El técnico de Verstappen plantea la posibilidad de marcharse y Red Bull reconoce la urgencia de un coche rápido en la Fórmula 1
Con las vacaciones de verano de la Fórmula 1 acercándose después del Gran Premio de Hungría el 27 de julio, Red Bull enfrenta una presión cada vez mayor. El acuerdo contractual de Max Verstappen, actualmente séptimo en el Mundial de Pilotos, incluye una cláusula que le permite salir anticipadamente si no está entre los dos primeros en esa fecha, y el equipo confirmó el pasado viernes la necesidad de ofrecer un coche competitivo al piloto tetracampeón del mundo, en línea con las exigencias de su representante.
“No pregunto semanalmente a Max sobre su estancia. Nos aseguró que quiere permanecer en el equipo”, afirmó Laurent Mekies, director de Red Bull, durante la conferencia de dirección celebrada el viernes en el GP de Austria. Mekies destacó que “es igualmente claro que necesita un vehículo rápido para sentirse satisfecho en el equipo, expresándose abiertamente sobre los avances que debemos lograr según el nuevo reglamento”.
Mekies también añadió que “hubo una conversación muy transparente entre la FIA, la Fórmula 1 y los equipos, que permitió ajustar las reglas para 2027 y 2028”. Destacó la dedicación del piloto: “Max participa activamente, trabaja con nosotros para determinar la dirección correcta en el desarrollo del coche, realizando pruebas exhaustivas en la práctica para explorar todas las alternativas”. El jefe del equipo concluyó que la prioridad es “restablecer el rendimiento del coche; una vez que vuelva a la posición deseada, el debate habrá terminado”.
Aunque el contrato formal de Max Verstappen con Red Bull se extiende hasta 2028, su contrato contiene disposiciones de rescisión basadas en resultados, lo que permite una separación anticipada, incluso esta temporada. Ante esto, la escudería austriaca se mostró interesada en adquirir la cláusula de salida anticipada prevista en el contrato del piloto holandés.
Una noticia difundida por el diario alemán “Bild” reveló que, el día 10 de este mes, Verstappen y su agente Raymond Vermeulen participaron en una importante reunión. A la reunión asistieron Laurent Mekies, el director deportivo Oliver Mintzlaff, el principal accionista Chalerm Yoovidhya y Mark Mateschitz, heredero del difunto creador de la empresa de bebidas energéticas, Dietrich Mateschitz.
Al parecer, el diálogo tuvo lugar en el aeropuerto de Salzburgo, Austria, y la transacción se estima en decenas de millones de euros. El plazo para que Verstappen active su cláusula de rescisión con Red Bull se extendería hasta octubre. Raymond Vermeulen, en declaraciones al periódico “Bild”, confirmó la existencia de estas cláusulas, garantizando al mismo tiempo su fidelidad y la del piloto al equipo.
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Sin embargo, el agente subrayó que las “posibilidades de conseguir victorias” siguen intrínsecamente ligadas a la permanencia del tetracampeón. El viernes pasado, el periodista holandés Erik van Haren, conocido por su cercanía a Max Verstappen y su familia, informó que Raymond Vermeulen revivió la discusión, insistiendo en la importancia de las condiciones ideales para mantener al corredor en el equipo.
“Nuestra intención es completar este camino junto a Red Bull”, declaró el empresario. Y añadió: “Nos sentimos bien en el equipo, pero nuestra ambición es ser altamente competitivos. En última instancia, Max Verstappen no está hecho para competir por posiciones intermedias”.
Recientemente, Max logró el tercer puesto en el Gran Premio de Canadá, su único podio en la actual temporada de Fórmula 1. El piloto holandés suma sólo 55 puntos en el campeonato, mientras que Red Bull ocupa la cuarta plaza en el Mundial de constructores, con 89 puntos. Reconociendo esta desventaja, el equipo ha preparado un conjunto integral de mejoras destinadas a reducir la diferencia de rendimiento en la carrera de este fin de semana, que se celebrará en su propio país.
El principal objetivo del equipo de cara al Gran Premio de Austria es reducir el peso del RB22, vehículo utilizado esta temporada, que, según las informaciones, estaría entre 12 y 15 kilos por encima del límite mínimo establecido.
Las modificaciones programadas para este fin de semana incluyen una revisión de la configuración de las tomas de los pontones y cambios en el piso, la suspensión trasera, los soportes del alerón trasero y el componente de salida de escape.
“Max busca un coche rápido y siempre ha tenido esa expectativa”, dijo Mekies. “Tiene plena confianza en nuestros esfuerzos para garantizar que estamos tomando medidas en todos los frentes, tanto a corto como a largo plazo. Comenzamos la temporada con un retraso considerable. Somos plenamente conscientes de que necesitamos seguir avanzando; este fin de semana es clave para acercarnos y competir por posiciones más favorables”. Sin embargo, el jefe de Red Bull advirtió: “Esto no implica que todos los problemas se vayan a resolver ahora. Se necesitará tiempo para que este extenso paquete funcione correctamente. Max comprende bien el esfuerzo que requiere un equipo para reducir un segundo de desventaja respecto a sus rivales. Nuestra expectativa es terminar este fin de semana con una diferencia de menos de dos o tres décimas respecto a la competencia, lo que representaría un avance significativo”.
