Turki menghadapi Amerika Serikat Kamis ini (25) untuk mencari setidaknya satu kemenangan di Piala Dunia 2026, bahkan dengan eliminasi sudah dikonfirmasi di Grup D. Pertandingan, yang dijadwalkan pukul 23.00 (waktu Brasília), berlangsung di Stadion SoFi, di Inglewood, California.
Turki tiba setelah dua kekalahan di babak penyisihan grup dan nol poin yang didapat. Tekanan terhadap pelatih Vincenzo Montella dan skuad semakin meningkat dalam beberapa pekan terakhir, dengan kritik dari media dan fans di Tanah Air. Meski begitu, tim tersebut memiliki talenta-talenta papan atas seperti Arda Güler, dari Real Madrid, Kenan Yıldız, dari Juventus, dan Hakan Çalhanoğlu, dari Inter Milan.
Di sisi lain, Amerika Serikat sudah mengamankan posisi pertama Grup D dan klasifikasi awal babak 16 besar. Dengan kemenangan meyakinkan di babak sebelumnya, tim yang dipimpin Mauricio Pochettino bisa merotasi starting lineup, menjaga pemain dengan kartu kuning, dan mengatur fisik bintang seperti Christian Pulisic.
Stadion SoFi harus menerima banyak penonton, dengan kehadiran penggemar Amerika yang kuat, mengubah pertandingan menjadi pesta untuk tim tuan rumah. Stadion ini, modern dan berkapasitas tinggi, telah menjadi tuan rumah pertandingan penting lainnya di turnamen tersebut.
Kemungkinan susunan pemain dan sorotan individu
Untuk Turki, formasi harus mengikuti 4-2-3-1, dengan Uğurcan Çakır di gawang, pertahanan diperkuat oleh nama-nama seperti Merih Demiral dan Ferdi Kadıoğlu, dan trio ofensif yang dipimpin oleh Güler, Yıldız dan Çalhanoğlu. Fokusnya adalah menyerang dengan lebih leluasa, tanpa tekanan yang membutuhkan hasil untuk melaju.
Di Amerika Serikat, Pochettino mengindikasikan bahwa ia harus menyisihkan beberapa atlet yang diskors. Matt Turner cenderung menjadi penjaga gawang, dengan opsi seperti Giovanni Reyna, Timothy Weah dan Ricardo Pepi mendapatkan menit bermain. Pulisic, yang baru pulih dari cedera, bisa tampil di bangku cadangan atau masuk di babak kedua.
Apa yang dipertaruhkan bagi masing-masing pihak
Bagi Turki, bentrokan ini merupakan kesempatan untuk mengakhiri partisipasinya secara bermartabat dan menunjukkan potensi generasi yang dianggap sebagai salah satu generasi paling berbakat dalam beberapa tahun terakhir. Kembalinya Piala Dunia setelah 24 tahun membawa ekspektasi tinggi yang selama ini belum terwujud.
AS, di sisi lain, menggunakan permainan ini untuk menjaga ritme kompetitif sebelum babak 16 besar, menguji kombinasi dan tetap tak terkalahkan di babak penyisihan grup. Kepemimpinan Grup D menjamin jalur yang secara teori lebih menguntungkan untuk lolos ke tahap berikutnya.
Tempat menonton langsung
Siaran akan dilakukan oleh TV Globo (terbuka), SporTV (tertutup), Globoplay dan CazéTV di YouTube. Wasitnya adalah Mustapha Ghorbal.