de energia superior ao estado de repouso. Em contraste, o exercício físico é caracterizado por ser uma forma de atividade física com planejamento específico, envolvendo intensidade, frequência, volume e duração definidos, com a finalidade de aprimorar ou preservar a aptidão física.

Assim, embora todo exercício físico seja inerentemente uma atividade física, o inverso não é verdadeiro. Tarefas diárias como usar escadas, ir a pé a um comércio ou realizar trabalhos domésticos se enquadram como atividades físicas. Por sua vez, o exercício físico envolve ações intencionais e programadas, como sessões de musculação, corridas ou aulas de natação.

A importância de ambas as práticas para a saúde geral do corpo

Conforme Caranti, a relevância tanto da atividade quanto do exercício físico reside na manutenção de um estilo de vida ativo, contribuindo para um equilíbrio energético favorável, a gestão do peso corporal e a otimização da aptidão física.

A especialista ressalta que, nos últimos vinte anos, estudos em nível epidemiológico têm evidenciado a conexão inequívoca entre a falta de atividade física e o aumento de diversos fatores de risco associados à obesidade e à síndrome metabólica.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca que a prática regular de atividade física desempenha um papel crucial na prevenção de enfermidades crônicas não transmissíveis, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e diversos tipos de câncer. Adicionalmente, ela confere vantagens à saúde mental, mitigando manifestações de ansiedade e depressão.

Prática de exercício não elimina impacto do comportamento sedentário

O conceito de comportamento sedentário refere-se ao período em que o corpo dispende pouca energia, geralmente em posições como sentado ou deitado.

A professora Caranti ilustra que tais atividades costumam ocorrer diante de dispositivos eletrônicos, como computadores, televisores, celulares e tablets. Incluem, ainda, o tempo gasto sentado para o deslocamento em veículos, transportes públicos ou para a execução de tarefas manuais, jogos de cartas e tabuleiro.

É possível que indivíduos que se exercitam com frequência ainda apresentem comportamento sedentário. Por exemplo, quem dedica uma hora diária à academia, mas passa o restante do dia em inatividade, caracteriza um padrão sedentário.

Caranti enfatiza que a realização de atividades físicas não é suficiente para anular completamente os efeitos adversos do tempo prolongado em comportamento sedentário. Consequentemente, além de integrar exercícios físicos à rotina e aumentar a atividade física geral, é igualmente crucial reduzir o tempo dedicado ao sedentarismo.

Estratégias para diminuir o tempo em comportamento sedentário

A professora menciona o Guia de Atividade Física para a População Brasileira, uma publicação do Ministério da Saúde, como um recurso valioso para fomentar hábitos mais saudáveis e mitigar o comportamento sedentário. Ela também sugere algumas táticas para aumentar a movimentação diária:

• Limitar o tempo em que se permanece sentado ou deitado em frente à televisão ou usando dispositivos eletrônicos.
• Realizar movimentações breves, de no mínimo 5 minutos, a cada hora de inatividade, como mudar de postura, levantar-se, ir ao banheiro ou alongar o corpo.
• Ampliar o percurso de deslocamento, escolhendo, por exemplo, caminhar em trajetos curtos.
• Priorizar formas de lazer ao ar livre que estimulem o movimento.