La FIA émet une alerte à la chaleur pour le GP d’Autriche : quels changements pour les équipes et les pilotes de F1
La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a annoncé ce jeudi (25) l’activation d’une alerte chaleur pour le Grand Prix d’Autriche de Formule 1, prévu ce week-end. Cette mesure a été prise parce que les prévisions indiquent que les températures pendant l’événement pourraient dépasser 31ºC.
Selon les données météorologiques publiées par le site officiel de Formula One Management (FOM), la température maximale attendue est de 32°C pour vendredi et de 33°C pour samedi. La forte chaleur a tendance à persister également dimanche, ce qui est atypique pour le Grand Prix d’Autriche, historiquement disputé sur un circuit de montagne aux conditions plus douces.
Une déclaration du directeur de course Rui Marques a officialisé la situation, déclarant un “risque de chaleur” en raison des prévisions du Service Météorologique Officiel selon lesquelles l’indice de chaleur dépassera 31,0 °C pendant la compétition. Cette décision est conforme à l’article B1.5.10 du Règlement FIA F1.
À la lumière de cette décision, les équipes devront répondre aux nouvelles exigences de la FIA, visant à réduire l’inconfort thermique des pilotes dans les cockpits. La mesure la plus importante nécessite l’installation d’un système de refroidissement spécifique pour les conducteurs dans chaque voiture, à l’exclusion des éléments destinés à un usage personnel.
Les directives établissent que l’ensemble du dispositif de refroidissement doit être mis en place avant le départ des courses, couvrant à la fois les courses principales du dimanche et les courses au format sprint, si elles ont lieu – ce qui n’est pas prévu pour ce Grand Prix d’Autriche.
En plus des installations à bord du véhicule, les conducteurs ont également la possibilité de porter un gilet de refroidissement individuel. Cependant, ce point ne trouve pas de consensus parmi les participants, ce qui a conduit la FIA à maintenir son utilisation comme facultative.
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Si un pilote choisit de ne pas porter le gilet, l’équipe concernée est obligée d’ajouter 0,5 kg de lest à la voiture. Cette compensation de poids vise à assurer une parité compétitive entre tous les véhicules.
Dans une interview donnée ce jeudi, le pilote mexicain Sergio Pérez, représentant Cadillac, a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’utiliser le gilet de refroidissement. Sa décision est basée sur l’inquiétude quant à l’éventuelle perte de performance due au poids supplémentaire et à sa familiarité avec les températures élevées, profitant de l’occasion pour plaisanter sur ses collègues européens de la catégorie.
“Je ne veux pas l’utiliser ; comme vous le savez, il y a une pénalité en termes de poids. Je suis mexicain, donc pour moi, la chaleur n’est pas si intense. L’inquiétude des Européens face à ce niveau de température m’amuse, car pour moi, c’est quelque chose d’assez habituel”, a déclaré le pilote.
Le concept d’avertissement de chaleur a été mis en œuvre en Formule 1 l’année dernière, faisant ses débuts au Grand Prix de Singapour. Même si la FIA avait initialement prévu de rendre les équipements de refroidissement totalement obligatoires pour la saison en cours, l’organisation a reconsidéré sa décision et a choisi de maintenir l’utilisation du gilet comme choix du pilote.
L’initiative visant à mettre en œuvre le système de refroidissement des pilotes est née des problèmes de santé rencontrés par les concurrents après le Grand Prix du Qatar 2023. A cette occasion, le pilote américain Logan Sargeant, alors membre de l’équipe Williams, a dû abandonner la course à Lusail en raison de symptômes de déshydratation sévère et de grippe.
Sargeant n’a pas été le seul à être touché par la chaleur intense qui règne au Qatar. Esteban Ocon, actuellement en course pour Haas, a signalé avoir vomi à l’intérieur de son casque. Lando Norris et Lance Stroll ont également décrit souffrir d’une vision floue et d’épisodes de perte de conscience. Le pilote canadien Aston Martin a démontré beaucoup de difficulté à quitter son véhicule en fin de course, et plusieurs autres concurrents ont failli s’évanouir au centre médical.
